— Поцелуй?! — от наглости Кентавра девушка едва не задохнулась.

— Ну, не хочешь — не надо. Отвезу тебя к вождю, как и обещал, и всё. А дальше уж сама занимайся спасением своих друзей.

— Постой… я согласна, — потерев виски, ответила девушка. — Я вот только одного не пойму… зачем тебе это?

— У меня на это свои интересы, — ускорив шаг, кентавр свернул с широкой дорожки на узенькую тропинку, ведущую к Хижинам Гоблинов. — Ева, держись за меня покрепче и ни в коем случае не спрыгивай на землю, — вытянув свой меч, Тронн остановился возле одной хижины.

Завидев кентавра с девушкой на спине, гоблины стали быстро собираться вокруг них. Но подходить к ним ближе, чем на десять шагов никто не решался. А затем вперёд всех гоблинов вышел самый старший из них. Укутанный в меха и кожу, он скрывал своё лицо за огромной деревянной маской, разрисованной какими-то каракулями. В руках этот странный гоблин держал огромный бубен, в который время от времени постукивал и потряхивал головой.

— Тронн, что ты забыл среди Хижин Гоблинов? Тебе не место здесь. Убирайся!

— Большой Нос, успокойся! — обратился кентавр к странному гоблину в мехах и с бубном в руках. — Я ищу единорога и эльфов. Куда Башка их увёл?

— А мне почём знать? — большой Нос застучал в свой бубен, притопывая ногами. — Убирайся по добру или по здорову, иначе прокляну!

— Но-но, ты поосторожней со своими проклятиями! — Тронн сделал шаг назад, окидывая взглядом таких же странных гоблинов, подошедших к Большому Носу с бубнами в руках. А с другой стороны несколько гоблинов, обмотанных в тряпки с ног до головы как мумии, с ожерельями из зубов на шее и какими-то зелеными веточками, торчащими из забинтованных голов, стали обмазывать себя грязью и звенеть тяжелыми цепями-капканами в руках.

— Пора нам отсюда убираться… — чуть слышно произнёс кентавр, обращаясь к принцессе за своей спиной. И не прошло и минуты, как Тронн с Евой уже быстро уносили свои ноги от Хижин Гоблинов.

— Терпеть не могу гоблинов! Как орки находят с ними общий язык?! Маленькие трусливые существа, которые никогда не становятся хорошими воинами. На поле боя они всегда стараются убежать как можно дальше и лишь загнанные в угол могут свирепо сражаться за свою жизнь. А ещё они искусные строители и кузнецы. Благодаря этим умениям орки и взяли их в Клан.

— А тот гоблин… Большой Нос… он…

— Гоблин-знахарь. Такие, как он, играют на своём бубне, пляшут вокруг костра и рассказывают страшные истории своим отпрыскам. Своим колдовством они могут блокировать магию противника. Поэтому магам с ними нужно быть поосторожнее. А вот Гоблинские Охотники, те, которые были обмотаны в тряпки, любят ставить свои капканы. Циклопа нет на этих маленьких уродцев. Он бы живо с ними расправился.

— Циклопа? Сейчас мы едем к ним? — Ева покрепче прижалась к широкой спине молодого кентавра, явно не желая встречаться с одноглазыми великанами.

— О, нет! Циклопы настолько дики и жестоки, что даже орки их боятся. Живут они в своём Ущелье — огромной каменной насыпи, украшенной клыками и костями гоблинов. А вход в это ущелье перекрыт тяжёлыми цепями. Циклопы не любят гостей и предупреждают всех об этом заранее. А любимая еда этих великанов — гоблины. Именно поэтому они и заключили союз с орками. Двойная выгода: у орков защита, у Циклопов — еда.

— Тронн, а про каких девочек ты говорил? Может, мои друзья у них?

— Девочки нашего клана — это гарпии, — кентавр поднял голову, проверяя, не следят ли за ним с неба, а затем вполголоса продолжил: — верхняя часть у гарпий женская, а всё, что ниже пояса — птичья. Ну, там есть огромные когтистые птичьи лапы, ноги покрыты перьями, а задняя часть прикрыта пышным хвостом. Со спины руки у гарпий срощены с огромными крыльями, а пальцы заканчиваются острыми когтями. В целом они симпатичные девочки и орки считают их любимыми детьми Отца-Неба. Гарпии могут летать с невероятной скоростью и ловко уклонятся от ударов противника, изматывая его. Они очень хорошие шпионы и гонцы, но также великолепные воины на поле боя. Встретив на своём пути гарпий, у противника нет шанса на спасение. И хотя они не нападают на своих, но знаешь, Ева, я бы не хотел сейчас к ним идти. Лучше мы сейчас с тобой отправимся к другим нашим девочкам, к шаманам Матери-Земли.

– Агрина нам рассказывала об этом культе, — вспомнив рассказ дочери вождя орков, произнесла Ева. — Ваш Шаманизм делится на две ветви: Отец-Небо и Мать-Земля. Первыми могут быть только мужчины, а вторыми — женщины. А ещё Агрина упоминала о вашем главном шамане, Зумагаре. С её слов он очень силён и может предсказывать будущее, а ещё общаться с мёртвыми орками.

— С Духами Предков, Ева, — улыбнувшись, исправил девушку молодой Кентавр. — С мёртвыми могут общаться только некроманты.

Пройдя несколько извилистых тропинок, чтобы поменьше встречаться с любопытными взглядами представителей клана, Тронн вышел на небольшую полянку. В центре этой полянки стояло огромное каменное строение, украшенное клыками и черепами диких животных. С центра здания в небо устремлялась одна большая острая пика, а вокруг неё располагались ещё пять пик, но только поменьше. Каждая пика была обрисована застывшей кровью животных и светилась ярким алым светом, похожим на мерцание звезд. Вокруг здания был небольшой заборчик из костей, а на нём висели одинокие черепушки, зияя своими светящимися глазницами. Вздрогнув от увиденной картины, Ева покрепче прижалась к кентавру, подъезжая к яркому пламени костра, возле которого сидели шаманы. Увидев незваных гостей, первым поднялся со своего места крепкий, сутулый пожилой мужчина-орк. Его длинные седые волосы были заплетены в две тугие косы и спадали на широкий торс, прикрытый длинной кожаной одеждой коричневого цвета. На шее у орка висело ожерелье из клыков убитых животных, а голову украшал рогатый череп одного из таких животных. Плечи мужчины были прикрыты широкими металлическими наплечниками, украшенными длинными острыми шипами. А седую длинную бороду и предплечья украшали многочисленные перья птиц. В руках орк держал толстый посох, увешанный черепушками и измазанный жертвенной кровью.

— Зумагар, приветствую тебя! — Тронн остановился напротив орка-старика, пристально изучающего его своими маленькими тёмными глазёнками.

— Тронн… — шаман кивнул кентавру и перевёл любопытный взгляд на Еву, вцепившуюся в спину кентавра своими маленькими коготками и не желающую покидать своё теплое обсиженное место, — чем обязаны твоему визиту, и кто твоя спутница?

— Это Ева, — кентавр чуть повернул свой торс и, схватив сопротивляющуюся девушку за руку, стянул её со своей спины. Оказавшись на твёрдой почве, принцесса втянула голову в плечи, со страхом наблюдая за огромными зубами-бивнями, выступающими с нижней челюсти орка. Стоя на своих ногах, девушка почувствовала себя совсем крохотной рядом с высоким кентавром и двухметровым орком. И единственным желанием девушки было сейчас провалиться сквозь землю.