— Сердце Пустыни? — Мерзак с ненавистью взглянул на дочь вождя орков, отбросив в сторону острый кинжал, которым она ранила его в шею. — И где же твоё Сердце Пустыни?

— А вот оно, — засунув руку в свою котомку, девушка достала из неё огромное рубиновое сердце, заставляя всех зажмурится от яркого сияния волшебного камня. — Я исцелю своего отца и вот тогда, Мерзак, ты сможешь сразиться с ним на равных в борьбе за звание вождя клана, — повернувшись к Грому, она взяла его за руку, намереваясь положить рубиновое сердце в его ладонь, но в следующую секунду Мерзак подлетел к девушке и, выбив из её рук Сердце Пустыни, разрубил его на лету своим острым двуручным мечом, лежащим у ног вождя. Разлетевшись на десятки осколков, Сердце Пустыни на мгновение ослепило всех, освобождая из себя неведомую силу.

— Мерзак, что ты же наделал? — голос Зумагара вывел всех из минутного оцепенения. Подбежав к рубиновым осколкам сердца, Верховный Шаман упал перед ними на колени, пытаясь соединить их обратно. — Ты хоть понимаешь, что ты сейчас наделал?

— Да, — орк довольно улыбнулся, перекидывая свой топор через плечо. — Я разрубил рубиновый камушек и сейчас убью Грома, а затем стану полноправным вождём клана Песчаных Драконов и уже никто мне не сможет помешать.

— Ты ошибаешься, — дрожащими руками Зумагар собрал рубиновые осколки Сердца Пустыни с земли и с укором взглянул на орка, стоящего напротив него, — ты не камушек разрубил, ты разбудил Хранителя Сердца Пустыни и теперь нас всех окутает хаос. Мертвые восстанут и будут уничтожать всё на своём пути. И первым на их пути будет наш Череполом.

17 Паокай — справедливый судья.

17 Паокай — справедливый судья.

Первые лучи восходящего солнца стали пробиваться из-за горизонта, а клан Песчаных Драконов всё ещё сидел на своём собрании вокруг почти потухнувшего костра.

— Отец, прошу тебя, не умирай! — Агрина прижалась к груди вождя клана, умываясь горькими слезами. Дыхание Грома едва было слышно и сердце билось с каждым разом всё реже и реже. Оторвав от своей одежды кусок ткани, девушка зажала ней рану на груди у отца, но кровь не останавливалась. Вскочив на ноги, Агрина подбежала к Еве и, схватив её за плечи, что есть силы затрясла.

— Ева, очнись! Ты должна спасти моего отца! Я знаю, что ты можешь! Посмотри, на небе появляется солнце, — девушка взглянула на первые лучи восходящего солнца, а затем снова перевела взгляд на стеклянные глаза принцессы Силандии. — Да что же с тобой такое сделали? Зумагар, Ева может исцелять магией Света. Выведи её из транса! — дочь вождя взглянула на Верховного Шамана, который всё ещё сидел на коленях и держал в трясущихся руках разбитые осколки Сердца Пустыни. Раскачиваясь из стороны в сторону, он едва не рыдал, совершенно не обращая внимания на окружающих.

— Игрима… — девушка с надеждой взглянула на подругу, стоящую рядом с чему-то улыбающейся Евой.

— Агрина, я… — дочь Матери-Земли украдкой посмотрела на Верховного Шамана, а затем встала лицом к Еве и взяла её за руки.

— Ева, очнись! Ты свободна! — орчиха щёлкнула пальцами перед лицом девушки и тут же отошла в сторону.

Мотнув головой, Ева быстро захлопала ресницами. Взгляд девушки прояснился и с лица тут же исчезла глупая улыбка.

— О, Боже! Агрина! — принцесса бросилась на шею дочери вождя, крепко прижав её к себе. — Я думала, что ты погибла. Как же я рада тебя видеть! Но как ты спаслась от тех мумий?

— Ева, я тоже очень рада тебя видеть. Я обо всё тебе расскажу, но сейчас спаси моего отца. Он умирает… — схватив принцессу за руку, Агрина подвела её к вождю клана. Но дорогу им преградил Мерзак с тяжёлым топором в руках.

— Мерзак, прочь с дороги, или я… — Агрина с вызовом взглянула на орка, возвышающегося над ней на две головы.

— Или ты что? — на лице у орка появилась насмешливая улыбка.

— Девочки, уберите эту гору мышц с моего пути. Я хочу спасти нашего вождя, — взглянув на Гарпий, Агрина ткнула пальчиком в Мерзака. И в следующую минуту две Гарпии подлетели к вооружённому орку и, схватив его своими острыми когтистыми птичьими лапами за плечи, подняли над землёй вместе с его топором.

— Агрина, ты за это заплатишь! Я убью тебя! — размахивая топором в воздухе, закричал орк. Но его уже никто не слушал. Всё внимание клана было приковано к Еве. Опустившись на колени перед вождём Громом, девушка приложила свои ладони к его груди и закрыла глаза, позволяя солнечным лучам восходящего солнца слиться со своей кожей. Магия Света окутала умирающего орка, проникая своим теплом в каждую клеточку его тела. А затем Ева притронулась одной рукой к Агрине, исцеляя заодно и её. Вот только алую кровь на разорванной одежде дочери вождя Ева убрать не могла. Поднявшись на ноги, девушка окинула взглядом онемевших членов клана. Все, начиная от гоблинов и заканчивая циклопами, смотрели на неё, как на какое-то божество.

— Ева, ты спасла мою жизнь и жизнь моей дочери. Я в необъятном долгу перед тобой, — тяжёлая рука Грома легла на хрупкое плечо принцессы.

Развернувшись, девушка с теплом взглянула на стоящего перед ней вождя клана Песчаных Драконов. Сейчас, полностью исцелившись, он даже помолодел. Со лба у орка исчезли морщины, волосы стали иссиня-чёрными и даже на щеке пропал страшный шрам. Перестав сутулится, Гром стал казаться даже выше. А в его карих глазах появился здоровый блеск.

— Вождь Гром вернулся! Ура! — закричал Фронн, подняв своё оружие вверх. И кентавра тут же поддержали его соплеменники громкими и радостными выкриками.