— Почему же одна? — Ева оглянулась на эльфов и единорога, чувствуя их поддержку. А затем встретилась взглядом с Агриной и улыбнулась ей. — У меня есть верные друзья. Вместе мы одолеем это Чёрное зло.

— Не смеши мои подковы, девочка. Ты хотя бы представляешь себе, кто такой Чёрный дракон? А его многочисленная армия? — Фронн с насмешкой взглянул на Еву и продолжил: — к этому Чёрному злу присоединились демоны и некроманты. Войска последних вообще бессмертны. На их стороне смерть, а она непобедима. А вас всего лишь четверо, ну… пятеро, — взглянув на Агрину, с сомнением в голосе добавил кентавр. — В глазах Чёрного дракона вы — пыль.

— Фронн прав, — Башка сделал шаг вперёд, обращая на себя внимание. — Это не наша война и нам не стоит в неё ввязываться. От имени всех гоблинов заявляю: мы не будем помогать человеческой девчонке и эльфам.

— Не тебе решать, мелкая крыса! — Громкий голос огромного циклопа заставил всех присутствующих на собрании вздрогнуть. Глядя своим кровавым глазом на Башку, циклоп оскалил острые зубы и чуть взмахнул своей тяжёлой дубиной. — Как решит вождь клана, так тому и быть.

— Я хочу услышать мнение шаманов. Где опять носит этого Зумагара? Почему он пропускает собрание клана? — Гром перевёл вопросительный взгляд на Игриму. Дочь Матери-Земли стояла рядом с Агриной, скромно опустив голову.

— Зумагар сейчас занят. Он пытается соединить вместе осколки Сердца Пустыни. Сегодня я выступаю от его имени и имени всех шаманов, — спокойно ответила девушка, взглянув на вождя своими тёмно-карими глазами. — И на мой взгляд, ни Ева, ни эльфы нам не враги. Вы все стали свидетелями решения Слепого Судьи. К тому же, принцесса Силандии, как она себя называет, своей магией спасла Агрину и нашего вождя. А орки никогда не оставались в долгу. Мы должны помочь этой девушке в её нелёгкой борьбе с Чёрным драконом. Она сможет объединить все народы нашего мира и вместе мы победим это Чёрное зло.

Почесав небольшую чёрную бородку, вождь с задумчивостью посмотрел на бывших пленников, стоящих напротив огромного трона, обтянутого кожей диких животных и украшенного их же костями. А затем он снял со своего указательного пальца правой руки золотой перстень с огромным красным рубином и повертел его в руках, о чём-то размышляя.

— Наше собрание не полное. Гарпии и виверны опять на разведке и охоте, Зумагар плачет над своим разбитым сердцем, но… Игрима права. Орки никогда не остаются в долгу перед теми, кто спас их жизнь. Ева, ты спасла меня и мою дочь. Я и весь клан в неоплатном долгу перед тобой. И единственное, чем мы можем тебя отблагодарить — это присоединиться к тебе в нелёгкой борьбе против Чёрного дракона. Из твоего рассказа я понял, что лесные эльфы вам уже не помогут. Их самих нужно спасать от снежных эльфов. Но в конфликт эльфов мы вмешиваться не будем. Пусть сами разбираются. Что же касается нас, то… возьми вот этот перстень с рубином, — с этими словами Гром протянул Еве свой перстень, — он достался мне от моего отца, а ему — от моего деда. Особыми магическими свойствами перстень не обладает, но, если его снять с пальца, то оно тут же вернётся к своему хозяину, то есть ко мне. Когда ты соберёшь другие народы и будешь идти к замку Чёрного дракона, сними перстень со своего пальца и мой клан тут же примчится на помощь к тебе.

— Спасибо, Гром, — взяв большой перстень, Ева надела его на свой указательный палец, и оно тут же уменьшилось до её размера, превратившись в аккуратное золотое колечко с рубиновым камнем. С удивлением любуясь красивым колечком, девушка тут же вздрогнула от неожиданности, услышав позади себя чей-то крик:

— Нападение! Город окружён! — в просторный зал, где проходило собрание клана, через окно влетели гарпии в сопровождении нескольких виверн.

— Гарпи, что случилось? — поднявшись со своего трона, Гром с тревогой посмотрел на предводительницу гарпий.

— Город окружён! — красивая рыжеволосая гарпия с золотисто-оранжевыми крыльями обвела присутствующих своими раскосыми зелёными глазами и вновь взглянула на Грома. — Скелеты и мумии окружили город! Их тысячи и с каждой минутой они приближаются всё ближе и ближе.

— Их подняло разбитое Сердце Пустыни, и они не остановятся, пока не сотрут с лица земли Череполом, — в просторный зал вошёл Зумагар, держа в руках небольшой холщовый мешочек с разбитым Сердцем Пустыни.

— Это она принесла в наш клан Сердце Пустыни и теперь по её вине наш город окружили Древние Орки! — завизжал Башка, указывая пальцем на Еву. — Давайте её убьём!

— Крысам слово не давали! — прогремел циклоп, смерив гоблина пренебрежительным взглядом.

— Ева здесь ни при чём! — Агрина вышла вперёд и стала рядом с девушкой. — Сердце Пустыни взяла я. Я хотела с его помощью спасти тебя, отец. Но теперь из-за меня весь клан в опасности. Если кого и нужно убить, то это меня.

— Ненужно никого убивать! — решительно произнёс Гром. — Мы сразимся с армией мёртвых и одержим победу! Всем на боевую позицию! Мы идём защищать свой город от Древних Орков!

— Отец, я…

— Нет, Агрина, ты останешься здесь вместе с Зумагаром! — резко отрезал Гром и тут же покинул зал собрания. За вождём сразу же последовали остальные воины, готовясь занять боевые позиции.

— Вождь прав, — Зумагар потёр виски над чем-то размышляя. — Агрина, ты говорила, что твоя подруга Ева владеет магией. Мне нужна ваша помощь. Вместе мы должны сотворить мощный щит, который защитит Череполом от армии Древних Орков на некоторое время. А затем нужно соединить вместе осколки Сердца Пустыни и успокоить Древний город Мёртвых. Если этого не сделать, то восстанет Хранитель Сердца Пустыни, который будет уничтожать всё на своём пути. И первым падёт наш Череполом. Но, чтобы соединить вместе осколки Сердца Пустыни, мне нужно знать, что ты видела или слышала в склепе Древних Богов.