— Ты прав, мой ушастик, я ещё тысячу раз об этом пожалею. Но я не в силах изменить то, что предначертано мне судьбой. Я не могу ослушаться Духов предков, — проводив печальным взглядом Тайного лучника, дочь вождя развернулась и с гордой осанкой и натянутой улыбкой медленно пошла на встречу к Таурохтару и своему жениху, которые, сломя голову, неслись к ней через высокие заросли пустынного оазиса.

28 Джинн из бутылки и первое желание.

28 Джинн из бутылки и первое желание.

Спокойно сидеть и смотреть на запечённую и такую ароматную рыбу Ева не могла. Да и где здесь взять спокойствие, когда вокруг такое происходит? Агрина неизвестно где, Кингар пропал и эти два рыбака ушли на разборки с оружием в руках. Меряя шагами полянку вокруг костра, девушка то и дело с аппетитом поглядывала на такую соблазнительную запечённую рыбку.

— Всего один малюсенький кусочек… никто и не заметит, — оглянувшись по сторонам и убедившись, что рядом никого, кроме спящих виверн нет, принцесса подошла к ароматной запечённой рыбке и отщипнула от неё один кусочек, — просто восхитительно! Она так и тает во рту… — девушка потянулась за вторым кусочком, позабыв обо всё на свете. Так, не заметив, Ева съела одну рыбёшку и тут же перешла ко второй. Опомнилась принцесса только после того, как в её руках оказался последний обглоданный хвост третьей рыбины.

— Упс, кажется я недооценила свои возможности, — девушка в панике взглянула на груду рыбьих костей, — что же теперь делать? Так, нужно скрыть следы своего преступления и пойти… купаться. А про рыбу скажу, что её съели виверны. Вот только мясо от костей они навряд ли отбирают. Ну, ничего. Я это сейчас исправлю, — собрав ладонями все рыбьи кости, принцесса быстро прошмыгнула в кусты, отдаляясь от костра как можно дальше. Найдя укромное местечко, девушка сложила кости на землю и стала рыть ямку. Однако, это оказалось не таким уж простым занятием, как казалось на первый взгляд. Поломав себе почти все ногти, принцесса стала искать хоть какой-то острый предмет для рытья. Но, кроме пышной растительности, вокруг ничего не было. Отчаявшись, девушка перевела взгляд в сторону и тут же заметила под роскошным кустом донышко какой-то кухонной утвари. Обрадовавшись, Ева подползла к кусту и с силой потянула за донышко.

— Ой! — упав на пятую точку, девушка с удивлением осмотрела свою находку. Это была старая жестяная бутылка с длинным узким горлышком, плотно закрытая пробкой. Поднявшись на ноги, Ева уже собралась идти зарывать рыбьи косточки, но раздавшийся в стороне шорох напугал её. Быстро бросив взгляд на кости, девушка махнула на них рукой, не желая быть пойманной на горячем, и тут же побежала к озеру. Окунувшись в прозрачную воду, принцесса погребла как можно дальше от берега. Но, чем дальше она плыла, тем тяжелее ей это давалось, а вода из прозрачной и мокрой становилась жёлтой и песчаной. Ничего не понимая, Ева оглянулась на берег и офигела. Зелёный оазис со всей его растительностью куда-то исчез, а вместо него повсюду была пустыня. Развернувшись, девушка отчаянно погребла обратно, загребая руками горячий песок. Принцесса надеялась, что скоро увидит и озеро, и оазис. Но, как бы она отчаянно не загребала руками песок, передвигаясь на животе, ничего вокруг не менялось. И лишь смех позади себя заставил девушку опомниться. Обернувшись, она заметила Кингара, стоящего в нескольких шагах от неё со скрещенными на груди руками, и веселящегося от души.

— Ева, что ты делаешь? — лучник схватился руками за живот, не в силах больше сдерживаться. А смеяться здесь было над чем: пустыня, палящее солнце, и Ева, отчаянно загребающая песок своими руками. Но и этого ещё мало: вокруг девушки странным образом были разбросаны рыбьи кости, а в правой руке она крепко держала какую-то старую жестяную бутылку.

— Эм…, а я здесь плаваю… в горячем песке. Очень полезно, между прочим. Все косточки прогревает, — стыдливо заливаясь румянцем, девушка вскочила на ноги.

— Ага, про косточки ты верно подметила. Вон у рыбы всю плоть выел песочек, — не переставая стебаться над девушкой, продолжил эльф, — а если серьёзно…, Ева, я не пойму, что здесь произошло? Куда делись оазис и озеро? И где все наши?

— Сама бы хотела это знать… — девушка загребла ногой песок, закапывая злосчастные рыбьи кости, — это всё рыба. Ларгаш и Таурохтар её приготовили для всех, а я её сама съела и вот результат: оазис исчез! Мне очень стыдно… — в глазах у девушки заблестели слёзы.

— Так, вот только нюни здесь распускать не надо! — Тайный лучник подошёл к принцессе и положил свою руку ей на плечи. — Давай лучше подумаем, как выбраться из этой богами забытой пустыни. Да и наших нужно поискать. Далеко они не могли пропасть. Так что пошли.

— Кингар, как хорошо, что я тебя встретила. Одна я до сих пор пыталась бы плыть в песках, надеясь увидеть оазис. Жаль только, что свою котомку я оставила на виверне. А там и Волшебная карта, и книга по магии Света.

— Не переживай ты так. Мы всех найдём. Вот увидишь… — Кингар пытался успокоить девушку, но сам едва верил в свои слова. Оставив Агрину на берегу озера, эльф тоже пошёл купаться. Тайный лучник надеялся, что вода остудит его горячее сердце, и он сможет позабыть свои чувства к дочери вождя. Но вместо прохладной воды мужчина внезапно очутился в жарких песчаных объятиях. Оазис и озеро пропали, а рядом с ним оказалась Ева, отчаянно разгребающая руками песок. И теперь он со своей подругой по несчастью должны найти остальных и как можно скорее. Долго продержаться без еды и воды в пустыне невозможно, а все припасы остались на вивернах. Взявшись за руки, Кингар и Ева медленно пошли вперёд, шагая по пустыне Смерти.

— Ева, — остановившись спустя пару часов, эльф устало взглянул не девушку и вытер со лба капельки пота, — я хочу пить. Не привык я к такой жаре. Лесные эльфы живут в лесах, а здесь песок. Ещё несколько шагов, и я просто упаду, — дыхание эльфа стало более частым и было видно, что он едва стоит на ногах. Но затем мужчина случайно взглянул на руку девушки и его взгляд немного прояснился. — Что у тебя в бутылке?

— Если честно, даже не знаю, — Ева внимательно взглянула на жестяную бутылку, — я её нашла под кустом. Хотела рыбьи кости зарыть, — девушка слегка потрясла бутылку, прислушиваясь к звуку внутри, — кажется там что-то есть, но точно не жидкость.