Каждое судно было оснащено четырьмя пушками — две в носовой части и две на корме.

Вход в бухту прикрывал небольшой форт, грозно ощетинившийся длинными стволами орудий в сторону моря.

От причала, у подножия пологого песчаного взгорка шла дорога. Проходя вдоль берега впадающей в море неширокой речушки, она, повторяя все её изгибы, извилистой лентой поднималась к плато.

Когда Влад поинтересовался у монаха, встретившего их на причале, и сейчас находящегося с ними в качестве провожатого, почему они въезжают в крепость, а не в монастырь, как предполагалось, то получил исчерпывающий ответ:

— Монастырь стоит на территории крепости. Он обосновался по соседству с храмом, одной из стен которого является тело скалы, под которой есть проход, ведущий к пещере где находится главная особенность Ультаяна — святой Источник.

Лерсодий говорит, что сама земля из недр своих даёт этому месту силу, насыщая его мощной жизненной энергией. Таких мест на нашей планете немного.

В монастыре устроен приют для сирот и обездоленных, имеющих магические способности.

О сиротах заботятся служители монастыря, а всем неимущим, чтобы они могли прокормить себя, Лерсодий выделил земельные наделы в долине и помогает с постройкой домов.

В долине хорошая плодородная почва, позволяющая снимать богатый урожай, и ветер не такой сильный как на возвышенности.

Ранее недалеко от храма стояли деревянные бараки, приспособленные для проведения магических занятий и Сила, идущая из Источника, способствовала начинающим магам постигать азы сложной науки.

Со временем бараки снесли, а на их месте построили вместительное здание из камня.

Там сейчас образована школа магии, где любой обладающий внутренним Даром может обучаться бесплатно, обязуясь взамен, продолжать жить и трудиться на Ультаяне. Хотя, попавшие на остров люди, получая помощь и чувствуя постоянную заботу со стороны Лерсодия, сами не очень-то и стремятся покидать его.

Если отучившиеся и обрётшие печать мага всё же изъявляют желание отбыть на материк, то их не удерживают. С ними составляется долгосрочный контракт, по которому им полагается перечислять в фонд казны острова пятую часть своего заработка, полученного на Эйфинаде.

— Обучение в школах и академиях магии на материке стоит очень дорого, а в тех что подешевле — слабые наставники, — пояснил островитянин. — Поэтому некоторые желающие просвещаться у достойных преподавателей бесплатно, стремятся попасть на Ультаян чтобы, закончив обучение вернуться на материк в качестве искусного мастера магии.

Многие из приехавших обзаведясь семьями, так и остаются жить на острове.

Внимательно и терпеливо слушая длительный монолог провожатого, Влад не сдержался:

— Простите, достопочтеннейший, что перебиваю ваш удивительно познавательный рассказ, но мы люди не местные и нам было бы интересно узнать поподробней об энергоисточнике, который, как вы говорите, находится в пещере.

Монах как-то странно взглянул на Влада и стушевавшись буркнул:

— Здесь не принято обсуждать эту тему. Он просто есть. Вот встретитесь с Лерсодием его и порасспросите.

— Значит и про «энергию жизненной силы», которую он выделяет вы тоже ничего не скажете?

Видя, что островитянин, резко прервав общение, хочет замкнуться в себе, Владислав как бы между прочим поинтересовался:

— Я смотрю у вас и корабли есть?

— Имеются, — неохотно возобновляя диалог, ответил монах. — С постройкой собственных судов у нас появилась возможность развивать торговлю.

— Чем же вы торгуете, ведь рыбы на материке и своей хватает?

— Ученики школы магии мастачат защитные обереги и магические амулеты, которые пользуются неплохим спросом на Эйфинаде.

Сельчане везут на продажу собранный урожай, который благодаря необычным свойствам святого места вызревает быстрее и лучше — по два урожая за сезон снимать удаётся.

— Молодцы! Здорово вы тут устроились!

Монах глубоко вздохнул и угрюмо посмотрел на Влада:

— Подробностей я не знаю, давно это было, только не всегда всё так гладко у нас было.

В самом начале — когда Ультаян помаленьку стал обживаться, король Ишт свою флотилию присылал к нашим берегам. Грозился пойти войной, если Лерсодий ему остров не вернёт.

— Во как!

— Из учеников школы и обученных магов были созданы боевые дружины, чтобы дать отпор нападающим.

Да в пустую всё это. Не вышло у Ишта ничего. Не смогла его флотилия приблизиться к берегу.

— Как так?

— Это ты Лерсодия спроси, вон он, у храма, — ответил монах и поворотом головы указал на сложенное из крупных каменных глыб сооружение. — Поди вас встречает.

Возле входа в храм, в окружении десятка вооружённых саблями воинов, стоял убелённый сединой старик. То, что Влад был не один, похоже, не сильно его удивило.