«Мне скрывать нечего, — пытаясь совладать с собой, думал он. — Если допрос будет проводиться при помощи магии, как в таких случаях и бывает, то древние артефакты подтвердят, что я говорю чистую правду. Мне же даже названия этого странного формирования неизвестно, не говоря уже о его роде деятельности».

Привезли Лерсодия не во дворец, а в загородную резиденцию министра Дора который, как очень скоро выяснилось, был одним из учредителей тайной фракции, вовлёкшей Лерсодия в свою опасную ловушку.

Цель этой поездки как раз и состояла в том, чтобы ввести новичка в курс дела и посвятить в некоторые тонкости предстоящей конспиративной работы.

Поздравив Лерсодия с правильным выбором, Дор вкратце обрисовал первоочередные задачи, стоящие перед членами Тайного Братства, довольно отчётливо выделив основное направление — подготовка и осуществление дворцового переворота с целью свержения короля.

Посетовав на нехватку времени, которое раньше отводилось на проведение процесса проверки и вступительных испытаний для новонабранных кандидатур, министр сообщил что, в силу сложившихся обстоятельств, процедура его приёма в состав Братства не завершена.

Теперь, для подтверждения своей преданности идеям организации, «новеньким» предлагалось принести «клятву верности», или присягнуть на крови, что в принципе было одно и тоже — пожизненная зависимость человека, давшего клятву, от того, кому она давалась.

Если это была клятва верности, то проводившийся магический ритуал воздействовал непосредственно на мозг человека, устанавливая некоторые блокировки в его разуме.

При проведении магического обряда на крови, на запястье инициируемого делался надрез для кровопускания и совершались соответствующие церемониальные действия. После чего присягнувший, под угрозой жизни не мог нарушить принятые на себя обязательства — передать кому-либо из посторонних доверенную информацию, или что-то иное, связанное с деятельностью этого таинственного братства.

Он должен был беспрекословно выполнять все поручения и распоряжения человека, или людей, принявших «его верность», если эти задания касались означенных в присяге условий.

В свою очередь, согласно взаимной договорённости, прописанной в тексте клятвы, присягнувший получал обещанные ему блага.

— Давайте не будем оттягивать и довершим начатое, — продолжая диалог, предложил Дор. — Сделаем это прямо сейчас. Право слово, осталась самая малость. Ритуал не займёт много времени. Мы уже всё подготовили.

Лерсодию ничего не оставалось, кроме как подчиниться и надеяться на то, что найдётся способ выбраться из всей этой передряги невредимым.

Он прекрасно осознавал, что теперь, его просто так не отпустят — слишком многое успел узнать.

Когда министру Дору доложили о неком маге высшего уровня, который отказавшись от преподавания в академии находится в свободном поиске, присматривая варианты чем заняться, то Лерсодия сразу взяли в оборот.

Наведя справки, агенты Тайного Братства довольно скоро выяснили, что магистр магии интересуется покупкой острова Ультаян. Вот тогда-то и созрело у Дора решение — предоставить ему такую возможность.

Всё было заранее спланировано и Лерсодия чуть ли не силком завлекли в раскинутые сети, лишив всех шансов пойти на попятную.

Для совершения задуманного — свержения королевской власти, заговорщикам требовались сильные маги и упускать такой удачный случай, как зачислить Лерсодия в свои ряды, они не хотели.

— Господин Лерсодий, я высоко оценил ваше «добровольное согласие» работать с нами, — произнёс министр, наигранно улыбнулся и искоса взглянув на собеседника, взял продолжительную паузу.

— Как складно у вас всё получилось, — иронично заметил маг.

— Не разочаровывайте меня. Я действительно придаю большое значение вашему магическому мастерству. Мы нуждаемся в таких как вы и в знак доброй воли хочу пообещать… клятвенно обещать — под присягой, разобраться с вашей проблемой. Не теперь, а в ближайшие пару дней, если вы того пожелаете.

— Никак не пойму о чём идёт речь?

— Да полноте вам! Неужто передумали и не хотите владеть Ультаяном?

— Вашему желанию суждено сбыться, — обнадёжил Дор, внимательно всматриваясь в зал, заполняющийся прибывающими членами Тайного Братства, — через два… максимум три дня.

Сейчас мы быстренько проведём ритуал посвящения и…

Кстати, какой вид клятвы вы предпочтёте выбрать?

— Когда в мой дом заявился посыльный из дворца с двумя сопровождающими я подумал, что меня арестуют и повезут в тюрьму, — медленно подбирая слова, Лерсодий специально тянул время, лихорадочно соображая, как поступить. — Признаться, не ожидал, такого поворота событий.

— Я смотрю вы не очень-то и рады нашему предстоящему сотрудничеству, — продолжал наседать на него Дор. — Вы же понимаете, что зашли слишком далеко и обратной дороги теперь нет. Вернее, есть, но боюсь она вам не понравится. Хотя, как вам будет угодно — выбор за вами.