— Зачем?

— Хочу проверить кое-что.

Старик подошёл и молча начал помогать.

Как и предполагалось, Влад увидел синюшные рубцы на руках Мераха, а также небольшие, но отчётливые кровоподтёки на животе и левом боку.

— Ты смотри всё взаправду было, — ухмыльнулся он. — Постой, а это что такое?

На правом плече жреца красовалось довольно крупное родимое пятно, в виде пятиконечной звезды.

— Смотри-ка какая диковина, поистине чудесное творение природы! — засмотрелся на тёмную отметину Майсидор.

— Да-а, впечатляет! — подхватил Влад.

— Тоже мне, редкость! — урезонил их Пир. — Нашли чему удивляться. Не знаю, как здесь, а на Эльсияне, такие особые метки наносят на тело методом генной инженерии. Самостоятельно от подобной маркировки не избавиться. Она даже у далёких потомков проявляется, на том же самом месте.

— Выходит, это, что-то вроде клейма?! — удивился Влад. — Для чего же у вас их используют?

— Для различных целей. Правда, сейчас такие ярлыки редко ставят, вводят капсулы-датчики.

— Зачем потомкам Великих магов заниматься всякой ерундой? Им, наверно, и так видно человека насквозь.

— У нас не все маги. Основная часть населения — обычные люди.

— Спасибо за информацию, но ты не ответил на вопрос.

— Метка позволяет выделить нужный объект, среди множества однотипных. Следовательно, можно предположить, что это своеобразное клеймо и уникальные дарования, жрец унаследовал от кого-то из своих предков, с которым экспериментировали «нелегалы».

— Возможно…

— Надо поторапливаться, мы и так сильно задержались, — забеспокоился Майсидор.

— Жаль, времени не хватило выяснить кем был Мерах, — зло проронил Влад, проверяя боеготовность бластера. — Хотя, чего теперь говорить, дело сделано.

С тех пор, как Влад вступил в диалог с первым представителем планеты Лонтидора, в Храме Драконов, минуло почти полгода.

Воспоминания всё ещё были свежи…

Владислав мотнул головой, пытаясь вытряхнуть оттуда картины прошлого, желая прогнать сомнения мучившие его последние несколько месяцев, которые пришли вместе с тем грузом ответственности, что лежал теперь на его плечах.

После того как удалось избежать гибели, при вероломном нападении Верховного жреца, Владу пришлось долго и подробно разъяснять лонтидорцам, что устранение Мераха произошло в результате самообороны, когда он защищался, спасая свою жизнь.

Очень помог в его оправдательной речи просмотр видеосюжета, записанный Пиром.

Чашу весов сомнения, в пользу Влада, перевесил тот факт, что он — Посланник, человек, которого долго ждали. Многие связывали его приход в этот мир с чем-то новым, с изменениями и грядущими переменами к лучшему.

В скором времени был собран Большой Совет.

Взяв слово, Влад красочно обрисовал каким видит будущее Лонтидоры, затем высказал свои соображения, как и что нужно сделать для прекращения войн и нормализации отношений с южанами.

Он поведал народу, что инициаторами будущей перестройки всего общественного уклада на планете выступили проснувшиеся драконы.

Рассказал, что крылатые создания обещали свою поддержку и покровительство тому, кто будет прислушиваться к данным ими советам и делая соответствующие выводы воплощать их в жизнь.

Тем, кто будет препятствовать нововведениям, или вознамерится пойти против, грозила суровая кара, а как драконы умеют наказывать, ни для кого не было секретом — обросшая слухами и домыслами молва о том, что творилось в селении Вак, быстро разлетелась по всей округе и отдалённым участкам Лонтидоры.

Собравшиеся справедливо рассудили — кому как не Посланнику, разбудившему легендарных гигантов, занять почётный пост Правителя Севера. Лучшей кандидатуры не сыскать.

Таким образом, большинством голосов, Влад был избран главой Совета, получив неограниченную власть над северными владениями.

Конечно, нашлись и те, кто был против, но с мнением большинства не поспоришь — им пришлось смириться.

Вместо того, чтобы «заострить внимание» и взять на контроль этих недовольных, Влад пустил всё на самотёк, считая, что каждый человек имеет право на своё личное мнение.

Он не учёл того, что это другой мир, со своими устоявшимися законами и традициями, сложившимися за долгие века — недовольные новой властью сочли его «пассивность», проявлением слабости и очень скоро созрел заговор.