– Подкармливаю я их. Отец ушел на охоту и не вернулся, уж больше десятины прошло. А мать с лихорадкой слегла, никак вылечить не могу. Старшие сами подкармливаются, а эти малы еще, никому не нужны.

Ребята тут же были подхвачены: умыты, одежда почищена и даже найденные синяки и разбитые коленки смазаны мазью. Все были рассажены за самодельным столом. Я и Надир, как дежурные по кухне, всем разносили сваренную мясную похлебку. Хлеб и простой салат из овощей уже стояли на столе.

Баба Агата очень осторожно попробовала первое, взяла протянутую тарелку с салатом и, видя, что на нее никто не обращает внимания, приступила к еде. Мальчишки от неё не отставали. А нам тривиально было не до разглядываний и разговоров. Последний раз мы перекусили в дороге, взятыми с собой бутербродами. Судя по скорости убывания, все получилось вкусно.

Пока все пили вечерний чай, я вызвалась вместе с травницей сходить и посмотреть больную, ведь именно для этого мы сюда и приехали. Взяв свой лекарский саквояж и маленький котелок с остатками ужина, примкнула к маленькой компании. По дороге разговорились, и я рассказала бабе Агате, что жила и училась у знахарки более десяти лет. Знаю, как проводить диагностику, могу сварить зелье и подпитать его магией.

Дом, куда привели нас детишки, к моему удивлению оказался приличным и даже хорошо обставленным. Все было на своих местах, чистые полы, светлые коврики и всё хорошо, если бы не слабый запах болезни. Женщина лежала в отдельной комнате, на широкой кровати. Бледная, с блуждающим взглядом и чуть-чуть подрагивающими руками. У неё действительно была легкая форма лихорадки, обострившаяся на почве нервного расстройства. Тут одними травами быстро не справиться, нужны зелья и посильнее.

Проведя диагностику и напоив больную необходимыми настойками, попыталась с ней поговорить, но та вяло и невнятно что-то ответила, махнула рукой и спокойно заснула. Да разговор не получился, но надеюсь, уже завтра ей станет легче, вот тогда и поговорим.

Успокоила увеличившееся количество детей, до четырех человек и Агату объясняя, что болезнь скоро пройдет и их матушка будет на ногах и в добром здравии. А для себя решила, что сейчас вернусь и сразу заведу дневник практики и опишу первый случай болезни, с которым травнице, имея крохи силы, справиться очень трудно. Наверно лучше записывать и описывать каждый день, чтобы потом не мучиться и не вспоминать: Что?.. Где?.. Когда?..

Уже поздно вечером, лежа в кроватях, мы слушали рассказ Надира о его недавних приключениях, после которых он неожиданно оказался в Лекарской школе. Весь Цветень он проводил в загородном имении матери, где ему совершенно нечем было заняться. Там, на одной из встреч познакомился с ближайшим соседом, мелкопоместным дворянином и тот зачастил к нему в гости. Вино, карты, приятное, ни к чему не обязывающее общение - что еще нужно для молодого человека? На первых порах сосед приезжал один, а потом со своей перезревшей дочуркой. Временами, когда карточная партия затягивалась до утра, они оставались ночевать в гостевых покоях, которые находились далеко от хозяйских, и никоим образом не мешали молодому, гостеприимному хозяину. Такие встречи и вечера продолжались почти сезон. В последний раз, приехавший в гости сосед выиграл у него приличную сумму денег. Игра была азартной, долгой и он совсем упустил из вида всё увеличивающиеся ставки. С горя, изрядно вкусив вина, с трудом дошел до своей спальни, не зажигая огня и почти не раздеваясь, завалился на кровать и тут же уснул.

А утро началось с происшествия, пропала дочь гостя. Слуги осмотрели дом, парк, сад, оранжерею и даже проверили ближайший пруд, но тессу не отыскали. Пришлось идти будить молодого хозяина. Каково же было их удивление, когда обнаженная гостья нашлась в комнате, а точнее в кровати, сонного полуодетого метра. Одна рука которого, по собственнически сжимала женскую грудь, а нога прижимала её ноги. Почему в комнате графа оказался не один его личный камердинер, а несколько служащих одновременно, на тот момент никому не показалось странным.

Разразился страшный скандал. Тесса во всем обвиняла молодого метра, сосед требовал магической клятвы и обещания скорой женитьбы, а виновник всего случившегося безобразия никак не мог понять, как и когда незваная гостья оказалось у него в постели. Вскоре рыдающую девицу, завернутую в одеяло, заботливый отец увел в гостевую комнату. Верный господам камердинер, по шкатулке связи, вызвал старших: графа с графиней. Слуги разбежались готовиться к незапланированной встрече, а Надир, используя удобный момент, вылез в окно, сел на коня и отправился к дяде. Ректору Лекарской школы, за помощью.

Дядя, недолго думая, отослал сообщение в Магический Наблюдательный Совет о совершении людьми действий, порочащих магов. А его на общих основаниях, отправил сдавать экзамены в учебное учреждение. Дабы спрятать подальше от разгневанных любящих родителей. Вот так, он и попал в первую пятерку на поступление.

В результате, недолгого магического разбирательства, подтвердилась его не виновность, но родители, по-своему наказали непутевого отпрыска. Полностью лишили содержания, и отдали ему под управления три деревни. Хочешь денег – занимайся делами, собирай налоги, организуй продажу излишек продукции и тому подобное. Если по окончании Лекарской школы он не захочет учиться дальше, то ему сразу придется жениться. Брачную партию мать уже начала подбирать.

После эмоционального рассказа Надира наступила минка тишины. Каждый обдумывал услышанное, а некоторые представляли себя на его месте. Мальчишки, сразу высказали, свою безоговорочную поддержку другу и начали возмущались женским коварством, жестким решением и несправедливым наказанием родителей.

Женитьба - дело хлопотное, ответственное и к нему следует подходить осторожно и не торопясь. Маги, по сравнению с другими людьми, совершенно не горели желанием связывать себя какими-либо узами брака, первые лет пятьдесят - семьдесят. Тем более, магическое общество жило по своим законам, нравы и поведение которых было свободным, а иногда вызывающим и даже шокирующим. Да и видов самого брака было несколько. Начиная от договорного, на несколько лет и с определенными условиями, и кончая нерасторжимым, на всю жизнь или до смерти одного из пары. Все браки скреплялись магией, и приходилось очень строго следить за выполнением всех данных обязательств и клятв. Никому не хотелось почувствовать на себе гнев Великой Матери или Пресветлого Отца. Я с любопытством слушала откровения молодых метров, дополняя рассказ библиотекаря. Женщина в браке свободнее не становилась, и это неимоверно огорчало.