В голове у Лиама было легко и пусто, на животе липко, хорошо хоть одежду догадались стащить, всю бы изгваздали.

Хай-Дар заторможено оттирал запачканную ладонь подолом своей рубахи, ему-то не перед кем будет объяснять происхождение пятен на одежде.

Альфа выхватил у него рукав, прошёлся по себе, смазывая белые потёки.

— Ты охренел?!

— Сам пример подал.

Тот фыркнул, отнимая обратно, улыбнулся без своего постоянного прищура. Расслабленный, он как-то неуловимо поменялся, совсем по-другому выглядел, когда не скалился нагло.

Лиам аж засмотрелся. Слова сорвались с языка совершенно бездумно:

— Хочу тебя трахнуть.

— Чего? — удивление на лице Дара позабавило. — Пасть широко разеваешь! Подавиться не боишься? У меня, кстати, на тебя такие же планы.

Лиам немного растерялся, не предполагал, что альфа не будет думать о нём в том же ключе, что и он. Но логичное прозвучало заявление. И неприемлемое — такое развитие событий он ни под каким углом не рассматривал. Промолчал пока, обдумывая.

****

Маленькому гарему, состоящему их двух омег, в пору было радоваться — их альфа, наконец, настроился решительно на победу. Воодушевился, воспылал невиданным ранее трудолюбием, с утра занимался усердно хозяйственными делами, прекратил бездельничать и дико таращиться на пригульного соседа, ел за троих, даже стал бегать по вечерам. Для здоровья, сказал, полезно.

Только Тао был мрачнее тучи.

— Он с кем-то трахается…

— С чего ты взял?

— То есть уходить неизвестно куда в темень и возвращаться вымытым начисто ты считаешь нормальным?

Ксу безразлично пожал плечами:

— Бегает же. Лучше, если б от него потом и ёлочками несло за несколько метров?

— Говорю тебе, он спит с кем-то на стороне!

— Тао, не ори. Зачем ему скрываться? Ну, хотел бы он ещё кого, привёл бы третьим к нам. А прятаться это слишком сложно. И глупо.

Младший омега был непреклонен.

— Надо за ним проследить.

— Следи.

— Он меня сразу вычислит… Ксуууу, у тебя лучше получится. Надо узнать к кому Лиам ходит. Вдруг он нам совсем не понравится? Отвадим тогда по-быстрому. Ну, Ксу! Давай ты посмотришь за ним.

— Я в этом участвовать не собираюсь.

Тао обиженно вскинулся:

— Тебе будто всё равно, будто не вместе живём!

— Приведёт омегу, будет тоже «вместе», только на одного больше. Он в своём праве.

Переубедить Ксу или заставить сделать то, чего он не хочет, было практически невозможно.

А Тао ошибался: по факту Лиам ни с кем не спал.

Все его полуночные вылазки, встречи с Хай-Даром ограничивались взаимными ласками руками. Яростными, и недостаточными для полного удовлетворения. У Лиама всё внутри распирало, как хотелось получить альфу полностью в своё распоряжение. Но тот сдавать не собирался и свои позиции обозначил чётко — о чём-то большем речи идти не могло.

****

Подготовка к предстоящему событию в прайде шла полным ходом. Расчистили за посёлком место, поросшее бурьяном в человеческий рост, разровняли его, выложили границы, согласно приложенным в книге картинкам.

Имея в наличии достаточно времени, временный совет не поленился, отправил гонца в ближайший пантерий клан с просьбой прислать кого-нибудь разбирающегося для консультаций.

Явившийся старый альфа, польщенный таким вниманием и доверием, за дело принялся рьяно. Раскритиковал всё, от самого источника традиции до воплощения её в жизнь. И под его чутким руководством приготовления начались заново, теперь уже в ускоренном темпе.

— Балаган… — Да-Мир одним словом оценил творящуюся суету.

— Угу, — брат был с ним, как всегда, согласен, — И кто будет у нас главой прайда — дело случая.

Все понимали, собравшиеся сражаться альфы в силе друг другу не уступают. И решающее значение будет играть даже не искусность бойцов, а везение. По указке пришлого пантеры бой должен был проходить в-зверях. Львам, в быту морфающимся редко, неоткуда было бы набраться опыта. У Лиама такого точно не было.

Совет, конечно, пока противился такой дикости, настаивая, на полу-форме, но альфа из чужого клана верховодил как у себя дома, последнее слово всегда оставалось за ним.

— Придётся всё брать в свои руки, — задумчиво протянул Джин-Хо.

— Ты что-то придумал?

— Ещё нет, но как-то извернуться нам необходимо, если не хотим потом Хай-Дару в рот заглядывать.

— Лиам не пойдёт на хитрость.

— Причём здесь он? Я же сказал «в свои». Ему ни слова. Ясно?

Альфы закивали.

Определение главы было слишком важным делом, чтобы его пускать на самотёк. А раз их претендент не готов использовать для достижения цели все возможные средства, ему нужно было помочь.