— Он подтвердил! — сразу оповестил Да-Мир. — Он не отпирается!

На двух альф таращились с удивлением, брезгливостью, недоумением, но никак не агрессивно. Они в свою очередь увлечённо рассматривали траву под ногами — ни с кем бы только взглядом не пересечься, чтобы за вызов не приняли. «Смирение, раскаяние и стыд, и ничего больше! Придём, ждать нас должны Тао и две незаметные овцы. Покиваете, желательно молча, остальное мы сами», — так Ксу сказал.

Омеги правильно рассчитали, главное — как подать.

Если не сильно акцентировать на неправильной связи, а сделать упор на честность котов, решивших самим устраниться от правления, так как понимали, что с такими замашками никаких прав не имеют прайд представлять, и сгустить краски, описывая коварство Джин-Хо, то вопрос, кто с кем спит, отойдёт на второй план.

В постель чужую лезть, конечно, очень интересно. Отличное развлечение слухи распускать да кости перемывать соседям, особенно когда такая нестандартная ситуация. Но когда задеты собственные интересы в виде незаконно занятого места, то дураками себя никто не хочет чувствовать.

Вовремя было озвучено, что ни Лиам ни Дар никого конкретного после себя назначить не собирались и хотели оставить этот вопрос на решение мудрому совету. Эта мысль польстила и увела далеко от понуро стоящих альф.

Львы совещались долго, косились периодически на обоих уже больше из праздного любопытства. Наконец, своё решение вынесли:

— Никому, кроме тех, кто уже знает, говорить не будем. Нечего население баламутить. А вы шли бы отсюда подальше. С Хо мы сами разберёмся. Свидетелями его хитрости омеги выступят, если добровольно не отступит.

— Один, — поправил Тао, — я тоже ухожу.

Это роли не играло. Если что подтверждать, то перед всеми нужно будет, а незаконного главу собирались так же втихую к ответу призвать.

— Возвращаться только не надо. Никогда.

Всех устроило. Местные ещё пофыркали, рассматривая альф, как диковинных зверушек, и разошлись мирно.

Ксу с Тао вместе с ними ушли, один — довольный, что теперь жить будет в своём собственном доме, второй — собирать вещи в дорогу.

А Лиам никак не мог избавиться от липкого ощущения чужих взглядов, прекрасно понимал, что окажись на их месте точно так бы себя вел, но всё равно противно было. И тревожно.

— Может, ну её на хрен эту столицу, там народу ещё больше. Проходу не дадут.

— И куда? В леса? В обдиралы подадимся? — зафыркал Хай-Дар. — Отведём твоего мелкого и решим на месте.

— Да не мой он уже, а свой собственный.

****

День обещал быть непростым, с самого утра не задался.

Тао волновался как никогда в жизни. Всё из рук валилось в буквальном смысле.

То расчёска запуталась в волосах, не таких уж и густых, если честно, но намоталась, что сам вытащить не смог, пришлось просить Лиама. Тот постарался, освободил вместе с несколькими прядями. До слёз прямо.

То чуть не свалился с лестницы на чердак, торопясь чайник поставить. Не с приставной, как в их бывшем доме в Хай-прайде, а с добротной, у стены сколоченной, в которой каждая ступенька из себя представляла выдвижной ящичек. Как раз за приоткрытый зацепился и полетел вперед головой. Так бы нос и расквасил, не подцепи его альфа в последний момент.

То никак не мог найти свою любимую рубаху. Шкаф вверх дном перевернул. Дважды. Собирался пореветь, что забыл ее, когда уходил из прайда, и нашёл аккуратно развешанную на стуле.

В довершении уже одетый, готовый, уже который раз поправляющий тарелки на накрытом столе, опрокинул на себя стакан воды. Мокрое пятно мигом расползлось по новым штанам в самом неподходящем месте.

— Так сильно нервничаешь? — усмехнулся Дар.

Альфа не более как полчаса вернулся с дежурства по кварталам кураторов*, где его в скором времени должен был сменить Лиам. Они оба нанялись в столице в охрану, целыми днями пропадали там, отрабатывали занятый дом и положенные пайки. Тао их и видел-то изредка, сам устроился к местным лекарям помогать лекарства разносить по домам. С утра все вместе они пересекались крайне редко, может несколько раз в неделю.

— Дурак! — Тао ринулся к себе наверх переодеваться.

Иногда этот наглый, острый на язык альфа его просто подбешивал. Естественно, он ему отвечал, но сегодня было не до этого.

Стоило омеге забежать на чердак, как услышал, что хлопнула входная дверь, раздались голоса, засуетился, натягивая другие шаровары — уже первые попавшиеся под руку. Оставлять гостя со своими названными братьями наедине не хотелось. Один раз так он уже оплошал. Дар с Лиамом от души повеселились над предполагаемым женихом омеги, тот юмора не понял, скрылся после беседы в неизвестном направлении, будто и не было его.