Кто такой этот самый Феб - Стриж не представлял, но небрежно кивнул и направился к дому. Миа шла за ним, изображая покорную “пустышку”.

Стриж молча выбросил вперёд руку, проткнув подонку костяным кинжалом горло. Маг захрипел и выгнулся дугой. Лёха ухватил его за одежду и сбил на пол, усевшись сверху. Демон в голове обрадованно ревел, наслаждаясь угощением.

Хруст позвонков в пустом коридоре прозвучал оглушительно. Иномирцы огляделись, но, к огромному их облегчению, никто не спешил на шум и не орал, поднимая тревогу.

Плюс ещё охрана у самих ворот - вон, чьи-то башмаки видны в щель под створками. Лёха понятия не имел, как тут устроен контрольно-пропускной режим, но времени на выяснение не было. Магов, имён которых Стриж не знал, оставили с явно нелегальной им важной миссией - поимкой Лауры и зачисткой свидетелей. Это не доверят абы кому. Исполнитель - явно приближённое и доверенное лицо. А что для такого человека служивый у ворот? Грязь под сапогом.

Если судить по довольной ухмылке, увиденное ему понравилось. Ещё бы: истекающий кровью мальчишка, занятая им полуухая и её собрат весь в крови и едва способный подняться. Настораживали только окоченевший труп рядом, да второе тело с кровавой раной вместо глаза.

Намёк поняли правильно и уже через несколько секунд в пределах видимости не осталось ни одного чужака.

– Я могу переместить нас к городскому путевому камню, - тем временем говорила Лаура.
– Раз я в плену - его больше не стерегут.

– Готова?

Лёха не удержался, и бросил взгляд через плечо, на колдующую девчонку. Магический свет за её силуэтом отразился от огромных алых глаз на здоровенной драконьей морде.

– Мля!
– Лёха отдёрнул руку и выпавший ключ зазвенел о камни пола.

Пока он соображал, что случилось, снизу донёсся истошный женский крик. Судя по всему, кто-то наткнулся на покойника.

– Нужно убираться, - негромко сказала Миа. Она снова взялась за раны Луки.
– Нужно решить, что делать. И быстро.

Вариант бросить Луку умирать он даже не рассматривал. Может, кто-то слишком умный стал бы рассуждать об умении расставлять приоритеты, но… Лёха предпочитал оставаться дураком, который не бросает своих, чем лживым дерьмом в маске мудреца-пророка.

Миа и Лёха поражённо уставились на девчонку. А та, шмыгнув носом, неожиданно твёрдо заявила:

Стриж обернулся и увидел молодого парня, с улыбкой идущего к нему.

Очередной поворот привёл спасателей к массивной металлической двери, за которой обнаружилась лестница, ведущая в подвал. Отсутствие охраны объяснялось просто: дверь покрывали серебряные символы.

– Где хозяин?
– высокомерно процедил Стриж, чуть повернув голову к одному из сторожей.

– Я так не смогу, - покачала головой Миа, когда Лёха переоделся в пурпурно-чёрный наряд.
– Даже если я переоденусь и натяну капюшон...

Подвал освещался единственной тусклой лампой. Сознательно это делалось, или нет, но такое освещение давило на психику, создавая атмосферу обречённости. Лёха зябко повёл плечами, оглядел три низкие двери и решительно направился к средней.

– “Холодное железо” запирает магию в теле, - сказала Лаура.
– Не даёт творить заклинания.

Эльфийка кивнула, глубоко вдохнула и придала лицу безразличное выражение. Даже глаза смотрели в одну точку. С учётом ночного полумрака и неверного освещения, вышло очень похоже.

– Нам бы сперва из особняка выбраться, - напомнил Стриж.
– Вряд ли твой уход воспримут так же спокойно, как моё появление. Даже если я буду сопровождать тебя в этом облике.

Стриж повернулся к ней:

В кои-то веки им повезло: фургон и волы уцелели. Пока Лёха устраивал Луку на шкурах, Миа заняла место на облучке. Стриж не стал спрашивать, когда она научилась управляться с гужевым транспортом, сосредоточившись на предстоящей операции.

– Жить будет, - отозвалась Миа.
– Я оставила пару камней, чтобы о нём позаботились как следует.

Демон наконец нажрался и сыто заурчал, позволив выдернуть “кинжал” из трупа.

В этом облике! Лёха едва не стукнул себя кулаком по лбу, коря за тугодумие.

Маг резко рванул навстречу и лишь спустя мгновение Лёха понял, что это он сам мощным прыжком влетел в противника. Покрытая толстой угловатой бронёй рука пригвоздила беловолосого к полу, а костяной клинок вошёл в грудь наёмника. Тот судорожно вдохнул и захрипел, его кожа стремительно покрывалась инеем.

– Насколько охраняемый?
– уточнил Стриж, тщательно очищая лицо Феба от инея.