— Ты… Почему следователь? — я задала ни тот вопрос, который планировала, но после его откровения, лучшим сейчас было закрыть эту тему Амалии на неопределённое время.

— Всё просто и логично, я с детства любил логические загадки. Брат моего прадеда был военным, и дома у нас сохранилось немало его фотографий, дневников с историями фронтовой жизни ещё во времена первой мировой. Да и «JK-corporate» когда-то начинало с госбезопасности, по правде говоря, у нас до сих пор есть контракты от МИНобороны, хотя компания ещё при моём деде поменяла вектор и стала такой, как сейчас. А ФСБ… ну даже несмотря на то, что я никогда не рвался за властью, но статус всё же поддерживал. Сейчас мне уже сложно представить себя в обычном отделении полиции.

— У нас не так плохо, как тебе кажется, такого крутого офиса с панорамными окнами нет, конечно, но и тараканы не бегают, а ещё там люди душевные.

— Так или иначе, мне всё же предпочтительнее мой большой офис с видом на Москва- реку.

— Мажор — фыркнула я.

— Да, да и не скрываю этого, а наоборот горжусь — он снова навис надо мной, заговорщицки улыбнувшись.

Его рука заскользила по моему бедру, а улыбка стала уж совсем лукавой.

— Ээээ… нет — я отбросила его руку вскакивая — на сегодня всё, я в душ и спать.

И не дожидаясь его реакции, побежала вверх в спальню в чём была, точнее ни в чём, абсолютно голой. Надо ли говорить, что Никита нагнал меня в душе, всё же снова склонив на свою сторону.

Заброшенная церковь насквозь была пропитана болью, ужасом и страданиями. Изувеченные фрески, разрушенные своды алтаря, а гротескные маски святых сейчас больше походили на костяные лики демонов.

— Что тут было? — шёпотом спросила я, ёжась от неприятных ощущений.

— Её хотели уничтожить её во времена советов, но сделали детский дом для больных чахоткой, потом тут, кажется, был лазарет для больных, рядом пытались построить кладбище и даже было несколько захоронений, а эту церковь использовать для отпеваний, но паводки затопили грунт и кладбище перенесли, а церковь долгое время была закрыта.

— Жуткое место, я не подозревала, что в черте города ещё остались такие церкви, особенно в свете современного течения политики.

— На самом деле таких объектов немало. Власти предпочитают строить новые часовни и храмы, чем вычищать и реставрировать старые.

— Да, чистка тут потребуется колоссальная, место давным-давно осквернено. Каждое место преступления фонит злом. То заброшенный завод, полный теней, то жилой дом, построенный на братской могиле, я уже не говорю про болото и старинный особняк с проклятием, в подвале которого кто-то когда-то вызывал жнецов. Сейчас вот это: осквернённая церковь.

— Подозреваю, что места ему подсказывал Гришаев. Мы пока мало что раскопали из дела семидесятилетней давности, но уверен в своих предположениях.

— Хотя бы стало понятно, почему болото третье место преступления, а не первое. Начать ритуал следовало в строгом порядке.

Мы вошли в главный зал. Фреска над головой была так сильно повреждена и облуплена, что сейчас больше напоминала какой-то пейзаж из подреальности, небеса с Иисусом полностью разрушились, а вот адово пламя и пляшущие демоны на удивление хорошо сохранились. Словно насмешка над реальностью.

— И всё равно мне не по себе тут. Мы хоть и относимся к христианству постольку-поскольку, но всё же это церковь, когда-то освященное место. А сейчас…

— Давай просто быстрее найдём Хранителя и уберёмся отсюда. — предложил Никита, потянув меня за собой.

Мы прошли в центр зала и сделали всего три шага в сторону алтаря, как пустота уже знакомым ощущением отрезала от всех ощущений. За этот месяц уже привычные, доведённые до автоматизма действия. Найти бьющийся пучок силы, последовать призыву и снова оказаться перед стеной.

— Ааа… — вскрикнула я, открыв глаза.

Я стояла перед настенной иконой, на меня взирали белые глаза, почерневший лик какого-то святого был весь в каких-то красных подтёков, а какой-то умник пририсовал ему оскаленные клыки, очень натурально так.

— Испугалась картинки — хмыкнул Никита, подойдя ко мне и приготовив ножик для вскрытия стены.

— Жуть какая — поёжилась я, отходя в сторону и дав ему место для манёвра. — Вытащи эту штуку быстрее.

— Не бойся, это всего лишь… — Никита точным ударом воткнул нож в трещину, но так и не успел договорить фразу.

В миг пространство вокруг нас затрещало, выгнулось и закрутилось во всевозможные стороны.

— Вася, ложись!! — крикнул Никита, бросая нож и ринувшись ко мне.

Я ничего не успела осознать, как ощутила резкий толчок, и какая-то невидимая сила подхватила меня за ногу и швырнула в сторону.