Умная птица в тот же миг взмыла ввысь и направилась к дерущимся. Я оглянулся в поисках Фроси, но второпях ее не увидел. Ладно, потом найдется.

Пару минут спустя я ворвался в толпу наших и стал пробираться в авангард. При этом непрерывно выкрикивал:

— Назад! Назад! Отступаем! Скорее!

Кто–то в пылу боя не обращал внимания, кто–то недовольно косился на меня, но вот сбоку раздалось:

— Рокот, чего?

Я обернулся — Стас. Пойдет.

— Где Верховой? Элмер?

Он махнул рукой.

— В первых рядах рубятся.

— Нежить обходит с боковых улиц! Надо отступать!

С этими словами я снова двинулся сквозь толпу. И услышал, как Стас командует:

— Уходим, уходим, дальше, вон за тот перекресток!

Вокруг шла жестокая рубка, но все же дело двинулось, а наши стали пятиться. Я же, напротив, продолжал ломиться вперед, и вскоре оказался в авангарде. Здесь было много знакомых лиц: Элмер, Серый, Андрюха Креол и даже Эрик. Заметил я и смотрителя арены Прокопия, и Бориса Годунова, с которым там дрался. В нескольких метрах от меня огромным молотом орудовала Ронда, ее прикрывали верные Тудерим и «казак». Лица, знакомые и не очень, мелькали, как в калейдоскопе. А где же Маруся?

Сбоку выскочил толстый мужик с бессмысленным взглядом, и прежде, чем я успел взмахнуть мечом, он пропорол мне руку. Видимо, уровень его был невысок, потому что бедолага сложился от одного удара. Тут же прилетел живительный шар, и я, обернувшись, увидел Диогена. Он сидел на шлеме у высоченного стражника и трудился без остановки.

— А ты что здесь делаешь? — гаркнул над ухом знакомый голос.

Вальтер с окровавленным мечом в руке смотрел на меня злыми глазами.

— Вали отсюда, с ума сошел?

Он намертво вцепился мне в плечо и потащил вглубь толпы, попутно крича:

— Отходим! Всем отойти!

Наконец до всех дошла информация об отступлении, то тут, то там послышались односложные команды, и мы стали бодро двигаться назад. Вальтер же, увлекая меня за собой, пробирался еще быстрее, пока я не крутанулся под его рукой. Освободившись, негромко, но твердо сказал:

— Не забудь, я не из Вернувшихся, и ты мне не командир.

А про себя порадовался, что он на нашей стороне.

Поток отступающих увлек меня за собой, и вскоре мы достигли того места, где к главной улице примыкали две боковых. Одновременно с нами туда подтянулись и отряды нежити, которые со звоном и скрежетом врезалась в наши ряды. Я оказался на левом фланге и вместе с другими принял первый удар.

Буквально из–под моей руки вынырнул Серый и попытался меня прикрыть.

— Серег, не валяй дурака! — крикнул я, расправляясь с хилым скелетом. — Лучше расскажи, как они прорвались!

Он пристроился рядом и в промежутках между ударами булавой стал объяснять:

— Под утро эти идиоты… получи!.. которые на сторону Утреса перешли… на!.. открыли ворота.

— Фига! То есть штурма не было?

— Не-а… е-эх!..

Он с размаху звезданул прямо по роже липкому зомби, тот в ответ обиженно взвыл. Откуда–то сзади в гада прилетел ледяной заряд, и он свалился под ноги Серому. Размахивая Кладенцом и круша подходящих один за другим скелетов, я проорал, перекрикивая шум боя:

— Маруся где?

— Да здесь, не психуй… оп–па!.. в группе луков.

Словно в подтверждение его слов над головой просвистело несколько стрел с алым оперением. Хороший залп, настоящая амазонка! Поскольку двух подступающих ко мне скелетов она скосила, я успел обернуться и, найдя ее глазами, помахать рукой. Правда, тут же получил тычок от подоспевшего трупа, но особо не пострадал и вернулся к рубке. К счастью, Маруся цела, а с остальным как–нибудь справлюсь.

— Гильдию магов пытались защитить, — продолжал вопить Серега. — Да хрен там, вытеснили нас темные. Получи!

Блин, бедняга Шериус. Я наступил на валявшегося под ногами зомби, чтобы быть чуть повыше, и посмотрел в сторону Гильдии. Улицу, сколько хватало взгляда, заполонили противники. Нет, туда не прорваться.

Управляться с Кладенцом в толпе было ох как непросто. Нас теснили и теснили. Может, перешедшие на сторону Утреса горожане и зомбированные жители деревень не были сильнее нас, но по количеству превосходили раз в десять. Шансы отстоять город таяли на глазах.

— Назад! — раздался трубный голос, и я увидел возвышавшуюся над толпой взлохмаченную голову мэра Стефания. — Отходим, быстро!

Не переставая сражаться, мы отступали и отступали. В какой–то момент рядом со мной оказался Элмер, израненный, с окровавленной головой. За ним неотступно следовала полненькая девчушка, в которой я узнал Кнопку из группы Годунова. Она непрерывно лечила старосту, хотя была не из Черного Камня.

— Отходи, Рокот! — тяжело дыша, проревел Элмер. — Тебе надо где–то затаиться, иначе шансов у Нариэля не останется.