Мы разобрались с фотографиями, потом вместе с Денисом проводили Полину и наконец оказались возле моего дома.

– Мне пора. Родители, наверное, уже волнуются.

– Они же знают, что ты со мной.

– Да, и это придаёт им уверенности, что со мной не произойдёт ничего плохого.

– Так и есть, я никому не дам тебя в обиду.

– Наверное, этих девушек некому было защитить. Неужели, такие красивые, они могли быть одинокими? – я незаметно для себя возвращаюсь к этой теме.

– Я не знаю. Возможно, красота – не гарантия личного счастья. И от одиночества никто не застрахован.

Я задумчиво смотрю на него.

– Может, ты прав, а может, у них был кто-то близкий. Человек, который потом оказался чудовищем. Они доверяли ему, а он воспользовался этим, чтобы заставить их исчезнуть.

– Меня пугают твои мысли.

– Меня они тоже пугают. Я пойду.

– Завтра увидимся?

– Конечно!

Он целует меня, но я по-прежнему думаю о пропавших девушках, поэтому романтичного прощания не получается.

Дом встречает меня тишиной. Мама с папой негромко беседуют в своей комнате.

Я захожу пожелать спокойной ночи и иду к себе. Спать… Всё, чего я хочу, – спокойно спать.

Ночь, на удивление, прошла спокойно. А утром я все-таки решила сходить на фирму отца, вдруг удастся выяснить что-нибудь стоящее. Мне не хотелось привлекать внимание своими расспросами, поэтому следовало придумать хороший повод, чтобы их начать. Впрочем, учитывая недавнее происшествие с Асей, весь город был сейчас в довольно подвешенном состоянии. Я думаю, несложно будет провести параллель между сегодняшними событиями и тем, что произошло больше пятнадцати лет назад. Нужно решить, с кем поговорить об этом, женщины из бухгалтерии слишком молчаливы и заняты, папин секретарь разговорчива, но работает не так давно. Кто же сможет мне помочь? Точно! Теперь у меня примете был отличный рассказчик.

– Любовь Фёдоровна, здравствуйте! Как ваши дела? Как здоровье? – Начинать я решила издалека, чтобы не напугать пожилую женщину.

Любовь Фёдоровна, а в обычной жизни баба Люба, работает в папиной фирме с незапамятных времен, сначала простой уборщицей, а теперь заведующей всей хозяйственной частью. Баба Люба знает о предприятии всё. Она помнит всех бывших сотрудников, знает их по именам, где они сейчас живут и чем занимаются. Это беспроигрышный вариант, если я хочу выведать как можно больше сведений. Единственная проблема, зная бабу Любу, – информации будет так много, что в ней можно запутаться и забыть, зачем вообще пришёл, придётся все время контролировать и себя, и рассказчицу. Меня она помнит ещё маленькой девочкой, так что, думаю, поболтать по душам не откажется, ну а вкусный тортик точно не будет лишним для важного разговора.

Коридоры встретили меня тишиной.

– Знаешь, Соня, я, конечно, расскажу всё, что знаю, но ты должна понять одно – в жизни случается всякое, и не все то, что мы видим, на самом деле то, чем кажется.

– Вы так сложно говорите.

– А жизнь вообще непростая штука. И нельзя делить все на чёрное и белое. Каждый человек может допустить промах, иногда нужно принять это и простить. Не нужно рубить сгоряча. Никогда. Нужно думать холодной головой, а не горячим сердцем. Я не хочу говорить тебе то, что знаю, но, боюсь, ты не успокоишься, пока не узнаешь. Не знаю, почему именно сейчас тебе нужны эти ответы, но, думаю, пришла пора.

– Всё так запутано?

– Нет, все проще, чем кажется. Но от этого правда выглядит ещё хуже. Эта девушка Маша пришла к нам в фирму зимой. Она только вошла, а я уже почувствовала, что ей здесь не место, что принесёт она ещё немало бед. Но моё мнение в вопросах приёма на работу не учитывалось. А она была чудо как хороша, сейчас многие девчонки, перекроенные на один лад, губы огромные, как лепешки, грудь такая, что из всех платьев вываливается, макияжа полтонны. А она была одарена особой природной красотой. Волосы тёмные, густые, до талии, было видно, что за ними тщательно ухаживают и бережёт натуральный цвет. Глаза почти чёрные, в пол-лица. Они горели огнём, огнём жизни и непоколебимой уверенности в себе и своём будущем. Мария любила яркую помаду, но её губы и без неё были алыми и пухлыми. А фигура у неё была такая, что ни один мужчина не мог спокойно отвести взгляд. Одним словом, чудо как хороша. При этом довольно скромна и к работе относилась с должным уважением.

– Ты так о ней говоришь, будто сама восхищается ею, – не удержалась я от замечания.

– О нет, что ты. После того, что произошло, я посмотрела неё совсем другими глазами. Я больше не видела её чудной красоты, лишь желание получить то, что хочется любой ценой.

– И чего же она хотела?

Ни чего, а кого, Сонечка. Хотела она твоего отца.

– Но она его не получила, правда?

Я уже знала ответ на свой вопрос, но все ещё надеялась на отрицательный ответ. Женщина молчала. Я ответила сама:

– Получила, конечно же, получила. И мама об этом узнала. Я даже знаю, когда. На новогоднем празднике в фирме.

– Всё правильно. Я не сразу поняла, что она обхаживает твоего отца. Она была так приветлива, так любезна. Стала такой незаменимой. Он не устоял, как всякий самец не устоял бы перед заманчивой самкой.

– Это не оправдание! – Я почувствовала обиду. Мой папа предатель. Он предал нас с мамой. Предал нашу семью. Ради красивых глаз и упругой задницы. А она! Какая же она дрянь! Была дрянью, поправила я себя и остановилась в своих мыслях. Её больше нет. Странно злиться на мёртвого человека.