— Мне пора возвращаться! А мы толком и не поговорили!

— Зато провели время с пользой, — расслабленным довольным тоном протянул Ральф.

Я пихнула его локтем в бок, не сильно, но ощутимо.

— Мне столько нужно тебе сообщить.

И услышала в ответ беспечное:

— Будет повод устроить ещё одно не-свидание. Впрочем, самое-самое важное можешь сказать сейчас.

Самым-самым важным представлялось то, что я, кажется, влюбилась, и влюбилась всерьез, вот только сказала я совсем иное.

— Мне звонил Поторогу.

Ральф мигом напрягся, мускулы под моей щекой окаменели.

— Звонил? Связь восстановилась?

— Нет. Прорезалась на пару минут и опять пропала. Но Дим Димыч успел сказать мне странную вещь. Вернее, даже две странные вещи.

Я торопливо выложила все скудные сведения, что узнала от шефа. Не стала скрывать и того, что сообщила Дим Димычу о подозрениях в отношении самого Ральфа, упомянула о таинственном предмете, спрятанном на «Восходе», перевела дыхание и с надеждой уставилась на спецагента. Теперь, когда я знала, в какой организации он служит, то ожидала от него ответов и разгадок. Ну, и решения всех проблем, конечно же. Ральф опять сунул в рот травинку, но жевать не стал, сразу вытащил стебелек и принялся вертеть в пальцах.

— Ну? — не выдержала и прервала молчание я. — Что скажешь?

— Скажу, что у твоего шефа неверные сведения. Нет, даже не так: у него неполные сведения. По моим данным, здесь как минимум двое притворяются не теми, кем являются в действительности. Нет, точнее так: эти двое проникли сюда с целью, далекой от простого участия в шоу. Светиться под камерами им ни к чему, ну, да ты и сама понимаешь, что в эфир записи никогда не пойдут. Не удивлюсь, если они таинственным образом попросту исчезнут.

— Двое? Близнецы? — предположила я, тут же расстроившись.

Кай и Май мне нравились, очень нравились. Их жизнелюбие и непосредственность располагали к себе, именно от них я меньше всего ожидала подвоха — и поэтому мысль о том, что они могут оказаться преступниками, так огорчила меня. К моему облегчению, Ральф мотнул головой.

— Вряд ли. Во всяком случае, те, кто мне нужен, должны встретиться на Альфе-А. А изобразить ран-де-ранских близнецов и ни разу не сфальшивить невозможно. Кроме того, существует вероятность, что один из агентов — женщина.

Я ахнула.

— Эмма? Не может быть!

Но память услужливо подсунула сцену у озера. Вот скромная тихоня раздевается чуть ли не донага, вот начинает тонуть, вот меня затягивает вязкое марево. В результате выходки Эммы мы с Ральфом могли погибнуть, а вот ее саму чудесным образом спасли.

— Возможно, — хмуро процедил Ральф и сломал стебелек. — Или Макси. Или арди. Или Алия. Тебя мы по понятным причинам исключаем.

— Алия? — поразилась я. — Но она же пропала! Или они сговорились с Танаску?

— Пока не знаю. И не могу сказать, что именно поручил тебе отыскать Поторогу на корабле, но обещаю подумать. Версия у меня имеется, и довольно правдоподобная. Обсудим все завтра, хорошо? На следующем не-свидании.

— Хорошо, — пообещала я.

Прощались мы не менее пяти минут, но потом я все же нашла в себе силы оторваться от Ральфа, запрыгнула в кар и нажала на кнопку запуска. И даже ни разу не оглянулась — чем не повод немного погордиться своей силой воли?

Мне повезло: когда я аккуратно припарковала кар под навесом, дом еще спал. Моего отсутствия никто не заметил. Я погладила машину по глянцевому крылу и направилась к двери, вытаскивая на ходу из кармана ключ. Уже прикладывала карточку, когда услышала полное недоумения:

— Арина? Откуда ты взялась? Я тебя не видел.

Сай спускался по лестнице: волосы влажные и взъерошенные после душа, рубашка с короткими рукавами распахнута на груди, на лице — ухмылка. Он бросил взгляд на кар, понимающе хмыкнул. Ухмылка стала шире.

— Только что спустилась, — соврала я.

Режиссер еще раз посмотрел на кар, опять хмыкнул.

— Что-то я стал невнимательным.

Догадался? Мог, конечно, особенно если учесть, что именно он вчера стер компрометирующие кадры с записи. Ну и ладно, лишь бы не додумался меня шантажировать. Давние подозрения на мгновение всколыхнулись во мне: а Сай точно тот, за кого себе выдает? Но тут я вспомнила, что Ральф исключил его из списка подозреваемых, и успокоилась.

Зато на заспанную арди, выглянувшую на запах свежесваренного кофе, косилась с повышенным вниманием, да так, что мои взгляды не остались незамеченными. Широко зевнув, оператор поинтересовалась: