— Милорд! — воскликнула она. — Я все расскажу, дайте только довести до конца лечение!

Звуки плоти, трущейся о плоть, усилились, но все равно Сергей разобрал, что их крики привлекли внимание Гертруды и та подошла к двери, прислушиваясь. Возможно, начни она подсматривать, и все пришлось бы прервать — так как до высот бесстыдства местных Сергей еще не поднялся — но Гертруда посмотрела и отпрянула.

Но подслушивать не прекратила.

— Рассказывай! — потребовал он.

Нинон умоляюще облизала губы, но Сергей смотрел, хмурясь, и она опять сдалась.

— Я не соврала, способ ей поможет и да, только в таком варианте — сзади.

— Что тебе в этом, раз ты готова была пропустить пару процедур лечения?

— Только попытка помочь вам, глава Гарольд! И Гертруде! И немножечко себе.

— Да?

— Я не врала, когда говорила насчет удовольствия — стало быть, Гертруде все равно пришлось бы обращаться к кому-то за помощью. С первого раза такое испытать невозможно, а ей очень хотелось угодить вам и получить возможность поглощать знания. Привлекать кого-то со стороны не стали бы, обратились бы ко мне за помощью.

— И ты помогла бы? — спросил Сергей.

Все-таки даже самое вкусное блюдо приедается. Без чудесных, упругих, манящих губок Нинон магия ее груди уже не действовала. Оно помогало оставаться сосредоточенным на разговоре, конечно, но все же процедура затягивалась. Возможно, Нинон была права и следовало отделить мух от котлет, а процедуры от разговоров.

— Со всем прилежанием и усердием! И потом осталась бы присмотреть, под предлогом того, что могла потребоваться помощь целительницы. Это не отношения, я бы просто смотрела, но потом смогла бы нанести визит в Холлоу.

— Так-так, — насмешливо сказал Сергей, — еще неизвестно, кому тут из нас больше нравится Гефахрер.

Нинон очаровательно покраснела (несомненно, уловка целительской магии) и склонила голову, замолчав. Гертруда за дверью издавала возмущенные такими признаниями звуки, но Сергей уже не слушал, сосредоточившись на нарастающей волне возбуждения. Гертруда пусть сама думает, принуждать ее он уж точно не собирался и требовать чего-то тоже. Даже мысль о том, что Гефахрер откажется, а родственники потом спросят о расходах на разгон, в эту минуту не могла испортить Сергею настроения.

Нинон поднялась, облизывая губы, затем подвигала ртом, дегустируя, и вынесла вердикт.

— Энергия и вкус стабилизировались, отклонений не ощущаю, так что, глава Гарольд, смело можно начинать следующую ступень разгона.

А как же тесты, приборы и распечатки, подумал Сергей, но спрашивать не стал, уже убедился, что Нинон практически не ошибается в подобных делах. Облегчение и разрядка — можно с удвоенной силой браться за учебу!

Сергей и сам не знал, чего ждать от приёма, но представлялось ему нечто в духе молодежных вечеринок из голливудских фильмов. Толпа народа в доме, все что-то пьют, галдят, едят, перемещаются туда и сюда. Сергей всегда смутно удивлялся, кто потом убирает за ними мусор и отмывает всё. Магам, понятное дело, было проще — даже без магических слуг всегда оставались заклинания.

— Дэбби? — повернулся он к одной из своих спутниц.

— Я в порядке, — ответила та, старательно делая вид, что так и есть. — Только нервничаю немного.

На ней, как и на Саманте, было однотонное золотистого цвета платье, со знаком Рода Чопперов, вполне целомудренно закрывавшее тело от колен до шеи и локтей. Специальный пригласительный билет от Дункана заставил ворота распахнуться, открывая дорогу внутрь.

После всех этих примеров свободных отношений и мыслей о молодежных вечеринках, Сергей подсознательно ожидал увидеть оргию и распутство повсюду. «Свободная форма одежды» опять же наводила на мысли, что все будут в шортиках размерами меньше трусов и каких-нибудь маечках, не скрывающих ничего.

— Хм, миленько, — оценила Саманта, сходя с диска.

Многообразие одежды, от строгих костюмов до школьных мантий и пляжных шорт. Сергей в своих джинсах и рубашке не выделялся, да и не смотрел никто друг на друга осуждающе. Студенты во дворе общались, колдовали, играли в карты, что-то пили и ели, и смеялись. На прибывших Чопперов кинули пару взглядов, кто-то из союзных родов кивнул, Сергей кивнул в ответ.

— Честно говоря, я ожидал большей… официальности, — прямо сказал он появившемуся рядом Дункану.