Кристина тем временем, не отрывая взгляд от окна, небрежно продолжает:

— Да просто так, Полина Александровна, поговорить захотелось. Не буду скрывать, сразу я думала, что это без толку. А потом посмотрела на вас другими глазами. Неожиданно так. Поняла, что если мы с вами не договоримся, то хоть поторговаться сможем.

— Поторговаться? — теперь я вообще ничего не понимаю. — Что ты можешь предложить мне в торг? Эксклюзивное место в своём паблике? Нет, спасибо, Кристина, не нуждаюсь.

— Вы слишком торопитесь делать о людях выводы, Полина Александровна. В этом ваша главная проблема. Вот вы лучше не кипятитесь, а пригласите меня к себе. А то мы мою остановку проехали, выходить уже поздно. Теперь мне только она дорога — к вам в гости. Посидим, поговорим. Кофе попьём. А кофе, говорят, у вас очень вкусный. Вы прям спец в нем, даже учите тут всех, тренинги проводите.

И снова она играет изящнее, чем я. У нее хватает терпения выкладывать козыри-информацию обо мне аккуратно, не теряя выдержки. Она постоянно и тонко напоминает мне, что разведала мои привычки и давно зашла на мою территорию — пусть не имея доступа к личным данным, но какими-то своими, окольными путями.

Ну, да плевать на ее игры. Она не знает ничего такого, что бы могла серьезно противопоставить мне.

— А если не приглашу? — оглядываясь по сторонам, снова блефую, замечая как мы выезжаем на безлюдную, покрытую гравием дорогу, векующую прямиком к моему дому. Если я и хотела высадить Кристину — надо было делать это раньше. Но ей я говорить об этом пока не хочу.

— Пригласите, — снова улыбается она. — Вам сильно печёт узнать, чего это я к вам снова приперлась, сама. И вы знаете, что только из меня сможете вытянуть такое, чего не напишут ни в каких дневниках.

Как она легко разгадывает мои мотивы — от этого мне становится неприятно. Ту же успокаиваю себя, что я, вообще, не склонна скрывать причины своих поступков, а ещё меня легко поймать на интригу и любопытство. Вот и сейчас — осознанно или спьяну, я готова схватиться за эту наживку, как вдруг вспоминаю, что скоро должен подъехать Артур.

Всё, решено. Мое согласие будет зависеть от того, сможет ли он немного задержаться. Совсем чуть-чуть. Надолго это не затянется — как показывает практика, долго общаться с Костиной у меня все равно не выходит.

Но эта ее очередная удочка, которую она закинула…

И прежде, чем дать ей окончательный ответ, достаю мобильный и быстро набираю короткое сообщение Артуру:

«Ты где?»

Ответ приходит мгновенно, и телефон негромко дзинькает. Кристина, демонстративно не обращая внимания на мою возню, смотрит в окно, на пролетающее мимо деревья с подчёркнутым равнодушием.

«Еще на работе. Я тебе нужен?»

«Наоборот, не спеши. Можешь еще минут на сорок задержаться?»

«Могу и дольше, если надо. Что-то случилось?»

«Ничего особенного. Народ с флешмоба подошёл в гости. Хочу немного пообщаться»

«У тебя точно все нормально?»

«Все ок. Когда выпровожу гостей, маякну»

«Хорошо»

«Только не думай, что это надолго. Я же не должна трезветь, помнишь?»

«Помню. Я тебе и не дам»

Чувствую его улыбку на том конце связи и тоже улыбаясь, прячу смартфон в карман.

И тут же напрягаюсь в ответ на еще один внимательный взгляд Кристины. Черт, и давно она уже не смотрит в окно?

— Что, Полина Александровна, всех из дому отправили, кого я не должна видеть?

Маленькая зараза. И не боится же, что я сейчас остановлю машину и всё-таки вытолкаю ее взашей, как грозилась.

— Что за глупости, Кристина? Вэла бы ты не испугала, поверь. Но он сейчас на вечеринке в кофейне, так что не понимаю о чем ты.

— Ну, считайте, я поверила, что это вы с вашим Донцовым переписывались. А может, и не с ним. Не важно. Зато я точно знаю, что вы просили, чтоб никто домой раньше времени не приходил, да, Полина Александровна? Вы же меня тоже стесняетесь. Или себя?

— Кристина, прекрати бредить! — от раздражения мой голос повышается сам по себе, но ей это только доставляет удовольствие. — Хочу напомнить, что ты сама напросилась ко мне в гости, а я выпившая и слишком добрая, чтобы отшить тебя. Хотя, могу еще и передумать! На самом пороге могу!

— Не можете, Полина Александровна. Мы уже приехали, — она показывает рукой в сторону лобового стекла и я вижу очертания старой котельной, выплывающей на нашем пути.

Да она потешается надо мной, что ли? Слишком уж откровенно ироничное у нее настроение.