– Быстрей! – Меж тем наставлял меня Акран, помогая спуститься на землю. – Не задерживайся и не уходи далеко!

Боже, неужели я всю оставшуюся жизнь вынуждена буду выслушивать его приказы и нравоучения?

Когда мои бедненькие ножки коснулись земли, то тут же подогнулись, и я, чуть было, не упала, но крепкая рука светловолосого удержала от этого недоразумения. Я же вернув равновесие, быстро направилась в кустики и, присев на корточки, обернулась к духам, которые не заставили себя долго ждать.

– Говорите, из-за чего я только что опозорилась перед всеми!

– Василиса, впереди засада.

– Что? – Воскликнула я и тут же сама себе зажала рот, испугавшись, что меня услышат. – Подробнее!

– Ну, так с северных земель пожаловали гости. Хотят тебя в плен взять, а повелителя с братом убить. Они от вас на расстоянии где-то тысячи шагов, прячутся среди деревьев. В том месте дорога как раз сворачивает в лес. – Будничным тоном произнесла Марика, накручивая на палец золотую прядь. Мне же от этой новости явно прибавилось седых волос на голове.

– Зачем им я? – От страха голос перестал слушаться.

– А нам почем знать? – Пожали плечами духи.

– Вы не знаете, сколько их там, в засаде?

Девушки на мгновение задумались, устремив желтые глаза в небо и одновременно ответили:

– Тридцать.

Мне сделалось дурно. Моих варваров вместе с женихом и повелителем было всего десять!

– Вы нам поможете? – Я с надеждой поглядела в их прекрасные лица, на которых сейчас отражался сложный мыслительный процесс. Секунду спустя, они все же неуверенно кивнули.

– Постараемся.

– Спасибо вам! – Поблагодарила я и поспешила из своего укрытия. На дороге меня встретили гневным, раздраженным возгласом:

– Ты очень долго, дева!

– Не кричи на нее, Акран! Василисе и так не просто. – Строго сказал Ирдан своему брату. – Я многое слышал о мире, из которого она пришла, от воительницы Зены. Их женщины отличаются от наших, словно солнце от луны! Поэтому не будь с ней так жесток!

– Не учи меня брат, как обращаться со своей девой!

– Я имею полное право на это и на многое другое по той лишь причине, что отвечаю за всех людей, которые находятся в моей власти! – Взревел повелитель, отчего Акран побледнел от злости, но все же счел разумным промолчать.

Я вновь обратила на повелителя благодарный взгляд и послала ему нежную улыбку. В его глазах мигом вспыхнуло пламя и он, сжав в кулаках поводья с такой силой, что хрустнули пальцы, резко отвернулся. Но сейчас было не до наших странных взаимоотношений и я, минуя, возмущенного отповедью брата и моим поведением, Акрана, подбежала к мужчине из своих грез.

– Повелитель. – Дотронулась до его руки, отчего он ощутимо вздрогнул и шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– Чего тебе, дева? – Резкий голос полоснул по и так натянутым нервам.

– Ничего особенного! – Разозлилась я. – Всего лишь хочу предупредить о том, что нас впереди, на расстоянии в тысячу шагов, в лесу ожидает засада. Их тридцать и они пришли из северных земель.

– Откуда тебе это известно? – Склонился ко мне Ирдан, опаляя своим жаром.

– Духи леса поведали. – Я гордо вздернула подбородок, ожидая похвалы или, в крайнем случае, благодарности за предоставленную информацию. Но никак не холодного задумчивого взгляда и решительного:

– Останешься здесь! Спрячешься в облюбованных тобой кустах и будешь ждать меня, поняла?

– Что? Вы меня здесь одну бросите? – Взвизгнула я, вновь вцепившись в его ногу.

– Что происходит брат? – К нам быстро подъехал Акран и злобно зыркнул в мою сторону.

– Твоя невеста предчувствует засаду впереди. – Ирдан решил не посвящать присутствующих в особенности моего предчувствия, за что я, (черт, в который раз за последние минуты!) вновь испытала благодарность к нему.

– Но как? – Взгляд жениха медленно из злого превратился в удивленный.

– Наверное, особенности дев ее мира. – Пожал плечами повелитель. – Ей надлежит спрятаться здесь, пока мы разберемся с предателями.

– Может, это грабители, повелитель? – Спросил один из сопровождающих нас воинов, Милвар, кажется. Все, я определенно уже запуталась в их странных именах!

– Нет, предатели. – Прорычал Ирдан. – С северных земель. И магическую защиту на границе не потревожили, иначе я бы сразу почувствовал. Значит, кто-то из наших провел. И я должен выяснить, кто! Так что, нескольких человек оставим в живых, чтобы допросить с пристрастием!

Никто не стал спорить с его заявлением и ни у кого не вызвали подозрения мои «предчувствия», что было очень мне на руку. Незачем остальным знать, что видящая, нареченная повелителя скоро станет женой его брата! Прямо сюжет для индийского фильма!