— Хочешь, я тебя подвезу?

— Не нужно. Я прекрасно доеду на автобусе.

— Но я ведь здесь, так что...

Я хмуро смотрю на него, надеясь прочесть его намерения.

— Чего ты хочешь?

— Ты чертовски утомляешь. — Мужчина откидывает голову назад, затем поворачивает ее, чтобы посмотреть на меня. — Тебя подвезти или нет?

У меня нет веской причины отказаться — кроме того, что-то в том, чтобы принять поездку, похоже на уступку — но после того дня, который у меня был, у меня нет сил сопротивляться. Собираю свои вещи и забираюсь в машину. Кондиционер дует мне в лицо, и радио включено, но громкость низкая, создавая приятный фоновый шум.

Я пристегиваю ремень безопасности и показываю Джесси в направлении своей квартиры, стараясь не смотреть на него, освещенного светом приборной панели.

Его великолепная кожа, уши с тоннелями и татуировки на руках делают его похожим на рок-Бога, каким его провозглашают СМИ. Его джинсы и выцветшая футболка Pink Floyd в сочетании с тем, как его волосы торчат из-под бейсболки, придают ему вид обычного парня, который смягчает его устрашающую внешность.

— Перестань пялиться, — говорит он, поворачивая налево.

— Я не пялюсь. Просто пытаюсь понять, почему ты так добр ко мне.

Его взгляд на секунду устремляется на меня, прежде чем снова сфокусироваться на дороге.

— Ничего подобного.

Почему он разъезжал по городу после одиннадцати вечера? Я прикусываю губу.

— Ты искал... ну, ты знаешь.

Он резко поворачивает голову.

— Нет, не знаю. Ты... ты думаешь, я ищу их?

Мои глаза практически вываливаются из орбит.

— Нет! Я почти уверена, что ты можешь найти кого-то, с кем можно заняться сексом, не платя за это!

Он морщится.

— Не проститутку, гений. Наркотики. Ты думаешь, я ищу наркотики?

— Нет, я имею в виду... не знаю. — Я вижу, как он закатывает глаза в свете фар встречного транспорта. Он кажется оскорбленным, но что еще я должна думать? — Здесь поверни налево.

— Твой интеллект поражает.

Удивленно смотрю на него.

— Погоди, это... сарказм, что ли?

Он отрицательно качает головой.

— Я не хотел тебя обидеть.

Джесси ничего не говорит, просто следует моим указаниям, и тишина в машине поглощает нас.

Я испытываю облегчение, когда в поле зрения появляется мой комплекс.

— Вон там, справа.

Подъезжает к тротуару и останавливает машину.

— Как ты доберешься до дома завтра?

— На автобусе.

Он хмурит брови.

— Мне нравится ездить на автобусе. У меня там есть друзья. — Я хватаюсь за ручку, чтобы выбраться. — Джесси?

— Да?

— Прости меня за то, что я сказала о том, почему ты решил покататься сегодня вечером. Ты очень помог мне утром, и ты этого не заслужил. — Когда он выглядит смущенным, я продолжаю. — Тебе не нужно было говорить Уайту и Сюзетте, что мы друзья, но я ценю, что ты это сделал.

Он кивает.

— Я сказал это не ради тебя. — Он избегает смотреть мне в глаза, снисходительно глядя вперед. — Я сказал это, чтобы заставить Сиськи завидовать. Ты видела, как она возбудилась, когда думала, что я с тобой?

Его слова словно щупальца, которые завязываются узлом у меня в груди.

— Но она помолвлена с другим человеком.

— И что?

— Ты так низко ценишь святость брака?

— Они еще не женаты.

— Но они же любят друг друга. — Я проглатываю кислую желчь, которая подступает к горлу.

Джесси наклоняет голову, сверкая глазами.

— Эта цыпочка смотрела на меня так, словно хотела слизать с меня кожу.

— И ты ей позволил бы? Зная, что она носит кольцо другого мужчины?

— Черт возьми, конечно, позволил!

— Ты отвратителен!

— Ага.

Я выскакиваю из машины и хлопаю дверью. Не могу поверить, что хоть на секунду поверила, что он порядочный человек. С самого первого дня он ясно дал понять, что все, что его интересует — найти следующую доступную вагину. Конечно, он сделает все, чтобы залезть в трусы Сюзетты.

Отвратительно.

Теперь он заставляет меня защищать моего бывшего парня и его легкомысленную невесту!

Джесси Ли — самый худший!

Глава 11.

ДЖЕССИ

День тридцать пятый.

Осталось меньше двух месяцев.

После моей ошибки в суждениях, прошлой ночью я решил внести некоторые коррективы в свой распорядок дня.

Я проснулся на рассвете благодаря своей новообретенной трезвости. После кофе и сигареты я заперся в спальне Бена, чтобы писать. Не позволю себе выйти отсюда после девяти часов, а выйду только тогда, когда буду вынужден идти на встречу. Я буду держать рот на замке в машине и говорить только для того, чтобы няня знала, что собираюсь снова отвезти ее на работу, но на этот раз я не буду ее забирать. У меня есть более важные дела — например, писать песни для моего следующего платинового альбома, черт возьми!