— Ваша внучка Оде-э-эр, — показательно протянул инспектор гласную, — обвиняется в похищении оленя и обезьяны, а также повозки для катания детей. Хозяйка животных и повозки в семнадцать двадцать написала заявление в Краснопресненское ОВД о пропаже, а в девятнадцать с минутами ваша внучка была задержана на площади именно с этой повозкой.

— Вы с ума сошли, — отмахнулась Элиза, продолжая писать.

— Она уверяет, что привела оленя и повозку в доказательство похищения на этом средстве передвижения ее брата, Капустина Антона.

— И кем же он был похищен на этом средстве передвижения? — уставилась на милиционера Элиза.

— Женщиной в костюме Снежной королевы.

— У девочки очень развито воображение, очень. Это у нее от меня, это наследственное, — уверила Элиза. — Она также имеет тонкий художественный вкус, знаете, по ее эскизам дом моды «Эпатаж» в данный момент изготавливает несколько костюмов.

— Элиза, ты забыла — у меня нет воображения, — перебила Лера. Подумала и добавила: — Совсем.

— То есть вы считаете, что мальчик просто заблудился в Кремле? — уточнил инспектор.

— Ну конечно! — уверенно воскликнула Элиза. — Слава богу, Кремль — это не загородный поселок, ребенка обязательно обнаружат, дайте указания охране поискать. И обратите их внимание, пожалуйста, что мальчик имеет особенность засыпать в моменты своих исчезновений. Пусть хорошенько посмотрят под досками на чердаках. А нам пора. Я уже позвонила дочери, они поехали в аэропорт. Если к утру мальчик не найдется, родители лично займутся всеми необходимыми бумагами.

— Однако вы не волнуетесь за внука, — заметил инспектор.

— Мужчины! — воскликнула Элиза, закатывая глаза. — За всю жизнь только трое мужчин заставили меня поволноваться. Но они потом очень пожалели об этом!

На улице Лера удивленно посмотрела на бабушку:

— Мы не подождем, пока найдут Антона?

— Я тебя умоляю!.. — закатила глаза Элиза.

— Но ведь действительно получается странно, — заметила Маруся. — Ребенок пропал. Со слов Леры, он похищен. А мы просто поедем домой чай пить? Это совершенно странно и бессмысленно.

— Милочка, вы сами не верите в то, о чем говорите, — улыбнулась ей Элиза. — Вы можете допустить присутствие в жизни определенного порядка и смысла?

Маруся задумалась.

— Трудно верить в бога, когда много грешишь, да? — продолжала улыбаться Элиза.

Маруся удивилась, но не ответила сразу, потому что не могла оторвать взгляда от повозки с оленем, медленно передвигающейся по проезжей части. Женщина с красным лицом уводила свое хозяйство. На козлах сидела обезьяна с хлыстом и скалилась, обнажая зубы. Женщина вела оленя, скармливая ему конфеты из пластмассовой матрешки. Обезьяна разворачивала обертки сама.

— Вы не можете так говорить обо мне. Вы меня не знаете, — Маруся посмотрела в накрашенные глаза Элизы.

— Ну что вы! — отмахнулась та. — Я говорю о себе! Я много грешу, но вполне допускаю присутствие в этом хаосе определенного смысла. Я на машине, подвезти?

Женщины остановились и обнаружили, что Леры нет рядом. Они топтались несколько минут у метро под фонарем. Элиза возмущалась, а Маруся наконец осознала, что Антон пропал, Лера тоже куда-то подевалась, и испугалась до оцепенения.

— Что нам делать? — Элиза замерзла и тоже немного испугалась. — Не идти же обратно к этому невоспитанному милици-о-нэ-эру? Куда, черт побери, могла исчезнуть девчонка? Ведь только что толклась рядом!

— Она пошла искать брата, — выдохнула Маруся.

Родители Капустины приехали из аэропорта ранним утром — еще затемно. Элиза согласилась помочь Марусе и дождаться их для объяснений — детей-то нет!

— Ваше спокойствие мне не помешает, — заметила Маруся, не уточняя, что это самое спокойствие Элизы к утру после бессонной ночи начало отдавать дебилизмом.

Войдя в квартиру, Капустины первым делом стали успокаивать бабушку. Она смотрела веселыми глазами, как зять капает в бокал с водой валерьянку.

— Мы выпили бутылочку вина на завтрак, — отказалась от успокоительного Маруся.

— Кто начнет рассказывать? — спросила Валентина. — Антоша был на елке с сестрой, я правильно поняла из твоего звонка?

— Да, пожалуй, стоит разбудить Леру, — кивнул папа Валя.

— Не стоит, — поспешно, в два голоса уверили его Маруся и Элиза.

— Я случайно приобрела два билета на елку в Кремль, я и начну рассказывать, — начала Элиза. — Встретила детей у метро, проводила до дворца, сдала двум молодым людям в спецодежде — один был одет мишкой, а другой кроликом. И поехала домой. Все!