– Это если будет кому обрастать, - сказала тихо я.

Именно вынужденную паузу в нашем дивном диалоге использовал некий сановник, судя по форме - придворный секретарь. В комнату этот полненький мужчина вбежал, натурально роняя тапки с задранными вверх носами, и выглядел на диво комично - если не задаваться вопросом, как он вообще сюда дошёл. C другой стороны, чтобы полжизни выживать при дворе нашего Императора, не имея магии, надо такую чуйку на неприятности иметь, что уж куда там колдунам и демонам вместе взятым.

– Почтенные!
– он быстро поклонился.
– Там к вам просители пришли-с. Что изволите приказать-с по этому поводу?

– Кто?!
– экие мы единодушные.

– Так осажденные в Академии колдуны-с. И представители городского совета. И какие-то активисты, нет покоя от этой напасти в наши непростые времена-с. Они, значитца, просят нового Ректора и завМагУправления явиться. Я объяснил, что вы заняты-с, к свадьбе принца готовитесь-с, но они изволят настаивать - какая-то рутинная неприятность у них место имеет-с. Сказать, что вы не можете их принять?

– Погодите, - пробормотала Ана почти что с ужасом.
– Но как они могут обращаться за этим к нам? Он же мог всерьёз...

– Его Императорским Величеством - будущим-с, и да продлятся дни его - вы были внесены в реестр преемственности. Ваши предшественники изволили безвременно почить-с. От несчастных случаев-с. Трагичная, трагичная потеря!

Я снова скосила глаза за окно, дабы обозреть внушительный перечень возможных "несчастных случаев-с".

– Мы не имеем к этому отношения, - сказала Ана.
– Это смешно, в конце концов!

– Я так и изволил им сказать-с, - понимающе улыбнулся секретарь.
– Скажу прогнать-с этих наглых антисоциальных элементов и заказать-с вам экипаж для загородной поездки. Я правильно изволил понять-с госпожу ректора?

– Подождите!
– от голоска Монти дрогнули стены. Носки загнутых туфель сановника чуть зазвенели. Это какой же мощи туда вшиты защитные амулеты?! Я начала понимать, как он сюда добрался!

– Нам надо поговорить, - сказал наш крепыш.
– Дадите нам минуту?

В глубине глаз секретаря дрогнуло нечто вроде удивления, но он быстро спрятал это за угодливой улыбкой.

– Конечно-конечно! Хоть все время до конца мира.

Я усмехнулась краем губ. А мужик-то, кажется, обладатель редкостного... хм... чувства юмора.

– Тебе не кажется, что сейчас не до разговоров?
– возмутилась Ана, - Нам надо убираться из этого города, это же совершенно очевидно! Ты только выгляни в окно!

– Вот именно, - сказал Монтя серьёзно.
– Я туда смотрю. И не кажется ли вам, что слишком часто люди, видевшие катастрофы из этих окон, заказывали загородные экипажи вместо того, чтобы исполнить свой долг?

– Да мы тут вообще ни при чём!

– Спорим, они тоже так говорили?

В комнате повисла звенящая, тяжелая какая-то тишина. Друг на друга мы отчего-то старались не смотреть.

– Лис, - позвала я тихо.
– Нам с тобой точно стоит отправиться туда. Я хочу, чтобы ты поговорила с принцем, если получится!

– Разумеется!
– сказала светлая, будто решение сунуться в пылающее за окном пекло было самым очевидным из возможных.
– Когда в городе такое творится, каждый целитель на счету. Я должна быть там!

– Ребята, это смешно, - вздохнула Ана.
– Ну что мы можем?

– Вот что можем, то и сделаем, а дальше уже не наши заботы, - отрезал Монти.
– И я правда хотел бы пойти один, отправив вас в безопасное место, но...

– Нет, - сказала наша госпожа ректор медленно.
– Если идём, то все вместе. Я предпочитаю умирать в достойной компании. Шляться потом всю жизнь к вам на могилы с дурацким гербарием? Избавьте меня от этого дерьма. И да, где там этот идиот в тапочках?

– Как есть здесь-с, госпожа, - оскалился толстяк, вплывая в комнату.
– Так что этим антисоциальным элементам говорить надобно?

– Мы сами к ним спустимся. Где они?

– О, вот как... Уважаемые господа просители-с ждут вас в холле.

И все ребята гуськом на выход устремились бодренько так, а я перед секретарём задержалась на пару мгновений и говорю:

– И зачем все это? Какой смысл вредить, а потом помогать?

– Ну, видишь ли, у меня размножение личности, - усмехнулся Легион.
– Одна вредит, другая помогает, третья с тобой болтает, четвёртая чай пьёт... Эх, экий я последние пару тысяч лет несобранный!