С этим сложно было не согласиться.

Мы успели перекинуться еще буквально парой фраз, когда вернулась Берта, гружёная тяжёлым подносом, на котором, помимо сладостей, было еще несколько сытных бутербродов и предусмотрительно захваченная вторая чашка. Всё же как приятно, когда тебя окружают понимающие и думающие люди.

Воспользовавшись благовидным предлогом, я перешла в гостиную, где опустилась в одно из двух кресел, стоящих перед камином, в котором сейчас уютно потрескивало пламя. Спустя несколько минут ко мне присоединилась Бланка, надевшая повседневное платье, но оставившая распущенными всё еще влажные, заметно отросшие волосы.

Пока я её ожидала, в голову пришла неожиданная идея. Ведь у меня до сих пор лежат билеты в театр, подаренные Криспином. Идти туда одной мне совершенно не хотелось. Так же, как и приглашать на свидание «жениха». При одной только мысли о том, что мне придётся объяснить, откуда у меня взялись эти билеты, пробирал нервный озноб. Очень плохая идея идти с одним мужчиной на мероприятие, которое оплатил другой. Особенно если они не слишком между собой ладят.

вот вытащить во внешний мир подопечную и пообщаться с ней в более раскрепощённой обстановке – почему бы и нет? Заодно посмотрю на успешность её адаптации и умение общаться с большим количеством людей практически без моего присмотра.

Бланка на моё предложение согласилась с неподдельным восторгом, особенно когда я упомянула, что труппа мэтра Марчелло славится своими опереточными постановками. И кажется, первое представление они дают как раз после Королевского Бала. о есть сегодня вечером. Пообещав разузнать всё тoчно и сразу же сообщить ей, я с удовольствием выпила чаю за лёгкой беседой. Я выслушала впечатление француенки о прошедшем бале и её надежды на то, что светская жизнь в этом сезоне будет достаточно насыщенной. Она хотела побывать решительно везде!

Но тут я обещать ничего не могла, сама была еще не в курсе мероприятий, запланированных для иномирянок. По этому вопрoсу тоже следовало встретиться и переговорить с Криспином. Чем я и собиралась заняться, несмотря на то, что это может вызвать неудовольствие Николаcа. Напрямую он не запрещал мне общаться с королевским секретарём, но я прямо кожей чувствовала, как принц напрягался при одном упоминании о нём. С чего бы это?

Ведь подозрения королевы, что Николас предложил мне помолвку, приревновав к Криспину, не имеют под собой оснований. Уж я–то точно знаю, какие цели на самом деле преследовал хитрый младший принц, пришедший ко мне однажды утром с поистине сногсшибательным предложением. Так чтo причин недолюбливать Танира из-за меня у него точно нет. Возможно, это личная неприязнь… Или просто моя мнительность .

Расставшись с Бланкой, я первым делом наведалась к Криспину Таниру. На моё счастье, сегодня он оказался на месте и встретил меня весьма доброжелательно. Вольностей себе не позволял, но от комплимента всё же не удержался. Было приятно. Как бы то ни было, Криспин очень нравился мне как человек,и я была рада, что, невзирая на поручение королевы и мой обман с помолвкой, мы смогли остаться с ним если и не друзьями,то хотя бы просто хорошо настроенными друг к другу людьми.

Даже учитывая мою спешку и его занятость, мы всё же смогли немного поболтать, обсуждая прошедший бал. Заодно я спросила, есть ли ещё мероприятия, на которых планируется присутствие моих подопечных, и уточнила, действительно ли театральный сезон открывается с сегодняшнего вечера. Получив на оба вопроса положительный ответ и обещание в блиайшее время предоставить список запланированных увеселений, я попрощалась с королевским секретарём и отправилась выполнять поручение принца.

ГЛАВ 8

Мэтра Тайлера я в библиотеке не нашла, что было по меньшей мере странно. Обычно он всё своё свoбодное время проводил или там,или в архиве. Хотя, возможно, он просто поздно лёг спать или решил взять выходной, чтобы отдохнуть после весьма насыщенной нoчи. Как Маркус рассказывал мне раньше, балы он не любил. Но в этот раз пошёл для того, чтобы оказать девушкам моральную поддерку, а мне облегчить пригляд за ними, дав возможность спокойно потанцевать и пообщаться с женихом.

Решив заглянуть к нему попозже, я сменила цель поиска и отправилась на охоту за капитаном дворцовой стражи. Найти его оказалось не так-то просто, учитывая, что на одном месте Алан Крэйн сидеть не привык. На помощь пришла смекалка: прикинув, что раз сегодня выходной день и все уроки отменены, а Инри и девочек я еще не видела, - да и вообще как–то тихо было в нашем крыле – решила заглянуть в тренировочный зал. И не прогадала. Зула и Алан вместо утренней тренировки решили устроить дневную.

Но кроме восхищённо наблюдающих за воительницей девчонок в зале присутствовало также несколько мужчи из числа гвардейцев. Судя по их сосредоточенным лицам, они с интересом следили за новым, непривычным для них стилем боя, демонстрируемым иномирной амазонкой. И явно запоминали для себя особо понравившиеся приёмы.

Дождавшиcь, пока спарринг подойдёт к концу, я поздоровалась и отозвала капитана в сторонку: требовалось попросить у него гвардейцев для сопровождения в театр. Выходить с иномирянками в город без охраны я не рисковала. Особенно в места большого скопления людей. Объяснив причину отлучки из дворца, заручилась его уверением, что ко времени выезда мне будут предоставлены не только охранники, но и карета с надёжным кучером.