Когда в дверь постучали, я закрыла опухшее лицо ладонью и разрешила войти. На пороге показались двое слуг в серых штанах и рубашках, державших в руках зеркало. Я велела отодвинуть пуфик к кровати и втиснуть его в пустое место. Пока парни осторожно ставили хрупкую вещь, я терпеливо ждала, но чихать так и не перестала. Недоуменно покосившись на меня, они переглянулись друг с другом, и после моего разрешения покинули комнату.

Я подошла к зеркалу и осторожно провела по нему пальцами. Стекло на ощупь было прохладным и не вызывало никаких изменений.

— Кто-нибудь, отзовитесь, — прогундосила я, отнимая руку от лица, — эй, неужели меня никто не слышит?

Мои попытки даже спустя пятнадцать минут не принесли никакого результата. Я заворчала, проклиная всё на свете, и отправилась умываться. Ванная комната была совсем крошечной, в ней уместились лишь небольшая фарфоровая ванна, немного потресканная раковина и старый унитаз. Никаких тебе мыльно — рыльных принадлежностей, ни полотенец. Ладно хоть вода текла тёплая, на том спасибо.

Я вернулась в комнату, и не успела дойти до кровати, как в дверь снова постучали. Один из парней принёс мне поднос с ужином. Поставив его на стол, он тут же ушёл, даже не поинтересовавшись, нужно ли мне что-то.

Странное место, ей богу, мне тут совершенно не рады. В прочем, и я особой радости не испытывала, ни к новому дому, ни к его обитателям. На подносе стояли тарелки с рыбой и маринованными овощами. Чай в кружке пах так ароматно, что я жадно припала к огромной чашке, осушив её на четверть. Аппетит дал о себе знать, поэтому я с удовольствием уплетала рыбу, аж за ушами трещало. В ней не было костей, поэтому я спокойно отправляла целые ломти в рот, закусывая хрустящими огурчиками.

Правда, к концу ужина у меня появилось неприятное ощущение, что за мной наблюдают. Я отложила вилку и осмотрелась. Зеркало так же стояло, не подавая признаков жизни, а взгляд как будто исходил с противоположной стороны. Я испуганно икнула. Ну и замок, прям страшный квест какой-то, что только не померещиться.

Я принялась стягивать с себя платье вместе с ночнушкой. Обувь благополучно полетела в другой конец комнаты, когда я наконец сумела её скинуть, нелепо прыгая на одной ноге. Быстро стянула покрывало в сторону и залезла под пуховое одеяло. Укрылась до груди, оставив снаружи лишь лицо и ладони.

Темнело подозрительно быстро. Вроде шесть часов вечера, до заката далеко, а сумерки всё равно спешно накрывали землю. Через десять минут вокруг стало настолько темно, что я перестала видеть даже себя…

— Свят, свят… — испуганно зашептала я, окончательно уверовав во всевозможных богов и позеленела от ужаса.

Вроде ничего не происходило, но страх сдавил грудь настолько сильно, что я начала задыхаться. Судорожно хватала ртом воздух и зажала рот рукой, когда где-то за стеной раздался негромкий треск, как будто что-то сломали. Повисла тяжёлая тишина, кажется, даже сердце перестало биться.

Неожиданно стена отъехала в сторону и появился высокий мужской силуэт. Я обзавелась седыми волосами и зажмурилась. Надо притвориться спящей, иначе… я понятия не имела, что произойдет дальше, но ничего лучше мне не пришло в голову. Старалась дышать ровно и размеренно, лишь бы меня не раскусили.

На лоб легла большая, шершавая ладонь. И это не рука моего жениха, она у него немного меньше и достаточно мягкая. Я не сумела сдержаться и громко пискнула от ужаса, выдавая себя с головой. Мужчина тут же метнулся в сторону, но я не позволила ему сбежать.

— Стоять. — негромко, но твёрдо произнесла я, и сев на кровати, принялась вглядываться в темноту.

Человек вроде как остановился, по крайней мере шаги затихли и снова повисла тишина.

— Кто вы? И почему вы здесь? — я даже не придерживала одеяло, сверкая грудью, всё равно мы в кромешной темноте и незваный гость не сумеет ничего разглядеть.

— Я Эдвард, — от стены раздался хриплый бас, заставив меня вжать голову в плечи и обхватить себя руками, — Эдвард Де Грот.

— Брат Кастора?

— Да. И прошу прощения за вторжение в ваши покои, леди Элина, — кажется он скрылся в проёме, потому что его выдала тяжёлая поступь.

— Вернитесь, я это так не оставлю! — крикнула я, вскакивая на ноги. Но куда там, Эдвард удирал от меня, сверкая пятками. Утрирую конечно, я вообще не представляла, как он ориентировался в этой тьме.

Но азарт с адреналином полностью затмили мой разум и я кинулась следом. Нащупав ладонью проход, выставила руки вперёд и спешным шагом начала продвигаться по тунелю. Страх полностью исчез, я почувствовала себя охотником, а не испуганной жертвой. Да, это было глупым решением, но я как обычно, сперва делала, потом думала.

Через несколько метров уткнулась в мужчину. Он стоял тихо, прислушиваясь к разговору. Я тоже напрягла слух и вгляделась в небольшие щели, откуда проникал свет. В кресле расположился жених с бокалом вина и тихо беседовал с нашим дворецким.

— Сто раз пожалел о своём решении, — делился наболевшим Кастор, — мне сказали, она тихая и покорная, а на самом деле та ещё фурия.

— Я не… — начала возмущаться я, но Эдвард тут же закрыл мне рот ладонью.

— Будет вам, родит сына и избавитесь от неё.