Зверолюд показал на Элеонору, которая уже потянулась к кружке.

— Фе, что это? — скривилась девочка.

— Грен! — Артиос понюхал, что в кружке Элеоноры. — Ты зачем ребенка спаиваешь?!

— Не ожидал от тебя такого Грен, — покачал головой Орэн. — А почему у меня в кружке молоко?! ГРЕН!

— Придурки, вы кружки перепутали! — донеслось из прилагающей к таверне кухни.

— Так дела не делаются, — осуждающе сказал Орэн.

— Она же ребенок, — добавил Артиос.

— Да идите вы, — отмахнулся тавернщик.

— Мне вообще-то уже одиннадцать, а скоро будет двенадцать. Я уже не ребенок, — задрала нос Элеонора.

— Ладно, хорошо посидели, нужно ещё зайти будет, — подытожил Артиос и попрощался с другом.

Артиос вышел из слегка изменившейся таверне. Из-за учинённого погрома пришлось чинить несущую стену и менять мебель. Грен предпочёл сразу заменить все старые стулья и столы, и теперь заведение слегка освежилось.

В городе тоже стало немного спокойнее. Граф Манард рассказал о случившемся и в городе произошла серьёзная чистка, которой активно занимались зверолюды. Удалось вскрыть несколько подпольных ячеек, которые были ответственны за расшатывание стабильности и разжигание ненависти среди граждан. Поучаствовал даже сам генерал Торус, который, по слухам, не особо любил зверолюдов.

— Ладно, куда-то ещё хочешь сходить или уже пойдём домой? — спросил Артиос девочку.

— Давай сходим на площадь? — попросила Элеонора.

Сейчас Элеонора должна была быть на лесной прогулке. К слову, за месяц Артиос узнал, что девочка живёт по довольно строгому режиму, расписанному буквально поминутно. Тренировки, учёба, занятия с репетиторами — к обучению и наставлению девочки отец подошёл со всей серьёзностью.

Артиос впервые видел мага, который так свободно мог использовать практически все стихии. Конечно, ей всё ещё не хватало опыта в силу возраста, но через каких-то двадцать лет она станет сильным магом. А если продолжит в том же духе, то к своему первому веку она станет человеком-армией, способным уничтожать легионы обычных смертных.

Или целителем, к которому будут съезжаться богачи из ближайших стран. Магией исцеления Элеонора тоже владела отлично, уж точно лучше, чем остановившийся на одном месте Артиос. И в свои одиннадцать лет она обладала двумя ядрами.

Отец сделал для девочки всё, чтобы перед ней открылись все двери, но забыл о чём-то более важном. У девочки не было ни друзей, ни свободы, а жизнь её напоминает судьбу декоративной птицы в клетке. Поэтому Артиос и не смог отказать, когда Элеонора пожаловалась, что её редко пускают в город.

Теперь девочка бегала вокруг фонтана и кормила городских птиц. А улыбка на её лице была куда ярче, чем при вручении холодных и дорогих подарков. Наверное, приятно побыть обычной девочкой, а не наследницей влиятельного графа. Когда можно быть просто собой, не переживая о нависшей над тобой планке чужих ожиданий.

Артиос молча сидел на скамейке и наблюдал за девочкой.

— Вам не следует здесь находиться, — раздался холодный голос от подсевшего рядом человека.

— Возможно, — спокойно ответил Артиос.

Рейнурус наверное считал, что его приход был неожиданным. Артиос уже давно заметил вечно крутящихся вокруг Элеоноры людей. Люди графа маскировались и старались быть неприметными, но маскировка их была не идеальна. Артиос видел их как своими глазами, так и магическим взором. Глупо было считать, что Артиос является единственным охранником Элеоноры.

— Вы нарушили график… — продолжил говорить Рейнурус.

— Посмотри, — Артиос указал на Элеонору. — Мне кажется в её жизни должно быть больше таких моментов.

— Я занимаюсь её охраной с рождения, она мне как дочь, — прошипел глава охраны. — Но такие прогулки опасны для её жизни, ты забыл что произошло месяц назад?

— Волков бояться — в лес не ходить, — парировал Артиос. — Тем более в городе прошла чистка, да и вряд ли враги твоего господина нападут среди бела дня в центре города.

— А что им помешает? Ты же сидишь на скамейке и отдыхаешь. Кто угодно может подойти к ней посадить на лошадь и ускакать!

Мимо девочки на большой скорости проехала повозка, расплескивая лужу. Но одежда для прогулок в лесу оставалась такой же сухой, а Элеонора даже ничего не заметила, как щит, принявший на себя удар, растворился в воздухе.

— Во-первых, у меня всё под контролем, — начал говорить Артиос. — Во-вторых, шестеро твоих людей ходят за нами по пятам. Я за сегодня даже ни одного пьяницу не увидел, которые тусуются рядом с таверной.

— За обстановкой вокруг следят семеро, я восьмой, — сухо поправил Рейнурус.

— Тем более, — отмахнулся Артиос. — Я понимаю, ты волнуешься за её безопасность. Но из-за этого девочка лишается детства. У неё даже друзей нет.

— Не говори глупостей, есть у неё друзья, — возмутился Рейнурус.