– Кера! – процедил сквозь зубы Альман, продолжая возвышаться надо мной, и явно подавлял желание вцепиться мне в глотку после этих слов.

Так мы и глядели друг на друга: разгоряченные, подпитываемые эмоциями, красивые, но безгранично упертые…как ослы. Едва не трясемся от возмущения, кажется, что свеча на столе плавится не от огня, а от жары вокруг наших фигур, но смотрим друг другу в глаза. И тут Альман выдал:

– Вы что, пили?

Вот так алкотестер! Рассмотрел в такой темноте мои зрачки! Вот это да, его бы в лабораторию к Латосу в качестве диагноста. Ой, тьфу-тьфу, я бы тогда точно живой не вернулась.

– Кера Софи, вы пили алкоголь?!

– Три бокала шампанского, – робко ответила я под натиском Альмана. – Для храбрости.

– Перед чем?!

– Не ваше дело.

– Снова отнекиваетесь? – угрожающе звучал голос. – Это нарушение, кера Софи, и отказ отвечать на мои вопросы тоже. Еще один проступок, и вам будет вынесен выговор с занесением в личное дело.

– А если все же признаюсь? – на всякий случай спросила я, лелея надежду договориться по-хорошему. Только почему-то после этого вопроса Раймонд напрягся сильнее.

– Так вам все-таки есть в чем признаться?

– Нет…

Как-то я погорячилась с возможностью договориться. Только собралась пояснить, что ничего такого запретного не делала, как в комнату без стука зашел Аркон. Он спешно направился к Альману, но увидев испуганную меня в кресле, закашлялся и молча протянул свой плащ, дабы я прикрыла свое декольте. Хвала великому духу, разумный мужчина появился в этих тридцати квадратных метрах!

– Можно идти? – спросила я.

– Нет, – твердо ответил Альман, поворачиваясь лицом к Аркону. – Что у тебя? Срочное?

– Да, получены показания от князя Хатони, он единственный, кто на данный момент находится во вменяемом состоянии. У него токсическое отравление, – зачитал выдержу из отчета Диркан, а я собралась упасть в обморок, но как-то не вышло. – Возможно, совершено покушение на убийство наследника правящего клана.

Мама! Дышать невыносимо трудно, сердце так точно сейчас сбежит отсюда. Но с другой стороны, я ведь не похожа на убийцу, и мотива никакого не имею, так что взаимосвязь между мной в комнате Латоса и отравления Хреноти кажется невозможной. Однако дело попало в руки Альмана, этого магического Кулагина, который только глянул в лист, так сразу гневно произнес:

– Вы имеете к этому какое-то отношение?!

– Нет.

– И первый раз об этом слышите?

– Да.

– Отрицаете причастность?!

– Абсолютно!

– И ни о чем не знали?

– Нет.

– Ясно, – как-то подозрительно спокойно произнес профессор, а потом нагнулся непозволительно близко и прошептал на ухо, – тогда почему здесь сказано обратное?!

– Мне выйти? – вдруг спросил Диркан, наблюдая за нами. Я отрицательно закачала головой, но Диркан ответил свое твердое «да».

– Кера Софи, вам не кажется, что совпадений подозрительно много? – спросил Альман, стоило декану выйти за дверь. – А вы все продолжаете отнекиваться.

– Я была у князя Латоса, а это фривольная девица, о которой написано в отчете, не имеет никакого отношения ко мне, – сама верила в свои слова, так хотелось, чтобы Альман отодвинулся хотя бы на десять сантиметров. – Вы действительно думаете, что я на такое способна?!

Это был самый умный вопрос, который я задала за этот вечер. Куратор выдохнул, отстранился, смерил меня своим испытующим взглядом и мысленно согласился с моим домыслом. Скромная Софи никак не могла опоить князя, сидя у него на коленках, да и играть в карты тоже. Это поведение не укладывалось в видение мира магом, поэтому он устало привалился к столу, продолжая странно смотреть на меня. Я ерзала на месте, не понимая, что он хочет увидеть. Надеюсь, не дырочки на шее…

– Кера Софи, надеюсь, вы не посчитаете это все манипулированием. Я действительно опасаюсь ваших отношений с князем Латосом, – произнес куратор, постепенно успокаиваясь. И хоть глаза блестели от раздражения, голос звучал ровно. – И не пейте алкоголь, вы становитесь невыносимой. Можете идти.

– И все? Выговора не будет?

– Вас же не за что наказывать, не так ли? – лукаво произнес Альман, отступая назад вместе со своей тенью, которая, казалось, заползла мне на кожу. – Больше не оказывайтесь в двусмысленных ситуациях.

Кивнула и, не веря в удачу, направилась к двери, пятясь назад. Очень не хотелось поворачиваться к Альману спиной, казалось, он нападет и свяжет по рукам. Я думала, что мужчина никогда не отпустит, пока на протоколе не появится вожделенная подпись под признанием. Может, Альман лучше, чем я думала? Ведь он, наверняка, все понял или скоро поймет, но наказывать не стал, хотя мог. Почему? Это очередная проверка?

– Кера Софи, вы застыли на месте, – сообщил мне Альман.

– Я просто не понимаю, почему вы смягчились.