Войдя в высокие резные двери, мы попали в тёмный прохладный холл, который контрастировал со светом на улице. Через несколько секунд глаза привыкли, и можно было различить расписные стены и высокие потолки.

Энергичная полноватая женщина рассортировала нас, слегка замявшись со мной. Но я сама отошла к двойникам. Будущих жёнушек разместили на втором этаже. Нас – на третьем. Я сразу припала к стрельчатому окну. Вид был потрясающим. Красивый город утопал в зелени и цветах. А мы находились в белоснежном замке. Вдали виднелись густые белые облака. Казалось, что город парит в небе.

– Настоящая сказка, – выдохнула я.

– Это Поднебесный город. Не отвлекайся на такие мелочи. Сейчас надо быть очень внимательными. Правда, вряд ли нам это поможет, – отвернулась худенькая девушка с рыжими локонами.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила я.

– Оставь её. Сама всё поймёшь. Ничего хорошего нас здесь не ждёт. Если повезёт, останешься подобием прежней, и тебе будут давать крохи магии, чтобы не загнулась. Если нет, то просто пополнишь склеп ледяных скульптур, – ответила мне высокая полногрудая красавица. Пепельная блондинка. Нас здесь было четверо. Остальных поселили в других комнатах.

– Странная ситуация. Ничего не спрашивай, ничего не предпринимай, не сопротивляйся, не защищайся и иди на заклание, как жертвенная овца, – буркнула я. А на кончиках пальцев вспыхнули язычки пламени.

Я смотрела на это чудо, не моргая, пока не стало щипать глаза, а потом, встряхнув кистями, спрятала руки за спиной. Никто на меня не обращал внимания. Все были заняты своими мыслями. Одна отвернулась к стене, другая сидела, перебирая пальцы. А пышногрудая подошла к шкафу и распахнула дверцы.

Глава 8. Разговор между друзьями

Аскар

От своей странной реакции на девчонку стало неуютно. Мне захотелось узнать, кто это, чьей предназначенной является, и срочно.

– Скажешь, что с тобой? – привлек моё внимание Серж.

– Сам не пойму. Мне надо поговорить с Рональдом. Кажется, он некоторые вещи скрыл от меня.

– Рональд честный воин, ты же знаешь? – с волнением произнёс Серж.

– Я и не говорю, что он меня предал. Но кое-что утаил. А мне это надо срочно узнать. Я буду ждать вас. Пусть подадут еду. Я съем один горного козла, – улыбнувшись, хлопнул я парня по плечу. Но тот только слегка оскалился в ответ. Переживает.

Возможно, мне не стоило поднимать снежную бурю в стакане, но чувствую, что это очень важно. И это связано со странной девочкой.

Быстро обмывшись, переоделся в чистое и вышел к друзьям. В глазах Роланда затаилась тревога. Он входил в отряд воинов ещё полгода назад. Но после травмы я больше не брал его с собой. Серж и он были единственными, кому я с лёгкостью доверил бы свою жизнь. И не хотел, чтобы Роланд подвергался опасности. Я знал, что плечо ещё не восстановилось. А с теми тварями, что мы сражались, отвлекаться нельзя, ни на мгновение.

– Я уже и забыл вкус нормальной еды. Приступайте, – пригласил я друзей к столу. Рональд заметно выдохнул.

Тяжела доля конунга. Отношение ко всем должно быть одинаковым. Родные они тебе, друзья ли, обычные жители. Не знаю, как я буду поступать с женой или со своими детьми, но постараюсь быть справедливым. Хочу я этого или нет, ледяная магия заставит подчиняться. Не думаю, что найдется та, что растопит моё сердце.

Отдав должное умению повара, мы расположились у жарко топящегося камина. Нам огня надо много, хоть и владеем магией льда. Особенно, когда её мало.

– Хорошо бы поднабраться сил до следующей атаки. Сложно будет выдержать, если прорвётся больше монстров, – сказал Серж.

– Мы не только маги, но и воины. Если бы мы только на магическую силу надеялись, давно бы погибли. И мир захватили бы чудовища, – ответил ему Рональд.

– Ты прав. Мы в первую очередь воины. Мир на грани исчезновения. Магии очень мало. Одарённых рождается всё меньше. Нам ещё везёт, что в нижнем городе появляются на свет девочки с магией. И то, за последние сто лет им необходимо иметь пару рядом, чтобы магия работала. К тому же, шандары уже досюда добрались. Совсем уже невмоготу, видимо. Так что надо больше опираться на воинские умения. Хотя, нам они мало помогут, если не сможем закрывать портал. К сожалению, он восстанавливается очень быстро. Как будто его питает источник.

– Я тоже думал об этом, – подхватил мои мысли Серж.

– Да. Но я даже ума не приложу, как найти его. Он, скорее всего, с той стороны портала. Ты видел, какая там тьма. Сказал, что ничего не смог увидеть, кроме рвущихся к нам чудовищ, – повернулся я к Рональду.

– Так и есть. Ты тогда вытащил меня, рискуя жизнью. Я благодарен. Но мне хотелось вновь отправиться с вами на поле битвы.

– В следующую стычку обязательно, – пообещал я. Парень расплылся в счастливой улыбке. – Что, так не нравится твоя нынешняя миссия?