Пегасы плавно опустились на ровную площадку, и карета, проскользив полозьями по снегу, остановилась прямо у края ледовой площадки.

Мужчины прошли контур. Он всего лишь заискрил синими искорками, когда они миновали его, обозначая фигуры воинов.

Надо сказать, что город было видно только сверху. Если смотреть со стороны или снизу, он был скрыт от глаз. Можно было видеть только клубящиеся облака. Поэтому его и называли Поднебесным.

– Ого. Смотри, Аскар, кажется, невест уже привезли. Даже съездить не пришлось, – обрадовался Серж.

– Какие куколки, фьюит, – жадно уставился на девушек Барт.

Столько сил потрачено и магия истощилась. Конунг с сочувствием посмотрел на своих друзей. А затем сам бросил взгляд на небольшую кучку прибывших.

Рослый нарт широким шагом приблизился к Аскару.

– Ваше величество, нам прислали весточку и пришлось отправляться без стража. Простите за самоуправство.

– Ты поступил правильно. Всё прошло без эксцессов?

– Да, конунг. Полный состав.

– Отведите девушек на женскую половину. Обручение пройдёт завтра. Дезира знает, что делать.

Пока говорил, Аскар бездумно смотрел в сторону группы, и всё время его взгляд возвращался к девчонке, что стояла в стороне. Её отрешённое спокойное лицо, гордая осанка, как у королевы, не могла остаться без внимания. Хоть она и не отличалась броской красотой, была очень милой. Аскару хотелось поймать её взгляд. Остальные вовсю смотрели в их сторону, а эта даже не открыла глаза.

Лучше бы она так и не открывала их. Синий взгляд ударил под дых. Он еле сдержал стон.

– Аскар? – тихо позвал Серж.

Глава 6. Ошейник

Александра

До утра меня беспокоили только раз, когда принесли поесть. Я отсыпалась.

Было раннее утро, ещё дымка висела над землёй, когда меня подняли.

Чувствовала я себя неплохо. Небольшая слабость не в счёт. В ванной комнате меня дожидалась готовая горячая вода с пенкой и исходящим от неё запахом трав. Полежав в приятной воде минут пятнадцать, ощущая щекочущие кожу пузырьки, что надувались и лопались тысячами, я быстро обмылась, выжала длинные волосы. И обернулась в полотенце.

Весь вчерашний день и ночь я посвятила подавлению желания осмотреть себя. Тело я своё чувствовала, а руки, грудь и ноги видела, и это было не моё тело. Но, чтобы взглянуть себе в глаза (в чужие глаза), не могла набраться сил. Даже не представляла, как я это переживу. Пытаться вызвать огонь или попробовать магию не спешила. Я чувствовала изменения, что во мне происходят, но не могла ни на чём сосредоточиться.

Сейчас настал момент, когда я с собой познакомлюсь. В прежней жизни я была худощавой брюнеткой с волосами длиной до лопаток, с большими серыми глазами и маленьким ртом, с губками бантиком.

На данный момент из зеркала на меня уставилась тоненькая, стройная девушка с медовыми волосами. На овальном лице с острым подбородком выделялись просто огромные синие глазищи. Большой рот с капризной дугой верхней губы и нижней пухлой губкой.

Я подняла мягкие на ощупь, густые, длинные до попы волосы и откинула их на спину, открывая высокий чистый лоб.

– Да, девочка, ты просто супер. Только ты не я.

Я повернулась вокруг себя. Высокая, длинные ровные ноги, округлая попа сердечком, узкая талия, упругая небольшая грудь, как спелые яблочки, гладкие плечи с тонкими руками и лебединая шея.

Нет. Девушка в зеркале не тянула на ослепительную красавицу или женщину-вамп. Но она мне нравилась. Милая. Вот как её можно определить. Мокрые волосы оттягивали голову. Я услышала, как в спальню вошли, и быстро завернулась в полотенце. В ванну даже не постучались.

– Ты ещё возишься? Выходи отсюда, лентяйка! – гаркнула вчерашняя старуха и вытолкала взашей из ванной. Открыла шкаф, встроенный в стену, который я не заметила. Достав оттуда плечики, бросила на кровать длинное светлое платье с серебряным узором.

– Подойди, – приказала она. Я подчинилась. Провела рукой по волосам, и они моментально высохли.

– Заплети косу. И глаза опусти. Дерзкая стала. Что с тобой этот артефакт сделал? Будешь делать то, что скажет Рамина. Или пожалеешь.

По телу прошлась ледяная волна. Я вздрогнула, а старуха осталась довольной.

«Ошибаешься, карга. Не для того я получила второй шанс, чтобы мной опять помыкали», – подумала я, но предусмотрительно не поднимала глаз.

Надо быть очень осторожной. Неизвестно, какими ещё силами обладает ведьма. Нацепит на меня ещё какую-нибудь контролирующую гадость. Не хочу становиться куклой. Представила женщину в африканской одежде, с тонной бус из зубов крокодила, позвонков и костяшек птиц и животных, с перьями на голове и небольшой куклой, утыканной булавками в руках. Было и жутко, и смешно. Прямо гуру вуду.