Горшок – один из наиболее обрядовых предметов домашней утвари. Он осмыслялся как вместилище духов. Горшки наделяли родополовыми признаками. Покупая новый горшок, его постукивали и прислушивались к гулу (звуку). Если звук глухой, то это горшок – борщ в нём не будет удаваться. Если же звук тонкий, звонкий – это горшица, всё сваренное в нём будет вкусно. Когда впервые кипятили воду в новом горшке, то старались смеяться, считая, что от этого еда в горшке будет вариться быстрее и лучше.

Наиболее древние приметы видны при использовании горшков в похоронных обрядах, для которых характерны переворачивание и битьё посуды. Очень древний характер имеет обычай закапывать горшки. Переехав в новый дом, закапывали в разных углах его, в том числе и за печью, горшки, наполненные разными предметами, в честь домашних богов. Связь домашних богов с посудой, в частности с горшком, можно увидеть в другом обычае – перевозе домового на новое место. Домовой изначально связывался с печкой. Для его перевоза насыпали угли в горшок, приглашая «дедушку» домового в новое жилище. Там высыпали угли в печь, а горшок разбивали, закапывая черепки под передний угол.

Горшок был составной частью важнейшего обряда наших предков – «оживления печи». Считалось, что каждую новую печь нужно непременно «оживить», чтобы она стала охранницей дома. Перед разведением огня в новой печке хозяйка брала хлебную лопату, делала ею над устьем печи знак креста и говорила: «Господи, помоги в добрый час новую печь затопить!» Повторяла она это трижды и ставила в печь новый, не бывший ещё в употреблении горшок на огонь.

Этим же обрядом проверяли справность печи. Считалось, что если горшок от огня не лопнул, то печь хорошо сделана, а если горшок дал трещину, то печь надо перекладывать.

С почитанием предков был связан обычай, в силу которого в новых домах в древности закапывали в разных углах, в том числе и за печью, горшки, наполненные разными предметами, в честь «домашних богов». Под «домашними богами» как раз-таки и почитали усопших предков. В основном закапываемые под хатой горшки заполнялись кашей – кутьёй. Горшки с кашей девушки также закапывали на месте, где собиралась деревенская «улица», чтобы туда «притянуло» парней.

Связывался горшок в народном понимании с женской утробой. Если женщина не хотела больше иметь детей, ей при последних родах нужно было поместить послед в женский чулок, завязать его узлом, поместить в горшок, а горшок покрыть камнем и зарыть в землю в одном из подсобных помещений. Горшок считали хорошим средством при бесплодии. Чтобы женщина понесла, ей советовали несколько раз «накинуть махотку на дну» (махотка – небольшой глиняный горшок для молочных продуктов, дна – матка, накинуть махотку – поставить горшок донышком вниз, аналог медицинских банок в народном обиходе).

Чтобы находящийся в отъезде затосковал по дому и скорее вернулся, его одежду клали в новый горшок и грели в печи. Для хорошего урожая капусты на грядку ставили перевёрнутый горшок, чтобы капуста была такого же размера. Если пропадал скот, на бок клали горшок и затем загоняли в него три уголёчка. При этом вели такой разговор на каждый уголёк: «Кого загоняешь?» – «Телёнка (или другое пропавшее животное)». – «Загоняй, загоняй, чтобы его за переть!» При покупке коровы покупатель брал у продавца горшок и разбивал его на первом же перекрёстке своей дороги, чтобы купленная корова забыла своё прежнее жилище и не возвращалась туда. Горшок, повешенный на забор либо перевёрнутый днищем вверх, как считалось, сбережёт кур и цыплят от ястребов. Это делалось обязательно в Великий четверг до восхода солнца, когда были особенно сильны колдовские чары. Горшок в этом случае как бы впитывал их в себя, получал дополнительную волшебную силу.

В лечебных обрядах горшок применяли для снимания кил. Для этого в горшок клали немного дрожжей и заставляли страждущего наклониться над печным шестком и произнести: «От кил каменных, чугунных, стеклянных и деревянных, от мёртвых, сонных и живых». После каждого произнесения больной должен был плюнуть в горшок. После чего знахарь смазывал этими дрожжами килу, и она «присыхала».

Использовали горшки и для наведения порчи. С их помощью стремились разорить соперника, довести его до отчаяния.

В чём-то сходна в своей волшебной сути для наших предков бутылка. По крайней мере она могла стать ловушкой для различных духов. В неё знахари отправляли ту «вагу», которая волей-неволей оседала на них во время лечения. «Ловят» в бутылку и порчу с человека. К примеру, наказитель так «очищал» нас: он брал бутылку с полынной водой, сажал нас на стул, а бутылку располагал между ног. Правда, при этом он заставлял ещё держать поперёк дубовую чурку. Через какое-то время мы выдували воздух в эту бутылку, а наказитель её закупоривал и заливал воском.