Альбина ничего не замечает, склонила голову на грудь, то ли о чем-то думает, то ли дремлет, то ли делает вид убитой горем - я не знаю, чему верить. А тут ещё этот задрипанный "Москвич".

Увеличиваю скорость. Он не отстает. Сворачиваю в первый же переулок и сворачиваю на параллельную улицу. Останавливаюсь.

Альбина поднимает голову.

– Что, приехали?

– Почти.

– А где мы?
– крутит она головой.

– Вот раздумываю, куда тебя везти: домой или к подруге.

– Вези домой, - вдруг меняет она решение.

Я включаю скорость. "Москвич" не появляется. Значит, никакой погони, зря я запаниковал. Еду не торопясь по Гоголя, параллельно Пушкинской: вдруг "Москвич" появится, нагонит или выскочит из любого переулка? На душе все-таки неспокойно.

Проехали три квартала, никаких машин. Начинаю успокаиваться. Альбина снова склоняет на грудь голову.

Сворачиваю на Пушкинскую, её родную улицу, и увеличиваю скорость до шестидесяти.

Предчувствие меня не обмануло: преследователи знали, где меня поджидать - за квартал от дома Альбины, там я обязательно должен был появиться. Вначале выскочила белая "Волга", а когда я приблизился к ней, сзади появился и темно-синий "Москвич". "Волга" резко затормозила. Но я среагировал, тормоза "жигуленка" завизжали недорезанным поросенком, и машина остановилась впритык к "Волге". В ту же секунду она сдала назад. Раздался стук, звон разбитого стекла.

Альбина вскинула голову, недоуменно глянула на меня, на впереди стоявшую "Волгу" и, сообразив, что произошло, выскочила из кабины.

Из "Волги" тоже вылезли трое: интеллигентного вида мужчина лет сорока и двое молодых парней лет по шестнадцати.

Я выходить не торопился: понял, к чему все затеяно, и первым делом окинул взглядом панель под приборной доской, надеясь найти там что-нибудь для защиты. Но кроме парфюмерной сумочки да атласа дорог, ничего не увидел.

– Вы что?! Что натворили?!
– негодующе крикнула Альбина, наступая на троицу, невозмутимо и с улыбкой ожидающую, что предпримет дальше фифочка, вырядившаяся в просвечивающий крепдешин.

– А это спроси у своего водителя, куда это он так торопился, - ответил старший совершенно спокойно, словно никакого отношения к происшествию не имел.
– Что, дорога узкая?
– глянул он на меня с усмешкой.

Он был настроен не агрессивно, дракой не пахло, и я вылез из машины. Все - Альбина, интеллигент и его пассажиры - стали рассматривать повреждения. У "жигуленка" был помят капот и разбита правая фара, у "Волги" пострадала лишь задняя левая фара.

– И что будем делать?
– спросил у меня интеллигент.

– А что бы вы хотели?
– на вопрос вопросом ответил я, понимая, что оправдываться в созданной моими противниками ситуации бесполезно.

Альбина перевела злой взгляд на меня, и я вынужден был растолковать ей:

– Это шантаж. Они специально сдали назад и устроили аварию.

– Ах вы подонки!
– Альбина ринулась на старшего.
– Такую машину изуродовали! Ты, старый козел, куда пер?! Да я тебя!..
– и, качнувшись, едва не упала, успев опереться руками на багажник "Волги".

– Да они пьяные в стельку!
– радостно завопил черноглазый парень, тыкая в сторону Альбины и мою пальцем.
– Надо ГАИ вызывать.

– Вы виноваты и ещё ГАИ?
– повернулась к нему Альбина, готовая пустить в ход кулаки. Я схватил её за руку.

– Пусть вызывают.

В этот момент подкатил и преследовавший нас "Москвич", притормозил на объезде, и шофер, тоже молодой парень, крикнул:

– Сейчас я вызову ГАИ.
– И дал газ.

"Что за всем этим кроется?
– пытался я разгадать замысел шантажистов.
– Я или Альбина объект их внимания? Если я, причин может быть три: политическая - скомпрометировать советского офицера, криминальная, связанная с посещением школы, либо личная, близкого Альбине человека, приревновавшего меня. Если Альбина - тут скорее всего дело пахнет вымогательством: кто-то увидел у неё крупную сумму денег или знает, что она дочка богатого человека, вот и решили потрясти...

ГАИ появилась как по заказу, не дав мне времени на обдумывание сложившейся ситуации. Старший лейтенант милиции, едва Альбина заговорила с ним, замахал рукой перед своим крупным носом, отгоняя запах алкоголя. Даже водительских прав не потребовал, указал на заднее сиденье своего "газика".

– Садитесь туда, - приказал строго и повернулся ко мне.
– И вы тоже.

– А моя машина? Пьяно запротестовала Альбина.

– Ничего с ней не случится. Вон сержант поведет, - указал старший лейтенант на вылезшего из "газика" рослого и крутоплечего милиционера. Еще один гаишник, старшина, оказался на заднем сиденьи, севший между нами.