— Я простудился, — поморщился он, вытирая слезящиеся глаза.

— И? — вкрадчиво спросил посол Риандерик, выждав достаточное время и убедившись, что продолжения не последует.

— И уснул, — как-то неуверенно добавил Иван.

— Боюсь, я не получил исчерпывающего ответа на свой вопрос, — вздохнул эльф, — мне жаль.

Посол кивнул темноволосой эльфийке, и тут я поняла, что дело плохо.

— Не вздумайте стрелять в моем доме! — взвизгнула я.

Эльфийка меня, естественно, не послушала. Она медленно провела пальцами по тетиве, я еще успела заметить, как Иван толкнул Тики в кухню и шагнул к эльфам, а потом мне почему-то пришло в голову, что я обязана остановить эту сумасшедшую с луком.

Под руку попался только сапог.

Лук — метательное оружие. Сапог в определенных условиях тоже. Эльфийка, хоть и не ожидала нападения с моей стороны, легко отбила луком сапог, который под аккомпанемент странного «дзинь» упал на пол в нескольких шагах от нее. А потом я немного потеряла общую картину происходящего, потому что сапог вдруг резво запрыгал в сторону комнаты, где жили мои квартиранты, и протиснулся в щель приоткрытой двери.

Я еще несколько секунд простояла с открытым ртом, пока осознала, что Иван задвинул меня себе за спину, а вокруг происходит какая-то очень оживленная беседа на эльфийском.

Эльфийка трясла своим луком и шипела, как разъяренная змея, а Иван и посол Риандерик пытались ее успокоить. Посол даже повысил голос. По-моему, он опять сказал что-то про короля Зеленого Леса, но мои познания в эльфийском на уровне «Здравствуйте, как пройти в Посольство Объединенного Человечества?» не позволяют утверждать наверняка. Но на эльфийку это подействовало.

— Еще раз так сделаешь — убью, — прошипела она мне, а потом развернулась на каблуках и гневно протопала к двери.

— То есть ей можно тут стрелять, а мне нет? Это, между прочим, мой дом! — выбраться из-за спины Ивана я не рискнула и теперь общалась с послом, выглядывая из-за плеча нашего героического эльфа.

Тот задумчиво рассматривал меня. Ту часть меня, которую было видно.

— Сломать боевой лук эльфа — ужасное оскорбление, — сказал он.

Вот, блин, повезло. Я что, сапогом сломала ее драгоценный лук? Тогда понятно, чего она так раскричалась.

— Ну так делайте их тогда покрепче!

— Мы делаем. Сломать боевой лук чрезвычайно сложно, — Риандерик продолжал очень внимательно рассматривать мое лицо.

— Я не специально, — попыталась оправдаться я, — и к тому же, не я первая стала угрожать! Тут, между прочим, ребенок!

— Катаржина не стала бы стрелять, — заговорил Иван, — это был лишь традиционный жест.

А они, оказывается, все друг друга знают! Может, я и вправду неправильно оценила ситуацию?

— Ребенку ничего не грозило. Кстати, могу я взглянуть на мальчика? — спросил вдруг посол.

Я хотела ответить «нет», но Тики, подслушивавший у кухонной двери, меня опередил. Он смело вышел в коридор и сходу заявил:

— Я немного эльф!

— Понимаю, — серьезно кивнул посол.

Он шагнул к Тики и присел, некоторое время внимательно рассматривая мальчика. Мне это совершенно не нравилось, но я заставила себя не вмешиваться. Кажется, посол не настроен вредить Тики.

— И я учу руны, — не удержался от светской беседы мальчик.

— Весьма достойное занятие, — кивнул Риандерик.

— И эльфийский. Сеиса омнетин илле батха, — выдал Тики.

Иван шагнул вперед, словно испугавшись чего-то, но Риандерик мягко улыбнулся.

— Ке вилле сеимеле кара илле батха, — произнес он, поднимаясь, — и я тоже буду рад когда-нибудь назвать тебя братом. Любой достойный эльф мне брат.

Ох, Тики, Тики! Я прониклась к Риандерику искренней благодарностью за такое немыслимое проявление толерантности. Недаром его послом назначили.

— Так что тут у вас вообще происходит? — спросил эльф, снова повернувшись к Ивану.

— Я просто простудился и уснул, — повторил тот.

По всему было похоже, что Риандерик опять не поверил. Но ведь это правда!

— Иван действительно сильно простудился, и мы решили, что ему нужно лекарство! — не выдержала я.

— Вот как? — посол поднял идеальную бровь.

— Ну да. В ваше Посольство звонить мы не стали, потому что вы вроде как не помогаете таким, как Иван, — в последнем у меня уже не было уверенности, но я решила говорить как есть, — вот я и купила этот ваш хершт, дала Ивану, и он проснулся.

Обе идеальные брови Риандерика взлетели вверх, а глаза стали примерно такими же круглыми, как у Ивана. Грудная клетка посла несколько раз судорожно дернулась. По-моему, он пытался сдержать смех.

— И вряд ли теперь уснет в ближайшие пару недель, — сказал эльф, все-таки сохранив серьезное выражение лица, — желание помочь представителю чужой расы не может не вызывать восхищения. Но если вы решите и в дальнейшем спасать эльфов, прошу вас, смело звоните в Посольство Зеленого Леса по любому вопросу.