— Пуховик жалко, — всхлипнула я, пытаясь сдержать слезы.

— Не реви. Пуховик я легко залатаю! — строго сказал Урфин.

— Ага. И, главное, печать поставить не забудь! — язвительно заметил Гвоздик.

Какую еще печать? Опять фейские шутки?

— Тебя спросить забыл! Если ты не заметил, тут крысы бегают!

— Кстати, да, заметил, — задумчиво кивнул Одуванчиков.

— Где крысы? — взвизгнула я, в панике оглядывая пол.

Мужчины вспомнили о моем существовании.

— Пойдем-ка, нужно рану обработать. Такие царапины очень опасны, — фейк подтолкнул меня к лифту.

— Вообще-то он меня ножом порезал! — я даже обиделась на «царапины».

Это было самое страшное побоище в моей жизни, а он — «царапины»!

Мы втроем загрузились в лифт, и светящийся шар над Гвоздиком бесследно исчез.

— Просто ужас какой-то! Прямо в подъезде с ножом набросился! — я все не могла поверить в случившееся.

— Не было у него никакого ножа. Они ножей не носят. А набросился, потому что почуял хершт. У них знаешь, какой нюх? — бурчал Урфин.

— Как это не было ножа? А это он чем сделал? — я вытянула разрезанный рукав.

Три длинных глубоких пореза. Кровь все не останавливалась.

— Это когти, — весело сообщил мне Гвоздик, — я слышал, могут достигать десяти сантиметров в длину. А хершт надо было Вандерштутелю отдать. Он в кольчуге.

Я, совершенно сбитая с толку, посмотрела на важно насупившего брови Вандерштутеля. Кольчуга? Так вот откуда эти странные клацающие звуки. Постойте, черт с ней с кольчугой, какие еще когти?

— Это что, не люди были? — спросила я, уже стоя на площадке перед нашей дверью.

— Крысы, — коротко бросил Урфин.

— Крысы?

Так вот о чем они с Гвоздиком говорили внизу.

— Они тоже мигранты из другого мира? — спросила я.

Считается, что существует всего пять крупных рас: люди, орки, летний народ, гномы и эльфы, но также есть штук сорок малочисленных видов существ. Это были представители одного из них?

— Они беженцы, — так же коротко и недовольно ответил гном, — тебе свой ключ дать?

Я рылась в своей сумке. И почему в ней все всегда теряется? Где этот ключ с брелоком-оленем? О, зато нашелся глазированный сырок, который я купила пару дней назад и забыла выложить. Теперь его только выбросить можно.

— Дай, — сдалась я, протянув руку за ключом Вандерштутеля. — А почему крысы — беженцы? — я для разнообразия смогла открыть замок с первой же попытки.

— Потому что свой мир они съели, — отшутился Гвоздик.

В квартире нас уже ждали.

— Вика, он умирает! — не успела я переступить порог, как ко мне бросился Тики.

— Мальчик проснулся, пришлось ему сказать, что вы все ушли за лекарством для эльфа, — объяснила Мария, появившаяся в коридоре в шикарном фиолетовом халате поверх своей не менее шикарной пижамы.

— Мы принесли лекарство, — мне захотелось успокоить Тики, его взволнованное личико просто разрывало мне сердце.

— Он не дышит! — прошептал мальчик.

— Дышит, но поверхностно, — возразила Мария.

— Я сейчас.

Порезанная рука сильно мешала раздеваться, к тому же я не хотела, чтобы Тики заметил мою рану. Хватит ему на одну ночь впечатлений. Хорошо хоть Гвоздик помог мне с пуховиком. А вот от Марии скрыть происшествие не удалось.

— Весело было, да? — поморщилась она.

— Ухохотались, — буркнул Урфин, прошлепав мимо меня.

Его кольчуга мелодично позвякивала. А куда, кстати, он дел топор? Я огляделась по сторонам, но топора нигде не было.

— Вика, скорее! — Тики нетерпеливо переступал с ноги на ногу.

— Иду!

Я вытащила из брошенной на вешалку сумки бумажный пакетик и поспешила в комнату, где умирал Иван.

ГЛАВА 18

Урфин и Гвоздик были уже там, Тики вбежал прямо передо мной, и даже Мария дошла до порога. Я опустилась на колени перед матрасом, где лежал Иван. Дышал он действительно слабо, лицо эльфа стало совершенно белым, а губы даже посинели.

— Так. А как это принимать? — до меня только теперь дошло, что я не удосужилась спросить ни у Альдрованды, ни у Клыка, как этот хершт давать больному. — Может, разбавить водой? — я осмотрела зеленоватый порошок.

— Попробуй просто насыпать хершт эму в рот, — предложил Урфин.

Идея мне не очень понравилась. Я с надеждой посмотрела на фейка.

— Да, думаю, должно сработать, — с энтузиазмом кивнул тот.

— Ну ладно, — я надавила пальцами на челюсть эльфа, чтобы он разомкнул зубы, и осторожно всыпала порошок.