Держа друг друга под прицелом, и не сводя с друг друга поедающего взгляда, Бунн холодно проговорил, не узнавая человека, стоящего перед собой:

— Ну, а теперь лаконично и доходчиво, объясни всем нам, почему нам нельзя перевернуть эту чертову планету и найти Энн?

Тиар медлил, мысленно взвешивая свой ответ, затем, вздохнув, он проговорил:

— Я разыграл эту операцию, как единственный и последний выход. Спасти Энн должен Зур! Я вышел на следы одной подпольной сепаратистской группировки, выступающей против власти правительственного рода, и выдал им информацию, касающуюся сипата. Всё должно было выглядеть натурально, чтобы Зур ничего не заподозрил, её страх, …боль, состояние Энн должно передаться нашему правителю и подтолкнуть его к действиям.

— Боль?!! Ты выдал свою дочь каким-то живодёрам, чтобы разыграть натуральную боль?!! — не веря своим ушам, пораженно прошептал Бунн. — Сепаратистам, которые с огромным удовольствием уберут со своей дороги правящего правителя, всего на всего перерезав горло невиновной девушке?!!

— Я им хорошо заплатил, чтобы они не убивали её сразу, — с поникшей головой ответил Тиар.

— Я брежу, или вы слышите то же самое? — побелевшими губами, отступая назад, произнес Бунн. — Да ты чудовище! Она же …

— Да! Энн моя дочь и я люблю её, но я не могу поставить под угрозу мою миссию! Две жизни против миллионов. Если сипат не восстановится, с помощью которого Зур изменит свою суть, тогда его остановит смерть. Или Зур бросится спасать Энн или, выждав время и убив её, сепаратисты поставят точку в жизни правителя Химера.

— Миссию?!! Кто дал тебе право распоряжаться их жизнями?! — воскликнул Мак, держась за стенку перегородки. — Это же наша Энн …, наша семья.

— Миссию, возложенную на меня братством! Нельзя допустить, чтобы сбылось пророчество, и из Зура вырвался мстительный и кровожадный монстр. А сейчас он именно на этом пути. На планете во всю проводятся репрессии, Зур уничтожает тех, кто смеет выступать против его власти. Химеры заключили, по крайней мере, три мне известных союза с расой гротов, скворанцев и йоту. Расами мечтающими захватить нашу галактику. Зур увеличил количество боевых кораблей и наземной бронетехники. В его крови зреет завоеватель, которого остановит либо любовь, либо смерть! Тянуть и ждать было нельзя! Сипат мог умирать ещё лет пять, а за это время, озверев, Зур уничтожит сначала Империю, выйдя за пределы галактики, а потом …

— Возомнил, что спасаешь вселенную?! — вырвался у Бунна нервный смешок, — Какие-то придурки придумали себе легенду и из-за этого ты готов убить дочь?! Ты для этого её воспитал, чтобы либо отдать Энн Зуру, либо предать её?! И как ты после этого думаешь жить, кто скажет тебе спасибо?! — Бунн уже был не в состоянии удержать свой пульсар, у него начали дрожать руки и потемнели глаза, налившись янтарным цветом. — Я …не могу этого …понять.

— А вы думаете, мне легко было принимать такое решение?!! Я не зверь, эта девочка была моей радостью, но я не мог поступить иначе. Я пират, а значит, должен был рискнуть. Либо я спасу их обоих, либо их обоих и похороню! Зура сможет сдержать только наша семья и Энн. Вы всё равно не отыщите её раньше него. Или Зур …или смерть!

Отбросив в сторону оружие, и в смятении схватившись за голову, Бунн выскочил наружу. Обессилев, он упал в траву на колени, закрыв руками лицо. Он чувствовал себя преданным, …он ощущал себя соучастником в предательстве, ничтожным слабаком, который не может спасти дорогого для себя человека, …девушку, которую …которая занимала в его жизни особое место.

Солнце Химера поднялось уже высоко, температура накалялась, а вокруг одни лишь обветренные голые камни, горы и ни капли воды.

Энн брела уже несколько часов, изнемогая от жары и жажды. Рана на плече ныла, но уже не кровоточила, ладони были все в ссадинах, лицо поцарапано. На заплетающихся ногах, в разорванной одежде, девушка шла наугад, куда глаза глядели. Она понятия не имела где находится, и в какой стороне можно найти разумное население и попросить о помощи. Не было связи, не было оружия, даже ножа, пищи, воды, но выдержки ещё немного хватало, поэтому Энн упрямо шла вперед, карабкаясь вверх по пологому склону горы, надеясь на свою пиратскую везучесть, и отгоняя мысли о ночи, когда под покровом темноты из своих берлог выползут хищные звери.

Даже еле переставляя ноги, она знала, что останавливаться нельзя, нужно было идти, а на закате нужно будет подыскать себе надежное укрытие, желание жить побеждало страхи и выпавшие испытания. Связь с Зуром хоть и существовала, но была слабой, и если честно из-за их личных разногласий ей совсем не хотелось его звать. И в этом была вся Энн, «такому» Зуру она не покажет своей слабости, не уступит, будто порабощенная жертва сипата. Тем более она всё равно была не одна, в её тени скользил дух Илая, его сердце охраняло её.

Печальный и растерянный Лакур, медленно подошел к неподвижно сидящему Бунну, и, положа ему руку на плечо, тихо произнес:

— Пойдем, брат. Будем искать Зура, а отец …пусть он остаётся здесь. Не рви себе душу. Пираты никогда не падают духом, они до конца верят в свою удачу. А наша малышка Энн на самом деле сильная, а главное везучая! Я в неё верю.

Когда корабль правителя приземлился на западной площадке его резиденции в Карханкуте, там его уже нетерпеливо поджидали братья, умостившись прямо посреди вымощенной дороги. Но упрямый Тиар не оставлял их без наблюдения, он держался поодаль, контролируя происходящие передвижения, сжимая оружие в одной руке.