— Если я уйду, значит, я сдался, а я не тот человек. Если бы он тобой дорожил — забрал бы с собой. А так теперь ему будет чем заняться, на планете Химер многомиллионное население — у Зура теперь будет новая забава. Я не перетягиваю тебя на свою сторону — я предлагаю свою дружбу. Разве это невозможно?

— Ты просто себе не представляешь, солдат, насколько это нереально, из этого ничего не выйдет. Эта игра называется «обмани себя», и я в неё уже играла. Сердце устанет притворяться, мы ведь не были друзьями, я очень тобой дорожу, поэтому мой вариант лучше …

— Да я ведь люблю тебя! — перебил её Илай. — И никуда от тебя не денусь! Хватит мучаться и сомневаться. Полетели! Прямо сейчас. На этой базе думать вообще противопоказано. Будешь приходить в себя на Арго. Договорились? — он протянул ей руку, ожидая её решения.

Сидеть в бесконечном ожидании, среди чужих людей и заниматься самоедством на огромной дрейфующей технической базе или поразмышлять в спокойной обстановке среди цветущих садов, под звёздным небом в компании друга? Неуверенно улыбнувшись, внутренне зная, что делает новую ошибку, Энн протянула руку, всё-таки отдавая перевес второму варианту. И Илай радостно потащил её за собой в выпускной ангар.

Планета Арго была пятой в созвездии «Ладонь Владыки». С этих пяти планет данного созвездия и зародилась когда-то Империя, распростершись теперь на несколько галактик. А «Ладонь Владыки» стало сердцем Империи, вотчиной вождей, главным административным и законодательным центром. Каждая из планет играла свою роль, если на Круссе, третьей планете, находились резиденции великих вождей, управленческие и деловые центры, дворцы правосудия и главные военные штабы. То Арго была центром развлечений, неким центральным парком, где каждый мог найти себе отдых по душе. Начиная от полного уединения до игровых круглосуточных клубов с услугами нейроптси.

— Здесь на Арго, Натан арендует небольшое бунгало на берегу Рубинового залива. Он с радостью предложил нам здесь отдохнуть, сказав, что они с Миррой подъедут позже, — улыбнулся Илай, помогая Энн спуститься с маршрутного буфера.

— Я смотрю, вы разработали целый план. Как вы его назвали, операция захват или возвращение блудной сестры? — с иронизировала Энн, не понимая, что твориться у неё на душе. Она перестала понимать себя, ощущая, что внутри бурлят не только её эмоции, и это немного пугало. — А здесь красиво! — добавила она, засмотревшись на закат.

— Поэтому его и назвали Рубиновый залив, из-за цвета воды на закате солнца, — терпеливо произнес Илай. — Здесь не просто красиво — это одно из красивейших мест нашей галактики. Море, горные хребты, хрустальные скалы, вечно зеленые иглусы и цветущие манеолы. Ты когда-нибудь видела что-то подобное?

— Подобное? … Таких бродяг, как пираты, не подпускали к подобным местам, боясь подхватить заразу из космоса! — резко выпалила она, но, вдруг спохватившись, тут же извинилась. — Прости, я не знаю, что со мной происходит. То, что я говорю это не совсем я. Я не могу тебе этого объяснить. Не злись, Илай, прошу тебя. Можно, я немного погуляю одна? Спасибо, — Энн благодарно кивнула ему и легонько дотронулась до его плеча.

Это действительно было необыкновенное место. Побережье утопало в зелени и цветах, благоухая и пестря всеми запахами и красками изобилия. Небо на западе окрасилось в нежно розовый цвет, у ног плескалось рубиновое море, набегая шипящей пеной на кремовый песок. Цвет моря была игра световых преломлений из-за хрустальных скал и красных кораллов на дне. Энн уселась на мокрый песок, погружая ладони в морскую пену.

— Что же со мной происходит?! — прошептала она, мысленно удаляясь от этого места.

Стоило ей лишь на миг подумать о братьях и Зуре, как вдруг в душу упал такой груз непомерной досады!!! Сердце буквально сплющилось от пустоты и печали, и … Энн, наконец, поняла, что это смешались её чувства и ощущения самого Зура. На таком огромном расстоянии в её душе отражались его гнев, тоска, сомнения и отчаянное упрямство. Если раньше это состояние посещало её лишь иногда, то теперь оно полностью завладело её сутью. Нужно было лишь подумать о Зуре, и она начинала ощущать всё то, что ощущал он. Вспомнив его слова, Энн грустно усмехнулась:

— Вот о какой связи ты мне говорил, я продолжаю чувствовать тебя, а ты значит, несносный деспот ощущаешь меня. Я тебя ненавижу, Зур! — Энн пыталась вложить в эти слова всю свою злость на него, но выходило наоборот, она говорила — ненавижу, а сердце шептало — «скучаю «и в мыслях крутилось — «люблю».

Энн замерла, сделав для себя ещё одно открытие.

Получалось, что Зур тоже ощущал, когда Энн общалась с Илаем и отсюда её неконтролируемый сарказм, а иногда даже и злость, на бедного парня. Ведь чувствуя её нежность к Илаю — Зур начинал впадать в ярость, что соответственно в свою очередь начинала чувствовать и она, в ту же самую минуту, даже не думая о нём. Теперь Зур присутствовал в ней постоянно, не зависимо от её мысленного желания, и это уже никак нельзя было перекрыть или контролировать, их души и сознание как-то смешались. Что совершенно поражало и не находило у неё адекватных ответов по поводу такого необычного явления. Она слышала о таком, но никогда до конца не верила, что такое возможно.