Что ж, он все равно обещал собрать для Маркла доспехи, соответствующие его уровню. Придется сделать это чуть раньше, чем планировалось.

— И палку ему какую-нибудь подбери десять — пятнадцать плюс. Сил нет смотреть, как он с этим огрызком ходит! — вмешалась Иста.

Отказать Грайм не мог. Только не после того, что Дариан сделал для его людей. Их жизни стоят не в пример дороже низкоуровневого снаряжения. К тому же он мог запросто оставить полученный откуп себе.

Иста переживала за своего подопечного больше, чем он сам. Возможно, в ее черном плаще его и видели в лесу. Не она ли надоумила его свернуть на кривую дорожку? По слухам, право заходить в город провидице вернул сам Хранитель. Она единственная из отступников, кто удостоился такой чести. Но провидица как-то обмолвилась, что ей до сих пор приходится за это расплачиваться.

Я до последнего не верил, но Грайм честно выдал мне полный сет брони и незамысловатый на вид магический посох из серебристого и на удивление легкого металла.

«Безмолвный Страж. Обычный предмет. Магическое оружие, посох. Скорость каста +5 % к базовому значению. Магическая атака +25 единиц к базовому значению. Для использования требуется уровень от 15 и выше».

— Без меня так бы и сидел, точно воды в рот набрал. Ничего ему не надо, видите ли! — фыркнула Иста. — Обновку в руки, и погнал качаться!

— Я пока по уровню не дотягиваю.

— Ты даже не пятнадцатый еще?!

— Четырнадцатый.

— Сейчас быстро качнем. — Ведьма ухватила меня за запястье и потащила к телепорту. Мне туда и надо было, но я собирался в Краебар к ребятам. Уже почти три часа. Я смирился с тем, что пообедать сегодня не успею, но хоть прийти собирался вовремя.

— Мне с тобой в пати опыт идти не будет, а один я и до ночи уровень не подниму!

— Пф! У меня за пять минут поднимешь, а потом хоть на ушах стой.

Лишних пяти минут у меня не было, но и спорить из-за них с единственным человеком, который пытается мне помочь, как-то глупо.

— Куда? — спросил я, остановившись у величественной арки портала.

— Гиблые топи, — ответила Иста после секундного колебания.

Как по мне, ужасное место и названию своему полностью соответствует. Сырость, вонь, мошкара. Оступишься — засосет с головой. Относительно безопасно можно перемещаться только по хаотично раскиданным камням или по хлипкому дощатому мостику, ведущему к островку. В гиблых топях обитают ящеры, гигантские жабы и крайне уродливые существа, которых в игре по нелепому недоразумению обозвали русалками.

С мощеной гладким камнем площадки вокруг позеленевшей местами арки Иста ловко прыгнула на ближайший камень.

— А ты стой, где стоишь. План простой: я бью, оставляю единицу здоровья, ты добиваешь.

Я медленно покачал головой, с отвращением оглядывая выбравшегося на кочку ящера шестидесятого уровня:

— Не уверен, что я по ним вообще попаду.

— Какаяу тебя атака?

— Триста тридцать шесть, — ответил я, быстро глянув в меню.

— Позорище!

Вы находитесь под действием Благословения Верховного Мага. Все классовые характеристики повышены на 50 %.

Обратный отсчет пошел от двадцати секунд.

Не теряя времени, Иста ударила сидящего на ближайшей кочке ящера, потом соседнего и того, что только высунул лоснящуюся серую голову из болота. Скорость каста у нее была просто запредельная! Я по очереди добил Вспышкой бросившуюся к ней троицу, затем еще парочку.

Вы получаете 15 уровень! Ваши показатели увеличены.

Для выбора дополнительного навыка обратитесь в Храм Равновесия.

Денег тоже нападало прилично.

Поблагодарив Исту за помощь, я быстро шагнул к телепортационной арке.

— Ник смени, дурень! — крикнула в ответ провидица.

Мысленно хлопнув себя по лбу, я избавился от маскировки и только после этого выбрал в открывшемся списке Краебар. Если ли бы не она, так и улетел бы белобрысым Дарианом!

У меня сегодня был сумасшедший день, а на часах еще только начало четвертого! Пустой желудок напоминал о себе недовольным урчанием, ноги гудели, а я пытался на время выкинуть из головы все лишнее и настроиться на плодотворную работу в группе. Я отошел от арки и огляделся в поисках ребят.

Ребята устроились на дальней скамейке у пышных кустов с небольшими темно-зелеными листьями. Кейри привстала, чтобы помахать мне рукой. Волосы цвета жвачки собраны на макушке в аккуратный пучок, на лице теплая улыбка, но в глазах плещется тщательно скрываемая тревога.

— Ты запарил шляться не пойми где! — заметив меня, крикнул Айкен.

— Я вообще-то твоими доспехами весь день занимался! — Не сильно-то и соврал.

— Да ладно? Откуда?! — ахнул он, когда я предложил ему сделку и вложил в окно обмена полученный от Грайма комплект.