— Так, на пару тысяч. — К сожалению, я все еще не до конца осознавал ценность кристаллов.

— Фсс… — от удивления Седрик что-то прошипел и даже споткнулся. — Это ш-ш как так-с?

— А что такая уж большая сумма?

— Ага-с брат мой-с как-то задолжал с-сотню-с крис-сталлов. Нес-сколько мес-сяцев-с выплачивал-с.

— И за что же он столько задолжал?

— Потерял-с алебарду-с гвардейс-скую. Дорогая вещь-с с-с чарами мощными. Даже домой с озер-с не вощалс-ся, пока долг не выплатил-с.

Чуяла моя задница, что не все радужно с моим долгом. Но чтобы настолько… Это же сколько мне батрачить на этих демонов-ящеров?

— Кстати, а что за озера? — решил уточнить я, ибо это прозвучало как-то странно.

— Озера-с? С-скоро увидишь-с, — лишь подогрел мое любопытство Седрик.

А тем временем мы все вместе пришли к небольшому лагерю на окраине поселения. По всей видимости, этот лагерь понемногу собирался к отправке куда-то, о чем говорило множество телег с самым различным скарбом и ящеров, которые сновали туда-сюда, таская этот самый скарб из центральной части поселения.

Седрик попросил нас подождать, а сам отправился к одному сильно выделяющемуся ростом ящеру, который следил за всем происходящим. После короткого отчета тот подозрительно глянул на меня, что-то буркнул Седрику и вернулся к своему наблюдению.

— Вс-се нормально-с, — сказал Седрик вернувшись к нам.

— Я как-либо ограничен в своих передвижениях? — спросил я на всякий случай.

— Нет-с, прос-сто будь тут-с через двое с-суток-с, — сказал ящер и направился помогать своим сородичам с погрузкой какого-то огромного мотка шкур.

Я некоторое время еще понаблюдал за происходящим. Ра’Ал все это время стояла рядом и также с любопытством глядела на лагерь.

— Кстати, а как вы вообще определяете время? — решил я задать мучающий вопрос. Мои-то внутренние часы более-менее исправно пахали, но не факт, что они совпадают с определением времени у демонов. Небо так-то тут постоянно одинаковое, и фиг поймешь, ночь сейчас или день, если тут вообще применимы подобные понятия.

Ра’Ал немного удивилась моему вопросу, но ответила:

— Тут можно по молниям, — девочка указала на небо, где регулярно сверкали беззвучные алые сполохи. — А еще по мане.

— По мане?

— М-м-м… — замялась малышка, явно не зная, как ответить. — Ну мана, она всегда меняется… То холоднее, то теплее. И так постоянно. В день так двадцать четыре раза.

— Нда… — немного опечалился я столь размытым объяснением. — Ладно, идем обратно к твоим.

Мы вместе направились в лагерь сородичей Ра’Ал.

Путь до лагеря ледяных демонов занял достаточно много времени, так как он находился на противоположном конце поселения. И в результате получилась тихая неторопливая пешая прогулка. Ну а по прибытии нас встретил удивленный Антарил.

— Тебя освободили? — последовал его вопрос сразу после встречи.

— Как видишь, на нарах не сплю, пасть не порвали, моргалы не выкололи.

— Не знаю, что именно ты имеешь в виду, но я рад за тебя. Позволь ещё раз выразить огромную благодарность за то, что ты сделал для нашего народа, и принести тебе лично извинения от всех нас за то, что ты попал в руки Шахасу.

Не могу сказать, что на его лице играл весь спектр эмоции, как тогда, когда на его глазах мучили девушку, но вроде бы сказано всё было от чистого сердца, и он даже одарил меня лёгким поклоном, на что я просто кивнул. После короткого разговора Антарил каким-то необъяснимым образом вытянул из меня все. Начиная от заключения, заканчивая отправкой меня родимого на отработку долга.

— Печально слышать от тебя такие вести. Тебе точно не нужна помощь с долгом? — озаботился он моей проблемой, что было несколько неожиданно. — У нас есть какое-то количество кристаллов, пусть и немного.

— Забей, сам как-нибудь разберусь. Тебе и твоим сородичам они явно сейчас нужнее. — Я не мог не заметить оживления в лагере. По всей видимости, они готовились вскоре покинуть эти недружелюбные для них земли.

— Вскоре мы покидаем эту область, — подтвердил мою мысль Антарил. — По-правде сказать, мы не отправлялись лишь из-за тебя. Я все искал способ договориться с Шахасом.

Несмотря на эти слова, мне показалось, что он лукавил. Да и его взгляд нет-нет, да и останавливался на малышке рядом со мной. Возможно ли, что на самом деле он ждал из-за Ра’Ал? Все же представителям её расы сложно жить в условиях этих земель. Сама она явно не смогла бы в одиночку добраться в родной регион, а возиться с ней никто бы не стал. Или же здесь кроется нечто большее?