— Кто тебе сказал, что воздух здесь свежий? На вашей планете нечем дышать, мне ясно, почему ваши сопланетники стали такими хилыми и ищут прибежища на других планетах, создавая там для себя колонии. А общаться с людьми вам как раз и не надо! Поэтому гулять, если это так уж необходимо и чтобы поменьше привлекать внимание к вашему заточению у соседей, вы будете со мной по вечерам. Мне не нравится твоя покорность. Ты обещаешь молчать, а сама только и думаешь, как кому-нибудь намекнуть! — он схватил её за плечи и развернул к себе лицом. — Что ты хотела сказать своей подруге Джудит? Кто такой этот Марк? После твоих слов у неё помутился рассудок! — Рэй пристально вглядывался ей в глаза, до боли сжимая ей плечи. — А ты умеешь, когда надо контролировать свои мысли, детка! Лучше рассказывай сама, а то мне придётся взломать твой блок, а это неприятно, но зато тогда я буду знать всё! Я в совершенстве владею техникой телепатии и гипноза, поэтому не надо долго раздумывать. Я прочитал мысли Джудит, и ты её испугала своими последними словами. Так что там у нас?

Рэй толкнул её в кресло и сел напротив. Эллис сдержано проговорила:

— Что ты хочешь услышать? Марк это наш общий знакомый.

— А ты врешь! — усмехнулся Рэй.

В голове у неё сразу неприятно зашумело и её передернуло от шокового импульса:

— Не надо! — сказала она, посмотрев ему в глаза. — Я сама! Марк это мой первый любимый человек. Это был особенный парень, мы должны были с ним пожениться. Был потому что он погиб. Корабль с гуманитарной помощью расстреляли … яшвары. Вы убили его! Ты и твои солдаты!

Он выслушал её и глазом не моргнул:

— И твоя подруга знает, что он покойник и об этом знает Данас, и этими словами ты пыталась привлечь её внимание. Браво! И после этого ты хочешь, чтобы я тебе доверял? Первый раз я тебе прощаю, по-родственному, но второго раза не будет!

— У меня к тебе один вопрос, Рэй! Ты участвовал в войне за колонию на Кальпе? — взволновано спросила Эллис.

Рэй посмотрел на неё долгим взглядом, при этом несколько смешанных эмоций отразились в его глазах, но так ничего ей и не ответил. Он вышел и вернулся через десять минут:

— Я ухожу до вечера, — и за ним закрылась дверь с кодовым замком, так началось их с Ником заключение.

Он лишил её всякой связи с внешним миром. Днями она играла с Ником, делала от скуки мелкую домашнюю работу, чтобы хоть как-то развлечься, она улыбалась для сына и ела через силу, чтобы не огорчать внимательного Ника. Вечером, когда возвращался Рэй, в своей новой синей форме старшего сержанта наземной службы они покидали свою тюрьму и выходили на прогулку.

Ник был славным ребенком, в его маленьком чистом сердечке не было столько злости на Рэя, сколько было её у Эллис. Он пытался общаться с дядей, подкупая его своей детской наивностью. Малышу не хватало общения, и поэтому он с удовольствием разговаривал даже с таким человеком как Рэй. Эллис наблюдала, как часто её сын семенит рядом с ним, не поспевая за размашистым шагом Рэя, как садиться возле него на скамейке и с интересом задает ему порой смешные, а порой не детские вопросы. Но как ни странно, Рэй не игнорировал ребёнка, он охотно отвечал малышу, пытаясь упростить свои ответы для детского понимания. И он никогда не был суров с мальчиком. Ник никогда не видел от него проявления жестокости, и ему вся больше и больше нравилось общаться со своим дядей, а со временем он и вовсе привязался к нему. Но Эллис была не в восторге от этого, чем больше её сын привыкал к Рэю, тем больше ей это не нравилось, ей казалось, что Рэй нарочно втирается в доверие к ребёнку, ставя перед собой неизвестно какие цели. Однажды она не удержалась и высказала ему свои претензии:

— Не надо притворяться заботливым дядей и использовать моего сына!

— Для чего? — сухо взглянув на нее, спросил Рэй.

— Не знаю, но меня ты не обманешь!

— Тебя легко обмануть, его нет! — резко ответил он.

— Да, я знаю, я наивная дура! Сама не знаю, почему я верю тебе, может, пленных на Яшвре давно уже нет в живых, а ты до сих пор шантажируешь меня этим! Чем ты мне докажешь, что они живы? Я ведь могу так легко выдать тебя и избавиться от тебя раз и навсегда! — проговорила она с вызовом.

— Можешь, но ты не сделаешь этого, потому что ты сомневаешься, а вдруг я не вру. Чем доказать? А ничем. Тебе придётся поверить мне на слово. Яшвары не умеют сюсюкать и распыляться в пышных фразах, пускать пыль в глаза, давать напрасные обещания, но они твёрдо держат свое слово. Если сказали, убьют, значит, сделают это, если сказали, отпустят, значит, выполнят, все чётко и ясно. Моё слово закон для меня и я не люблю менять своё решение. А если ты надумаешь сдать меня властям … ну что ж, только учти твоя жизнь и жизнь твоего ребенка зависит от меня, как и жизни пленных зависят от тебя. А по большому счёту, Эллис, ты жертвуешь не ради своей команды, ты вернулась сюда только ради сына. И я знаю, что это действительно так. Сколько я не наблюдал за землянами, я все равно не могу их понять, вы все такие разные, у каждого свой мир внутри, столько глупых мыслей засоряют ваши головы, непонятных чувств. Взять хотя бы твою подругу Джудит. Она верит в существование какого-то Творца?

— Что тебе до неё? Ты никогда не будешь такими как мы хоть ты и на половину человек, потому что тебя воспитали моральные уроды! — со злостью в голосе проговорила Эллис.

— Хм, да. Ты злишься, потому что сама сомневаешься, есть ли он и почему не поможет тебе, ты злишься из-за своей слабости. Ну, подумай, неужели кто-то там где-то сидит и дергает нас за веревочки, как марионеток. Нет, мы сами творцы своей жизни. Например, я прикажу уничтожить пленных и поверь, никто им уже не поможет. Поэтому мне не понять религиозных принципов вообще.

— Я даже не хочу разговаривать с тобой на эту тему, да я вообще с тобой разговаривать не желаю, оставь меня и моего сына в покое!

После этого разговора абсолютно ничего не изменилось, как Эллис ни старалась вмешиваться во все их разговоры, всё напрасно — Ник подружился с Рэем. Ей даже пришлось терпеть желание Ника, чтобы Рэй приходил к нему перед сном и желал ему доброй ночи.

Очень часто, когда малыш уже давно сопел в кровати, она подходила к окну и долго смотрела на звёздное небо, пытаясь разглядеть в бесконечном пространстве свет любимых глаз, вспоминая Данаса. И очень похожие на те глаза, так же часто замечали из соседней комнаты женский силуэт у окна. Он слышал, как она мысленно шепчет молитвы, как зовет по имени Данаса, и через её воспоминания Рэй узнавал о своём брате. Ему были непонятны многие качества, такие как нежность, любовь, дружба. Он не понимал, как на всё это можно тратить своё время и где оно помещается в человеке. Даже когда Рэй видел, как Эллис нежно гладит своего сына — он выходил из себя, всё незнакомое выводило его из себя.