– Послушайте… - Мужчина в форме выставляет вперед руки. – Давайте обсудим все спокойно и в другом месте?

Он высокого роста, у него светлые волосы, обветренная, бледная кожа и глубокие, синие глаза. И его лицо почему-то кажется мне знакомым.

– Вы ничего не делаете для того, чтобы найти нашу дочь! – Возмущенно восклицает ему в лицо второй мужчина.

– Этот разговор не для стен школы, господин Меллер. – Пытается примирить их директор.

В следующую секунду секретарь закрывает перед нашими носами дверь в приемную.

– Должно быть, это родители Стины, - тихо произносит Сара.

– А тот? В форме?

– Начальник полиции Хельвин.

– О, ясно.

Я сглатываю. Значит, это отец Бьорна.

– На следующей неделе весенний бал, ты уже нашла себе пару? – Спрашивает Сара, когда мы сворачиваем к лестнице.

– Бал? – Я задумываюсь. – Может, я и не пойду.

– Вот и я не собираюсь. – Хмыкает девушка. – Тащиться в школу в шутовском одеянии, и ради чего? Чтобы посмотреть, как Лена Сандберг выгуливает очередное новое платье и делает селфи на фоне своего качка? Увольте. – И когда я начинаю хихикать, она пихает меня локтем. – А вот, кстати, тот, кто стряпал лучшие пироги в прошлом году на домоводстве. Если надумаешь пойти на бал, то советую пригласить именно его.

Я оборачиваюсь и вижу, как к нам подходит Микке. Сегодня он в темных брюках и вязаном свитере с эмблемой школы. Выглядит элегантно, и только коротко стриженные волосы с выбритыми на них линиями у виска и спортивные кроссовки с красными носами выдают в нем бунтаря.

– Ладно, мне пора, - хлопает меня по плечу Сара и быстро уходит.

– Пока. – беспомощно бормочу ей вслед.

Одергиваю подол сарафана и убираю волосы за уши.

Какая неловкая ситуация…

Не зная, куда деть руки, я складываю их в замок на груди. И прокашливаюсь – на всякий случай.

– Привет. – Говорю я парню.

Мой голос похож на писк, а улыбка на нервный тик.

– Привет. – Глухо отвечает Микке.

Подходит ближе и прячет руки в карманы брюк.

12

– Нея… - Похоже, ему нелегко подобрать слова.

Я сглатываю, хотя это не так-то легко сделать, когда горло сковано волнением. Прячу руки за спину и начинаю слегка раскачиваться на пятках.

– Да?

– То, что я сказал вчера… - Его взгляд мечется по моему лицу.

Невозможно видеть, как большой и сильный парень мучается в сомнениях и треволнениях, поэтому я спешу его оборвать:

– Все в порядке, Микке. Давай забудем о том, что ты сказал вчера, ладно?

Кровь отливает от его лица.

– Но все, что я сказал, было правдой!

Видимо, кто-то свыше решил, что еще не время прекращать вгонять меня в краску.

– Вот как…

Микке пожимает плечами.

– Да, но я хотел сказать о другом. – Парень подходит ближе и наклоняется надо мной. – Я не мог солгать, понимаешь?

– Э-э, нет, вообще-то.

Он суетливо топчется на месте, будто не решаясь сообщить мне что-то. Если Микке не перестанет так себя вести, то кто-нибудь из учителей решит, что он пытается толкнуть мне травку.

– Твоя тетя. – Парень выразительно распахивает глаза. – Это все из-за нее.

– Она бывает строгой. – Соглашаюсь я, хотя уже, кажется, догадываюсь, куда он клонит.

– Думаю, она подсыпала мне что-то, из-за чего я говорил все, что приходило в голову.

– Ты серьезно? – Прокашливаюсь я, обводя его скептическим взглядом.

– Да. – Парень оглядывается по сторонам и переходит на шепот. – Очевидно, все дело в ее травах.

– Хочешь сказать, она подала тебе сыворотку правды вместо чая? – Шепчу я. – Ингрид, конечно, разбирается в травяных сборах, но все остальное – просто самовнушение.

Микке дружелюбно мне улыбается. Такая обманчиво безмятежная улыбка обычно оставляет тебя без права выбора – твои губы сами растягиваются в ответной улыбке.

– Слушай, давай так. – Говорит он. – Пойми меня правильно. Я понимаю, почему она так сделала – твоя тетя заботится о тебе. Во-первых, я не злюсь, многие жители Реннвинда «разбираются» в травах. Во-вторых, я хочу подчеркнуть: все, что было сказано мной вчера – чистая правда. Ты мне нравишься, Нея. И я огорчен только тем, что выплеснул все это на тебя в присутствии твоей тети, понимаешь?

– Да. – На моих щеках расцветают красные пятна полсотни оттенков.

Как хорошо, что стены гимназии сотрясает звонок.

– И я просто не хочу, чтобы ты считала меня психом, который с легкостью сообщает родным девушки о том, что планирует с ней переспать.

– А ты планируешь? – Усмехаюсь я.

Теперь красные пятна на моих щеках затягивает бордовым. Вот же ляпнула!

– Нея. – Микке проводит рукой по своим темным, жестким волосам. – Прости еще раз.

– Просто, если планируешь, то начинать нужно было с другого.