– Сегодня никого нет. Так что можете просто войти.

Девушка кивнула и проскользнула в дом. Дом пропах мясом с винным соусом, возможно, из-за ранней готовки, хотя обычно домработница готовит обычную латиноамериканскую кухню. Несколько кубиков «Лего» валялись на мраморном полу, и Хилари улыбнулась. Даже армия помощников не могла угнаться за ребёнком её босса.

Хилари поднялась по лестнице в кабинет Гэвина. Они хорошо знала планировку дома, потому что часами обсуждала её с архитекторами, когда Гэвин был слишком занят. На столе Хилари увидела толстую папку, открыла её, чтобы проверить, и пошла обратно.

По задней части шеи пробежали мурашки, когда она спустилась на первый этаж. Она вздохнула, а затем наклонила голову. Пьянящий аромат стал сильнее. Что происходит?

Хилари услышала металлический стук и громкое проклятие, произнесённое мужчиной. Девушка заглянула внутрь, и все её тело напряглось от вида знакомого лица.

Марк.

Что он здесь делал? Хилари стояла под аркой, разделяющей кухню и гостиную, в полном оцепенении. Это та самая ситуация, в которой ей бы не хотелось оказаться, чтобы не потерять свою работу. Если Кейнлис узнает, то воспримет это как начало войны. Кроме этого, у Марка и Хилари нет особых поводов для разговора.

Она быстро отошла.

– Хилари, зайди на кухню, – позвал Марк.

Хилари задумалась.

– Я знаю, ты там. Заходи. Я не кусаюсь, и мама не знает, что я это устроил. Если не появишься, то я устрою сцену.

– Но никто её не увидит, – отозвалась она.

– Поэтому я выложу её на Ютуб. Здесь стоит пара камер.

Тело девушки напряглось.

– Это шантаж!

– Именно, – ответил Марк, чувствуя себя комфортно с этой идеей.

Сузив глаза, Хилари вошла на кухню, оглядываясь вокруг в поисках камер, лишь бы не смотреть на Марка. В раковинах стояла гора кастрюль и сковородок. Всё вокруг шипело, бурлило и томилось на плите, а на столе стояла куча овощей, трав и мяса. В чём дело? Марк не готовил.

Наконец, её любопытство вырвалось наружу.

– Что это?

– Наш обед, – ответил Марк. – И рад, что ты наконец-то признала моё присутствие здесь.

Хилари почувствовала, как горят её щёки.

– Ты спланировал это?

– В основном. Сказал Гэвину, что очень нужно увидеть тебя.

– Не вижу здесь никаких камер.

– Они здесь. У Гэвина есть домашняя система безопасности.

Хилари села на стул и покачала головой. Её сердце билось в бешенном темпе. Почему Марк это делал? Если это был какой-то жёсткой трюк, то девушка не уверена, что сможет его пережить. Марк уже разбил ей сердце. Ему не стоит шлифовать то, что осталось разбито под его каблуком.

– Я должна была знать, что что-то не так. Странно, что Гэвин попросил меня лично забрать документы. Обычно он просит Томаса.

Марк фыркнул.

– Я бы так не надрывался ради Томаса.

На предплечьях мужчины были ожоги, которых Хилари раньше не замечала. Некоторые из них были свежие. Несколько пластырей были наклеены на его среднем и указательном пальцах. Марк выглядел так, будто сражался на кулинарной войне.

– Нужна помощь? – предложила Хилари вежливо.

Может, это принесёт её достаточно очков для того, чтобы уйти.

– Нет, – ответил Марк. – Сядь и расслабься.

Так Хилари и сделала. Марк был сосредоточен, проверяя кухонные таймеры, нарезая овощи, помешивая что-то на сковородах, заглядывая в духовку и очищая белые трюфели. Хилари не могла поверить, что Марк этим занимался. Он сказал, что ни для кого не готовит. Почему он начал теперь?

Наконец, Марк приготовил их обед. Соус выглядел просто прекрасно: густой и глянцевый поверх какой-то птицы. Хилари ждала, пока мужчина накроет на стол. Марк поставил большую корзину с хлебом в центр, и девушка спросила.

– Ты это испёк?

Марк мрачно покачал головой.

– Вдобавок ко всему этому? Нет.

Хилари хотела убедить его, что всё в порядке, но промолчала. Она не понимала его конечную цель. И ко всему, их снимали камеры. Нет. Её снимали камеры. Марк не считается, ведь это он придумал.

Наконец, Марк присел, и Хилари начала изучать еду. Она выглядела очень, очень хорошо, как будто из профессионального французского ресторана.

– Это утка. Суперсекретный рецепт Андре, – объяснил мужчина. – Запекал в духовке полдня. Попробуй.

Хилари молча отрезала кусочек и занесла в рот. Мясо была мягким и сочным, но не особо примечательным, а вкус тимьяна был сильно акцентирован. Был ещё соус. Он не был плох, но чего-то в нём не хватало. Не трюфелей, так как он положил горсть размером с бриллиантовое кольцо туда.

Марк сморщился, пока жевал, и положил вилку на стол.

– Ты чего? – спросила Хилари.

– Я думал, что в этот раз всё получится.

Марк вытащил планшет и начал листать. Хилари могла только гадать о сложности рецепта, который дал ему французский шеф-повар, по горе кастрюль и сковород позади мужчины. Марк выругался.