– Хорошо, идём на улицу, оттуда и отправимся, – благосклонно ответила та.

Я мысленно ликовала, что успею на бал.

– Феликс, с тобой было приятно провести время. Спасибо за прогулку. Особенно понравились магические животные.

– Мария Мирабелла, останься посмотреть на фейерверки. Таких красивых огненных фонтанов в этом году больше не будет, – приподнялся он и поцеловал мне руку.

Фелтон нахмурился, увидев невинный поцелуй.

– Извини, я бы с радостью, но меня ждут дела. Ещё раз спасибо всем за вечер.

– Мария, ты идёшь? – в нетерпении позвала Карми, приоткрыв дверь.

– Я вас провожу, – одновременно выкрикнули Феликс и Фелтон, но я уже выбегала за дверь.

– Что ты нервничаешь, Мария Мирабелла? – Василий ходил вокруг меня кругами, а его шикарные усы подрагивали.

– Это не я, а ты нервничаешь, – погладила мимо проходящего кота по пушистой спине.

– Ой, не нравится мне вся эта затея с балом. Вот магическим нутром чую, что там что-то произойдёт, – он поднял на меня глаза.

– И что может произойти? Вася, всё, хватит, не нагнетай. Я обещала Константину пойти с ним на бал, поздно уже отказываться.

– А ты откажись. И весь магический откат я возьму на себя, – котик состроил грустную мордочку, сложив вместе лапки.

– Нет. Да и любопытно посмотреть на невест и драконов, что претендуют на их руку и магию, – Дора колдовал над моей причёской.

Ему не понравилось, что после прогулки в городе у меня выбились отдельные прядки.

– Всё, Мария Мирабелла, теперь ты готова, – Дора осмотрел меня с ног до головы и именно в этот момент кто-то тихо постучал в окно.

Улыбнувшись, я выскользнула за дверь. Константин был при полном параде. Джентльмен в строгом чёрном костюме. Порадовавшись, что купила красивое вечернее платье, приняла согнутую в локте руку.

– А как проходит бал-знакомство невест? – не удержалась от вопроса.

– Очень и очень скучно, поэтому я пригласил тебя, – улыбнулся мой кавалер.

– Константин, – ахнула я. – Так ты тоже жених на этом отборе?

Он внимательно посмотрел на меня, затем почему-то на звёзды и ответил:

 – Да, я тоже жених. И должен сделать выбор, но мне уже приглянулась одна из девушек.

– О, так, может, не стоило идти со мной? – сначала произнесла, а потом поняла, что это обо мне.

Хорошо, что вечерело, и румянец был незаметен на щеках.

– Нет, я сделал правильный выбор, – Костя распахнул передо мной дверь, ведущую в здание, где я никогда не была.

– Красиво! – восхитилась я.

Высокий потолок украшали сотни магических свечей.

– Константин Карл Чебес со спутницей! – громко сообщил мужчина, стоящий возле дверей, чем привлёк всеобщее внимание к нашей паре.

Первое, что бросилось мне в глаза, в толпе прогуливающихся молодых людей был и Фелтон ДеМаш Куприян. Сердечко больно ёкнуло. Он поймал мой взгляд и нахмурился.

– Уважаемые драконы, раз все в сборе, то мы рады вам представить прекрасных леди со всего света. Они прибыли ради знакомства с вами, и мы очень надеемся, что скоро будут составлены крепкие брачные союзы, – на небольшую сцену, где сидели музыканты, поднялись декан и несколько профессоров.

Я почувствовала в складках платья шевеление и поняла, что Василий, обеспокоенный сегодняшними событиями, решил сопровождать меня, сидя в потайном кармане платья. Перестраховщик.

– Кармель, – ахнула я, увидев, выходящих из потайной двери девушек.

– Да, она – дочь влиятельного вельможи, служащего при дворе, – наклонившись, прошептал Костя.

– Но как? Она же учится вместе с нами… – я во все глаза смотрела на красавиц, а они внимательно рассматривали приблизившихся претендентов на их магию.

– Кармель давно присмотрела себе молодого человека в пару. Они были представлены друг другу при дворе, поэтому девушке разрешили учиться со всеми, там ей легче было к нему приблизится, познакомиться и даже сходить на свидание.

– Фелтон?

Вот почему Карми сблизилась со мной. Она видела, что понравившийся ей дракон заигрывает с соседкой по парте и попыталась всеми силами воспрепятствовать этому. Не удивлюсь, если приглашение Феликса было ненастоящим. Лишь бы удержать Фелтона подальше от меня. Как же хитрыми, коварными и изобретательными бывают девушки, идущие к своей цели.

– Мария Мирабелла, по этикету я должен отойти на несколько минут, чтобы познакомиться с вышедшими невестами, – Константин поклонился и оставил меня в полном одиночестве.