Одного взгляда на это строение мне хватило, чтобы понять: он куда древнее, чем разделение мира на Тьму и Свет. Здесь явно поклонялись тем богам, следы которых теперь затерялись, а имена и обличья изменились. Это было много тысячелетий назад...

Так почему же у меня всё больше возникает ощущения, будто я пришла домой?..

– Здесь всё начиналось, - я узнала этот жгучий голос, как только услышала.
– Впрочем, ты и сама это знаешь, идильи. Чуешь... Наверняка.

Даэв поравнялся со мной и пошёл рядом.

– Я не совсем понимаю, Высший, - отозвалась я осторожно.
– Здесь началось - что?

– Демонология, - усмехнулся он.
– Здесь начались годы и столетия нашего величия - и нашего рабства.

Эти слова звучали безумно, но внутри меня словно бы задрожала какая-то неведомая струна. Я ясно ощутила: он говорит правду.

– Это место... существует в реальности?

– Зависит от того, что счесть реальностью.

Дальше мы шли молча.

У входа в Храм лежал огромный камень, испрещенный надписями. Даэв остановился рядом и насмешливо посмотрел на меня.

– Здесь, - сказал он.
– Нынче записаны наши имена... Ты никогда не задумывалась о могуществе имён, идильи? О том, что значит имя для таких, как мы с тобой? Свободу и рабство, жизнь и смерть. Имена отделяют нас от первородных стихий. Тот, кто знает имя демона, имеет власть над ним, не так ли? Но это работает в обе стороны.

Я не знала, что ему ответить. Честно говоря, здесь, рядом с огромным, исчерченным древними письменами камнем, я чувствовала себя очень странно.

Будто именно здесь должна быть настоящая я.

– Всё верно, - усмехнулся даэв.
– Однажды твоё тоже будет здесь.

– Вы сами говорите: я - полукровка. В нас, быть может, и течёт кровь демонов, но мы - не они.

– Справедливо - в большинстве случаев. Но ты ведь наверняка догадываешься и сама, идильи: у смертных не бывает крыльев. В тот час, когда ты сможешь летать, человеческая жизнь останется позади. Ты должна будешь уйти к тем, кто такой же, как ты сама.

И снова - я ни секунды не сомневалась, что он говорит правду.

– И насколько быстро я должна решить?
– уточнила тихо.

– Думаю, у тебя есть в запасе условная вечность, - в его вкрадчивом голосе мне слышался завораживающий треск пламени.
– Пока твои крылья в заточении, ты не будешь стареть, идильи. И вернёшься, даже если умрёшь. Тот, кто пленил твои крылья, оказал тебе своеобразную услугу. Только вот какой смысл? Знаю я и знаешь ты: для крылатого жизнь среди людей - мучение. Ты уже это чувствуешь, но пока что это скорее похоже на зуд, на тоску по небу. Ты запираешь это внутри себя... Но это не будет продолжаться вечно. Небо и тропы Духов будут звать, зеркала - манить отблесками, ветры - петь под окном. И однажды придёт день, когда сопротивляться не будет сил. Твоё место здесь, идильи... Но, прежде чем ты станешь одной из нас, тебе придётся сделать кое-что ещё. И ты уже на этом пути. До встречи, идильи - тебе пора возвращаться.

И я проснулась - в обычном, знакомом мире. И от этого где-то в глубине души глухо заворочалось чувство невыносимой потери.

Но после эмоции, запахи и звуки человеческой жизни захлестнули меня с головой. Я ощутила лёгкий аромат цветов, тепло знакомой руки, сжимающей мою ладонь, и слегка стиснула её в ответ.

– Она пришла в себя!
– голос Джи, обычно такой спокойный и жёсткий, немного дрожал.

– Я в порядке, - мне хотелось бы сказать это уверенно и гордо, но, если честно, получилось какое-то маловнятное карканье.

Примерно после этого я начала смутно догадываться, что чего-то не хватает. В результате мыслительного процесса до меня, как до беса алкоголизма, дошло, что глаза всё же стоило бы открыть.

У моей кровати обнаружились Джиа (что предсказуемо) и Раонок (что внезапно). Причём блондинистый энерговампир обнимал подругу за плечи так ненавязчиво, покровительственно и успокаивающе, что у меня отпали последние вопросы на их счёт. Не знаю, как долго они будут морочить головы друг другу, но, если разойдутся - дураками будут. То, что между ними, важно. Да, это новое чувство, неокрепшее и где-то нелепое, но зато - настоящее. А такого в нашем мире суррогатов был и будет вечный дефицит.

К слову, о дефицитах - Дайнора не было.

Не то чтобы он был обязан сидеть у моей кровати, как собачонка, и приносить по команде тапки. Но, если честно, я вроде как... хотела, чтобы он был здесь.

Потому что в аналогичном случае я бы была рядом.

– Как ты?
– спросила Джи, сжимая мою ладонь.
– Нам сказали, что никаких последствий быть не должно. Но...

– Я в порядке, - повторила я чуть твёрже.
– Что случилось?

– Теракт, - сказал Раонок.
– Последняя партия от контрабандиста была отравлена. Жидкой тьмой.