— Четвертое? — Джейс пошла за ним не скрывая своего удивления. — А когда я пропустила третье?

— Третье было в баре. — Марк вел её мимо лабиринта живой изгороди, маленького огородика, что разбила его мама, к открытой беседке, которая стояла на самом отдалении участка. — Классическое свидание: я угостил тебя коктейлем, мы потанцевали, и я довез тебя до дома. Вот. А теперь самое романтичное свидание! — Он кинул свою ношу на большую кушетку, что стояла посередине беседки, и протянул руку Джейс. — Вы, когда-нибудь, мисс, смотрели ночью на звезды?

— Вот так, никогда…

— Вот и отлично! — Марк взял у неё бутылки. — Мы будем пить пиво, наслаждаться ночным небом и болтать.

— Пить пиво? — пожалуй, сегодня был вечер удивлений, способных свести её с ума. — А зачем тебе тогда все те вещи, что ты приволок?

— Ну, это когда нам надоест сидеть, — Марк открыл одну бутылку и протянул ей. — Мы можем лечь. Думаю, мы найдем ракурс, в котором крыша беседки нам не помешает.

— Не помешает для чего?

— Смотреть на звезды. — Он помог ей сесть на ступеньку, предварительно бросив на каменные плитки, которыми был выложен пол, одно из полотенец. — Красиво, правда?

Джейс только кивнула. Странно, ей никогда не приходило в голову сесть вот так, пусть и днем, и полюбоваться открывающимся видом. Этот дом стоял на возвышении холма, склон которого был укреплен зеленым кустарником. А внизу располагались другие частные владения. И где-то там, вдали, шумел океан. Вот сейчас, в ночной тишине, Джейс казалось, что она может слышать шум прибоя.

Некоторое время они сидели молча, нечасто делая небольшие глотки пива. Джейс повертела в руках бутылку, как будто в темноте ночи могла рассмотреть этикетку, а потом хихикнула:

— Почему пиво?

Марк пожал плечами, усмехаясь:

— Должны мы наверстать и это: выпить вместе по бутылке. Тебе не нравится?

— Ну, так. — Джейс пожала плечами. — Не скажу, что я большой любитель этого напитка.

— О! — Марк притворно вытаращил глаза, — только не говори мне, что бренди, или чем я там тебя спаивал, тебе понравилось больше!

— Я и не говорю. Я пила пиво, в Белизе, вместе с Робом. Правда, не так часто…

Она услышала, как Марк вздохнул. Черт! Она упомянула о Белизе! О своей жизни, без него. Наверное, не стоило этого делать. Определенно. Она и сама вздохнула и, опустив голову, тихо спросила.

— Ты все еще не простил меня?

Ей был так важен его ответ. Он мог в один миг развеять все её сомнения и тревоги. Или же, сказать, что в глубине души она права, опасаясь подвоха со стороны Марка.

— Джейс, — он вздохнул и взял её ладонь, переплетя их пальцы. — Все так… Я стараюсь отпустить прошлое. Я простил тебя, но еще есть мой отец. А поскольку, все это сплелось в какой-то запутанный клубок, то… Но тебя я простил. — Он усмехнулся, толкая её плечом. — Не могу на тебя долго злиться. И как можно злиться на ту, что подарила мне детей?

Он обнял её за талию, свободной рукой, ближе придвигая к себе. И Джейс доверчиво опустила голову ему на плечо. Было в том, как они сидели, что-то умиротворяющее. Ночь, яркая луна, и мириады звезд.

— Красиво.

Джейс подняла глаза к небу, любуясь, как мерцают на черном атласе небосвода разноцветные драгоценные камни.

— Ты видишь Большую медведицу? — Джейс покачала головой. — Смотри, — он поднял руку и стал показывать ей звезды, — вон там, чуть левее, похоже на большой ковш, с длинной ручкой. Ну?

Джейс и сама подняла руку и, следуя за указаниями Марка, прочертила в воздухе невидимые линии:

— Вот это?

— Да. Теперь веди вверх прямую линию от второй звезды в хвосте Медведицы. До самой яркой звезды. Провела? — Джейс кивнула. — Это Полярная звезда. И она сияет на конце хвоста Малой Медведицы. Да, а вторая от конца звезда на ручке ковша Большой Медведицы, знаешь, как называется? Мицар. Она яркая. И, если у тебя хорошее зрение, то рядом с ней ты разглядишь маленькую звездочку. Алькор. Мицар — это конь, а Алькор — всадник. Это по-арабски.

Джейс слушала его с открытым ртом. Марк рассказывал ей, как можно недалеко от этих созвездий найти Дракона, что своим длинным хвостом может задеть Медведицу и Медвежонка. Ну, это если что-то, или кто-то, выведет его из себя. Она, с его помощью, смогла найти Кассиопею, похожую на букву W. Он делился с ней сказочными легендами, рассказывая их так, что она поглощала каждое слово с неподдельным восторгом и удивлением.

— Откуда? Откуда ты все это знаешь?

Марк грустно усмехнулся: