— Я рада за тебя…

Хотя, чему конкретно радоваться, Джейс так и не понимала. Да и подумать не успела. Марк выпрямился, подался к ней и, одновременно освобождая её от ремня безопасности, притянул её тело к себе. И медленно накрыл её губы своими. Этот поцелуй… он опалял, заставлял пробудиться ото сна все клеточки в её теле, заставлял желать большего. Отдаться ему, раствориться в нем; ощутить себя в его сильных руках и забыть обо всем на свете; проснуться и поверить в то, что и она достойна счастья быть рядом с ним.

— Святой ад! — Марк тяжело дышал и пытался справиться с хриплым голосом. — Эти платья, должно быть, делает какая-то лютая мужененавистница… Иначе, как можно все это?.. Куча юбок и корсет! — Он услышал, как Джейс фыркнула. — Подвенечное платье должно быть, на мой взгляд, или коротким, пусть и красивым, или… с молнией до пола!

Ну, почему? Почему он вызывает в ней такие противоречивые чувства? Заставляет её желания бороться между собой? Только что она его люто ненавидела, а от этого поцелуя и шутливой фразы готова растаять, словно фруктовый лед на солнце? так, что после неё останется не куча сливок, а маленькая сладкая лужица…

— Давай выбираться.

Марк разблокировал двери и вышел из машины первым. Странно, а Джейс и не заметила, что он нажал на кнопку блокировки.

— Мадам, прошу вас, — он галантно наклонился и протянул ей раскрытую ладонь.

Джейс сумела справиться с ворохом юбок, придержала их левой рукой, а правую вложила в ладонь Марка. И постаралась выйти из машины со всей грацией, на которую только была способна в данной ситуации.

Марк прижался губами к пальчикам её руки, продолжая тонуть в широко распахнутых синих озерах её глаз.

— Подожди меня, — он отступил на шаг назад, — Я только достану корзинку.

Джейс поежилась от прохладного ветерка, что пробежался по верхушкам деревьев, которые росли вдоль улицы. Хотя, надо признаться самой себе, что холодно ей стало от того, что теплые губы и нежные, но сильные руки Марка, перестали касаться её тела.

– Может, ты дашь мне ключи, и я пока открою? — Джейс сильнее стиснула в кулачках лацканы пиджака.

— Я все сделаю сам. Просто, дождись меня.

Марк подошел к ней, оставил корзинку около входа и достал из кармана ключи. Широко распахнув дверь, он повернулся, подхватил Джейс на руки, крепко прижимая её к своей груди, и уверенно шагнул в дом под визг Джейс.

— Что? Что ты делаешь?

— Переступаю порог, так, как и положено! Все в лучших традициях! — Широкая улыбка осветила его лицо. — Я вношу в дом свою жену!

Держа её на руках, так, словно она ничего не весила, Марк кружил с ней по небольшому пространству у входной двери, как будто продолжал танцевать вальс.

Джейс прикрыла глаза и выдохнула:

— Марк, тут никого, кроме нас нет, и можно не притворяться. Мы пережили этот день. Спектакль окончен. Поставь меня, пожалуйста.

Нет, на него не вылили ушат ледяной воды. Скорее, Марк ждал именно этого. Чертова упрямая девчонка никак не хотела принимать реальность. Она просто не видела очевидного. Неужели, всех тех знаков, намеков, прямых слов было недостаточно? Или, она просто не видела их? Не замечала?

Марк поставил её на пол, отошел на шаг и сунул руки в карманы. Желвали на его лице нервно подрагивали, и он сделал глубокий вдох, считая до десяти, в попытке успокоить свои нервы и не тряхнуть Джейс как следует.

«Ничего, детка, еще посмотрим, кто кого. Но этот раунд, точно, будет за мной». Он, не отводя от неё глаз, ослабил узел галстука и стал медленно расстегивать пуговицы на жилетке.

Джейс нервно сглотнула, спешно повернулась и сделала пару шагов к лестнице. Марк не остановил её. Она чуть повернула голову и посмотрела на него из-за плеча:

— Я поднимусь наверх. Признаться, я очень устала. Спокойной ночи.

— Конечно, — Марк опустил голову, матерясь про себя. — Я только занесу корзину и запру дверь.

Но Джейс не стала выяснять, что все это могло бы значить. Хотя, эти слова её и удивили. Она поднялась по лестнице, прошла в спальню и, не включая большой свет, направилась прямиком к кровати. Нажала на кнопку светильника, а затем отрегулировала яркость, оставив свет немного тусклым и приглушенным. Не разбирая постель, Джейс села к самому изголовью с левой стороны, и обрисовала кончиками пальцев резной узор спинки кровати.

Думать ни о чем не хотелось. Но упрямые мысли сами лезли в голову.