— А мы тут с дедушкой. Ему скучно было.

— Ага! Вижу я, скучно! — Марк усмехнулся и кивнул на дверь. — А ну, живо отсюда! Я же сказал…

Но Герни с мольбой в глазах посмотрел на сына:

— Марк… пусть останутся. И ты, останься…

Марк сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и покачал головой. Он делал это через силу, но не сделать не мог. Осторожно сел на стул и тут же Габриэль переползла к нему на колени и прижалась к его груди. А Николас встал рядом, крепко обнимая руками его плечо и прислоняясь к нему щекой.

Генри плакал. Смотрел на сына и его детей, что были не просто похожи на него, но еще между ними была видна тесная духовная связь, и слезы сами катились по его щекам. Может быть, вот сейчас?..

— Марк…

Генри надеялся на прощение сына. Но тот лишь упрямо поджал губы:

— Нет, отец. — Марк покачал головой. — Пока не могу… Нам нужно идти. Мама ждет нас к ужину, а потом… Джейс сегодня на дежурстве, так что, детей укладываю я. Я зайду к тебе, потом…

Он зашел, как и обещал, стараясь игнорировать недовольство медсестры, что дежурила возле него. Но говорил только о делах фирмы. А рано утром, еще до рассвета, уехал в аэропорт, где его ждал самолет компании, чтобы отправиться с небольшой инспекцией в отдаленный филиал Корпорации.

Сегодняшнее дежурство выдалось у Джейс напряженным, таким, что не было сил и желания даже сменить больничную униформу на свою повседневную одежду. Поэтому, как только Рос позвонил ей и сказал, что ждет её внизу, на парковке у Центра, она, сунув вещи в сумку, в которых пришла на работу, и переобувшись в удобные туфли на невысоком каблуке, попрощалась с коллегами и поспешила уйти.

Она мечтала о горячей ванне и чашке ароматного травяного чая. Как же хорошо, что завтра суббота, и можно чуть дольше обычного поваляться в постели.

Джейс немного поболтала с Росом, узнав от того, что сегодня вечером они с женой начнут собирать вещи, а за выходные переберутся в гостевой домик. Что вчера мистера Эриксона выписали из Центра, и он уже успел познакомиться с внуками достаточно близко.

Она вошла в дом и уже собиралась подняться наверх, в свою спальню, как услышала, что кто-то окликает её:

— О, Джесси! Сегодня ты меняешь меня?

Черт! Джейсон замерла на месте и зажмурилась. Как она могла забыть, или упустить из виду, что те, кто будет нести дежурство у постели Генри, сотрудники Центра? И не исключено, что кто-то знает её лично. Вот, как сейчас.

Джейс повернулась на голос и увидела Джона, что учился в медицинской школе и работал в Центре медбратом. Джон был младше неё на пару лет. Высокий, мускулистый сероглазый блондин. Они часто попадали вместе на ночные смены и сумели неплохо сдружиться.

— Джон, — Джейс улыбнулась парню. Надо сказать правду, но еще лучше, было бы избежать её. — Я не совсем…

Но парень не слушал её. Взглянул на часы и махнул в сторону комнаты, где стояла кровать Генри:

— Идем, я расскажу тебе, что я сделал, и что предстоит сделать тебе. Сказать по правде, пациент не из легких. Во всех смыслах. Характер у старика жесткий, если бы хотел, мог бы справиться и сам, но он отказывается и от моей помощи, и от физической нагрузки. А она ему необходима. Да и физически он силен. Не знаю, как ты с ним справишься?

— Джон! Постой! — Джейс остановилась сама и надеялась, что и парень последует её примеру. — Вообще-то, я не…

Но топот маленьких ног и детские голоса перебили их:

— Мама! Мамочка! — малышка Габриэль, раскинув ручки, бежала к ней.

Джейс присела и поймала в объятия дочь:

— Моя хорошая! Я так соскучилась! А где Николас?

— Я здесь! — мальчишка подбежал к ней и тоже обнял.

Джон стоял и чесал затылок, не зная, что сказать:

— Джесси, это твои дети?

— Да, Джон, — она встала и положила руки на хрупкие детские плечики малышей, что прижались к её ногам. — Это мои сын и дочь. И, я тут живу, так получилось.

— Так ты?.. — Догадка пришла к Джону внезапно. — Ты дочь мистера Эриксона?

— Нет, я не… — Джейс помедлила, — Джон, видишь ли, я не афиширую свою личную жизнь. И не хочу, чтобы эта информация как-то повлияла на мою работу в Центре.

Но бойкая девчонка из-под лобья долго и пристально всматривалась в парня, а потом выдала:

— Вообще-то, у нас папа есть. Только он сегодня улетел, по делам…

— Малышка, — Джон старался оставаться серьезным. — Да я… я присматриваю за…

— За нашим дедушкой? — Николас поддержал сестру.

— Ну, выходит, что так.

Как унять этих говорунов, Джейс не представляла. Она столько раз просила их не выбалтывать все и сразу первому встречному! Но, видимо, на этих детей никакие уговоры не действуют.

— Дедулечка, он папа нашего папочки, вот! — курносый носик Габриэль гордо взлетел вверх.