— Конечно, — он приподнял бровь, — слушай маму. Но, думаю, у такой заметной девушки, как ты, должна быть свадьба.

— Что это? — спросила принцесса, недоверчиво посмотрела на маму.

Ах, так принцесса не доверяла королеве. Это не удивляло, ведь многие тролли съедали хотя бы нескольких детей. У королевы был лишь один ребенок. Никто больше не стал отцом с ней, и он не мог винить принцессу за недоверие. Он мог усилить напряжение между ними.

Доннаха поднял руку.

— Просто самый яркий бал фейри. При дворах свадьбы планируют годами. Невеста в белом платье, таком красивом, что гости плачут. Жених в костюме, что подходит под платье невесты, и потом он надевает кольцо на ее палец с любовью, что ярче звезд на небе.

Поэзия работала на существе перед ним. Принцесса уже представляла то, что он описал. Ему казалось, что ее больше всего интересовало восхищение толпы ею, но он знал, как увлечь слушателя, если хотел.

— И дворфы… — он шагнул ближе, чтобы она смотрела на него. — Мы поем свадебную песнь красивее всех, от души, отдавая всего себя любимой.

Она склонилась, чуть не падая со стула, а потом выпрямилась. Принцесса чуть не прыгнула на мать.

— Мамуля! Я хочу свадьбу! Как он описал. Я хочу быть самой красивой на свете.

Королева троллей обняла дочь и смотрела на него со злобой. Она ненавидела его, Доннаха был уверен в этом.

Но она не могла перечить дочери.

Королева троллей прижала принцессу к тощей груди и кивнула Доннахе.

— Ладно. Если хочешь свадьбу, ты ее получишь. До этого, дворф Доннаха, ты будешь оставаться в комнате моей дочери и выполнять все ее прихоти.

Он покачал головой.

— Боюсь, я не могу, ваше величество. Правила свадьбы запрещают жениху видеть невесту перед церемонией.

Принцесса тут же зарычала на него.

— Я тебя увижу заранее, или свадьбы не будет.

— Но ты должна оставаться чистой, — он ненавидел слова, слетающие с его языка. Что еще за чистая женщина? Можно было остаться такой, потому что ее не трогал мужчина до этого? — Иначе свадьба — лишь игра.

— Я люблю играть, — сказала принцесса, фыркнув.

— Но дворы фейри — нет.

Он ее поймал. Он видел в миг, когда она согласилась и решила его слушать. Не важно, что он врал сквозь зубы. Он не мог лежать с женщиной, которая хотела изнасиловать его.

Когда он впервые увидел ее, она заказала сто голубей, чтобы оторвать им головы, пока они живы. Во второй раз он принес украшения, которые сделал отец, она попросила другого тролля потереть ей ступни, а потом избила его ногами, когда он не справился так, как она хотела.

Он не хотел исполнять ее приходит, ведь она была жестокая.

Королева троллей оскалилась и кивнула одному из стражей.

— Тогда ты останешься в подземелье. Где прутья разделят вас, но она сможет тебя видеть, когда пожелает.

— О, мамуля, спасибо!

14

— Зачем она королю?

— Я тоже не знаю ответ! Просто молчи, и наш долг будет отплачен.

— Вряд ли правильно тащить леди по королевству, пока она без сознания. А если он хочет ее для гнусных дел?

Эльва тут же пришла в себя. Она стала дышать глубже, чтобы существа вокруг нее не поняли, что она их уже слышала. Им не нужно было сейчас биться. Она хотела узнать, что они задумали.

Один из них встряхнул ее голову.

— Король дворфов? Она ему, наверное, только для допроса. Он верен своему народу. А она, видимо, как-то им навредила.

— Навредила? Она? Посмотри, она же просто девочка.

Он ошибался. Эльва была куда больше, чем в старые дни, когда ее тело было женственнее и не такое мускулистое. Но эти слова она не собиралась считать обидой, если они ее отпустят, как только она откроет глаза.

Слева высокий голос, который хотел продать ее как породистую лошадь, фыркнул.

— О, если король дворфов хочет ее, то она не просто девочка. Не удивлюсь, если она из королевских фейри.

— Теперь он собирает таких фейри?

— Просто он неравнодушен к этому. Когда он видел фейри в прошлый раз, они украли легендарный меч Нуады.

Ах, это был Эмонн, нынешний король Благого двора. Он забрал меч, когда боролся с бывшим мужем Эльвы, своим братом-близнецом. Меч мог управлять полем боя силой мысли. Говорили, он управлял разумами всех вокруг него. Судя по тому, что она слышала о его сражениях, это было правдой.