Вернувшись домой я долго стою за углом не решаясь войти в подъезд. Я не знаю чего бояться и стоит ли теперь придавать этому какое-то значение, но всё равно мои ноги не слушаются. Кровь медленно стынет и руки нелепо дрожат. Проходит минута, потом час, пока я пытаюсь побороть внезапно проснувшиеся детские волнения и в итоге истощенная собственной борьбой осторожно шагаю вперёд. Улица пуста. Во дворе по соседству полная тишина. Ни малейших радостных или печальных отзвуков.

— Неужели мне привиделось, — думаю я.

Неосознанно запираюсь в своей комнате и чувствую, как ко мне вновь возвращается забытый страх. Но кого я боюсь? Искалеченного человека или же свою слабость? Этого я никак не могу понять. Все потухшие воспоминания снова приходят на память и быстрыми потоками сменяются отображая самые грустные моменты детства. Эти воспоминания почти невыносимы. Они уже столько времени не возникали в моей памяти.

Так в течение всей ночи во мне накапливаются мысли, которые трудно понять.

На следующий день я не выхожу из дома.

Беспрерывно, расставляю все вещи по местам, а потом снова разбрасываю, делая вид, что занята уборкой. Не в состояние разобраться в том, что происходит в моей душе, минутами чувствую какое-то непонятное ощущение жалости к потерявшему здоровье человеку. А потом борюсь с ними противопоставляя тиранию последних восьми лет своей жизни. В душе рушится страшное внутреннее спокойствие, которое я так тяжело обрела. В течение стольких лет поступки этого человека наполняли мою душу отравленным ядом, давая испытывать жгучую детскую боль. Неужели теперь с удвоенной силой пробудились во мне. Совесть должна была пожалеть его, но разум твердит обратное, вспоминая как подвергалась самым сильным, самым мерзким натискам какому когда-либо подвергаются более слабые дети со стороны сильных. Меня охватывает безумное чувство радости, что он теперь немощен. Но совесть душит радость и сознание говорит, что если я устою перед соблазном и подамся милосердию, то получу неимоверное облегчение. Недавно я думала о чем-то схожим, но не предполагала что всё это предчувствия. Жизнь отняла у него самое дорогое: обезобразила его тело и уничтожила дух. Но растоптала ли она его гордость, его хладнокровие, кем же он стал теперь и будет ли Мирали Амин прежним тираном? Вопреки всему я уговорила себя быть милосердной и не пытаться разыскивать сатану в искалеченной душе. Мама уже заподозрила неладное в моих действиях поэтому придется бежать в библиотеку. Лишь там я могу поддаться бесконечному раздумью и найти ответы на все свои вопросы. Я беру стопку книг которые накопились у меня за несколько месяцев и притворившись спокойной выхожу из дома.

В этот час, все кому не лень отправляются к объятиям природы. Наш маленький парк к вечеру превращается в шумный улей. Все кто набрался храбрости убегают сюда отдохнуть от вечных домашних забот. В основном это молодежь. Бесконечные тропинки украшенные прекрасными, ботаническими цветами манят каждого и кажутся прямой дорогой в рай. Но проходя через них, как бы человек не представлял себе счастливый конец, в реальности он попадает в библиотеку. Прохладная, мраморная свежесть с самого порога даёт знать о фантастическом пейзаже холла. Я прохожу и как обычно сдав все книги, решаю остаток дня провести за чтением. Но повернув первую страницу новой книги понимаю, что на чтение у меня нет сил. Поглощенная своими мыслями, я перелистываю старые потертые бумажные листы, и лишь изредка пробегаю глазами заголовки, читая несколько слов. Через некоторое время библиотекарь своими, бесшумными шагами подходит и дотрагивается до моего плеча. От этой неожиданности я чуть было не нарушаю священный покой книг, но быстро опомнившись подавляю голос. И с огорчением сама того не желая шагаю к выходу.

Солнце уже заходит за горизонт, мягко сменяя ослепляющий дневной свет теплыми оттенками оранжевого цвета. Подходит тот час когда время забывается. Толпы народа уже успели покрыть тротуары парка пыльными отпечатками своих ног. Проходя мимо них я стараюсь не поднимать глаза и поспешно удалить свою персону домой. Тропинка кончается, я поворачиваю за угол. Провожая последние кусты роз взглядом. Я делаю шаг за дом, как вдруг цепляюсь за что-то и чуть не падаю. И тут несколько грубых мужских голоса звучат над моей неуклюжестью жестким басом. Я поднимаю глаза и вижу напротив себя троих взрослых мужчин. Я замечаю, что споткнулась о палку державшую слегка протянутым впереди стоящим.

— Простите. — Произношу и спешу уйти. Но не успеваю сделать и шагу, как трость перегораживает мне путь. Я замираю, словно пробудилась ото сна. Это лицо невозможно не узнать. Рядом со мной стоит Амин вместе со своими старыми товарищами. Если бы в это время из-под земли вырвался сам демон и утащил меня за собой, это бы меньше взволновало меня чем появление Амина. Охваченная неописуемым страхом, я смутно сознаю, что происходит со мной, но тем временем он уже убрал трость с моей дороги. Однако я всё равно продолжаю стоять на месте. Отразилось ли на моем лице тень того, что творилось в душе? Никто не может сказать, но спустя мгновение Амин отходит от меня, как будто освобождая путь. Я совершенно теряюсь. Его друзья не перестают смеяться.

— Смотрите оборванка его узнала.

Но он так же как и я молчит, и пристально смотрит из-под широкого капюшона. Буря чувств охватившие меня тянут мои ноги к земле. Я не знаю, что принесёт собой это чувство, но душа, которая в течение стольких лет терпела страхи не выдерживает и я плачу. Это веселит компанию ещё больше.

Едва успевают капли покатиться с моих глаз, как двое из друзей начинают разрываться от смеха. Напротив меня стоит полупарализованный человек с потухшим взглядом, но это не останавливает меня от безрассудного чувства самоунижения. Вдруг один из друзей бросает на меня многозначительный взгляд и произносит.

— Что будем делать с ней? Этот вопрос прозвучал настолько зловеще, что я звздрагиваю. Но тот кому был задан вопрос неожиданно отвечает.

— Ничего.

От услышанного, такого знакомого и в то же время пугающего голоса я пошатнулась. Он делает неожиданный шаг вперед очевидно чтобы не дать мне убежать и в этот момент мой разум как будто просыпается. Я оборачиваюсь, вижу просторную улицу перед собой и кидаюсь в бег с такой быстротой, что будто бы убегаю от погони хищных зверей. Добравшись до дома не замечая, что кружится голова вбегаю в комнату и наконец падаю на свою кровать. До этой минуты я думала, размышляя, пыталась предугадать что-либо, но теперь слезы высохли. Уткнувшись лицом в подушку я просто пытаюсь восстановить дыхание. Весь эпизод нашей встречи совершился спокойно, почти без слов. Не было никакого скандала, никаких унижений и угроз, но всё-таки что-то заставило меня бежать прочь. Не ужели я так сильно боюсь этого человека? К полуночи постепенно находя ответы я осознаю что это вовсе не было страхом, повернувшись на бок я лежу с открытыми глазами лицезрев темноту и размышляю о его жизни. В этой тьме и полном покоя вдруг я вижу перед собой два образа, таких же реальных, как если бы среди ясного дня они подошли ко мне и поздоровались. Это образы девочки лет десяти и тень от меня самой. Я переменно всматриваюсь на них, пытаясь, понять в чём суть их появления. Я пытаюсь всмотреться в девочку. В ней я вижу радостное и безмятежное состояние духа, она словно озарила своей чистотой и добротой всю темную комнату. Но по мере того как я смотрю на неё, она вырастает обретая новый вид и новую форму души. Сперва ее лицо изображает умилительную гримасу, потом обретает яркое всепоглощающее чувства любви к окружающим. Но постепенно образ меняется спокойствием, и умеренной благосклонностью. А после и вовсе когда подросток превратился в нечто похожее на расцветающую молодость, ее лицо начинает угасать становясь всё незаметнее и незаметнее, и в итоге расплывается в бесцветную тень, и исчезает. Я вскакиваю с места, чтобы отыскать эту тень, но быстро осознаю, что это был всего лишь сон. Ложусь обратно и пытаюсь понять к чему были эти галлюцинации и что они хотели сказать мне. Я вглядываюсь в свою прошлую жизнь и с ужасом вижу в себе это угасание, и всё проясняется. То что произошло вчера было не страхом моего напуганного разума, это было принятием моей заново возвратившейся судьбы. Прежняя жизнь, первые детские печали, длительная тирания, внешнее одичание и внутреннее разочарование, возвратились в облике того кто был искусным садоводом и взрастил рассаду этих чувств в моем сердце. И теперь я осознаю, что боюсь снова оказаться всеобщим посмешищем. Но весь ужас в том что мы уже не дети и тягаться с ним означает верную гибель моей репутации. Но в конце концов я понимаю, что эти две явления были знаменем, и передо мной предстал выбор — смирится или бороться.