Тишина… И покой.

За окнами шелестели листья, легкие порывы ветра гуляли по узкой лесной тропе и теплый ветерок мягко обволакивал землю своим покрывалом. Свежий воздух вызывал некую сонливость, но беспокойство и чувство страха не позволяли расслабиться полностью.

Простыми словами я просто не понимала, с чего начать.

– Ну где же вы, - шептала я, осматривая комнату.

Внезапно на крыше кто-то каркнул…

Громко так… И резко.

– Кааар!- спустя некоторое время в голосе прозвучало возмущение. Так, и что же там на крыше дома происходит?

Забравшись на пыльный чердак, заполненный старыми коробками со сломанными детскими вещами, я открыла маленькое окошечко, рядом с которым была прибита лесенка.

Высунув лицо в окно, я мигом…

Получила шишкой по лбу…

– Карр! – черный ворон довольно больших размеров нагло сидел на ветке рядом с крышей дома и весело раскачивался из стороны в сторону, используя дерево как качельку, - карр!

Вот только сумасшедшей птицы мне не хватало…

– Карр! – кричало существо, затем оттолкнулось от ветки и резко взлетело, теряя перья.

На крышу что-то упало.

Не придав этому особого значения, я вернулась в дом, но не тут-то было!

Может этот ворон местный? Вдруг моя родственница его прикормила и он ждет, что я ему тоже что-нибудь дам? Вот только что именно?

Птица стала уж больно часто кидаться шишками в крышу дома. И если вначале это не сильно раздражало, то теперь бесило не по-детски.

– Да что же ты от меня хочешь, пернатый? – взмолилась я, вновь выглядывая в окно, - ты где?

В ответ молчание. А затем в крышу старого дома вновь полетела увесистая шишка…

Птичка просто решила развлечь себя. Видимо и меня заодно…

– Ворон, а не пора ли тебе домой, а? – заметив на ветке птицу с шишкой в лапах, я поставила руки в боки, но тут же получила снарядом в плечо. Ну ничего себе, еще и стреляется метко!

Ворон вновь оттолкнулся от ветки и взлетел в небо, теряясь в облаках.

– Вот ведь, пернатый, - рыкнула я, - ты что мне на крыше устроил? Никак гнездо?

Залезла я на крышу быстро, а потом тут же остолбенела, замерев на месте.

Вся труба была заполнена шишками… Птичка отменно развлеклась, вот только почему-то шишечки в саму трубу не пролетали, а собирались вместе, полностью ее закупорив.

Интересно, почему?

Прокравшись к трубе, я тут же разгребла шишечный завал и чуть ли не запищала от радости – книга!

Всего одна, но это какая-то книга! Завернутая в старую тряпку, покрытую пылью, грязью и сухими листьями…

Боясь того, что кто-то местный следит за мной из ближайших кустов, я мигом юркнула обратно в дом, проверив при этом, что в трубе больше ничего нет.

Сев за стол, я тут же сняла старую тряпку с книги, отложила ее аккуратно в сторону и открыла первую страницу.

Старые листы, собранные вручную, хрустели под моими тонкими пальцами. Тонкие изящные линии на каждой страничке изображали то или иное растение, а рядом каллиграфическим почерком были выведены свойства, место и время сбора, заметки, а так же различного рода предупреждения. Начиная с середины книги я увидела большой заголовок “рецепты”, чему тоже несказанно обрадовалась.

Время будто исчезло, я перестала ощущать его течение, полностью погрузившись в книгу. Как много всего интересного в ней было! Боже!

И лунная трава, которую можно собирать только при полной кровавой луне, что бывает лишь раз в пять лет. И корень мандрагоры, что растет на ведьминских кладбищах и кричит словно ужаленный в попу конь, если тронуть его не так, как показано на рисунке. Я читала про “желтолист”, про “древоглаз”, про какой-то “драконий клык”, описание которого было стерто, а так хотелось узнать, как же добыть зуб дракона и зачем это надо.

На каждой страничке внизу, в левом уголке была начертана какая-то руна. Я не знала ее значения, но она казалась мне такой знакомой…

– Я словно уже держала тебя в руках, - заметила я, рассматривая книгу более внимательно, - будто просто забыла…

Переплет твердый, кожаный. Корешок весь помятый, затертый. У книги был серебреный замок, но открывался он почему-то очень легко – даже нажимать не надо было. Просто стоило прикоснуться к книге, как она мгновенно раскрывалась. Магия? Или везение?

Внезапно из чтения меня вырвало очередное…

– Карр!

Птица сидела на подоконнике с шишкой в клюве. Огромный черный ворон шуршал перьями, склонил набок голову, но стоило мне пошевелиться, как мигом расправил крылья, теряя от страха шишку. Он явно прикормленный, видимо Беренику ждал, а тут я.