Раньше я бы удивилась, но сейчас – нет. Живая изгородь высотой с трехэтажный дом тянулась в несколько рядов до самого центрального дома, где во всю работали жернова, из труб шел белый дым, откуда-то со двора доносилось мычание коров, а в небе летали те самые крылатые зебры. Никакие чучела на палках или пугало их не пугало, а вот матерящийся вампир с дробовиком, заряженным солью – очень даже.

Не только Дракулович ягодки любил, вон, зебры тоже хотели ими полакомиться, поэтому и нападали на смотрителя всем стадом… или стаей, пытаясь задеть его копытами.

– Опять эти твари нам все ягоды портят, - гневно рыкнул смотритель, проносясь мимо наших персональных кустов, - эй! Васька! Неси чего по жестче! Они мне опять посевы топчут! Ну почему у кого-то вредители – вороны, а у нас целый табун коне-демонов?

– Из пушки палить собрался? – рычали в ответ, - совсем рехнулся на старости лет? Крови девичей упился в усмерть? Ты если их стадо тронешь, они потом нам тут все разрушат! От навоза не отмоемся!

Трое вампиров активно решали, что делать с обезумевшими крылатыми полосатыми конями, а мы тем временем думали, как из одного ряда проникнуть в другой незамеченными.

– Да никак, - рыкнул Химичи и, прошептав заклинание левитации на камне, запульнул его в крылатую зебру, попав несчастной прямо в филейную часть. Бедное животное взвыло похлеще безумного птеродактиля, разозлилось и весь свой гнев направило исключительно на смотрителей.

Бегали вампиры по всему полю, крича что-то на непонятном языке и, в конце концов, спрятались в колодце.

– Путь расчищен, - заметил Химичи, - куда дальше?

– Туда! – я указала на задний двор, до которого надо было добраться. Волшебная тропа указывала туда четко и ясно, но живая изгородь, на ветвях которой созревали большие спелые ягоды, не позволяла просто взять и пройти через все поле.

Пришлось петлять, внимательно прислушиваться к шагам, потому что мы могли встретить работников клубричных полей в любое мгновение.

Мне не нравилось то, что происходило с конями. Так же я вспомнила и про драконов.

– Муромец в прикорм драконам клубрику добавляет? – тихо уточнила я, начиная складывать пазлы.

– Да, - судя по интонации в голосе, Виктор тоже начинал догадываться о причине всеобщего бешенства, - осталось найти подтверждение догадкам, а там уже… Смотрите!

Кощей мигом остановил всех нас, заставил присесть прямо перед выходом из клубричных зарослей. С нашего ракурса было хорошо видно то помещение с трубой, из которой шел белый дым, вот только белым он становился благодаря магии.

Черная копоть оседала при входе в рабочие дома, но тут же исчезала благодаря магическому воздействию.

Прокравшись на задний двор, мы всей толпой забежали в ближайшее складское помещение и остолбенели, увидев большие емкости с непонятным пока зельем.

Клубрикой тут и не пахло, а вот едким и чем-то прогнившим очень даже.

– Твою ж мать, - Дракуловича трясло. Он, как и все мы, видел, как по трубчатому механизму медленно текла темная жидкость непонятного назначения, - они эту дрянь в опрыскиватели добавляют. Знать бы, что это…

– Явно ничего хорошего, - Себастьяна передернуло, его глаза горели жаждой добраться до врага и мягко свернуть ему шею, а перед этим пальцы, ноги и прочие части тела. Больно кровожадный он для эльфа…

Скрежет эльфийских зубов не предвещал ничего хорошего, все мигом замерли, на советника глянули и решили этот момент не комментировать.

– Куда теперь? – рыкнул Себастьян, осматривая первый чан с черной массой, - фу, воняет как гнилые мужские носки после годичного лежания в теплице. Слушай, Дракулович… Если бы я не знал вашей истории и не принимал в ней участие, казнил бы тебя сразу. Твои братья наверняка готовят побег, просто уйдут как бы не при делах и ищи их потом, а ты, как ничего не знающий олух, лишился бы головы, а перед этим клыков, пальцев рук, ног…

– Да не знал я об этом ничего! – шикнул вампир, смотря на Себастьяна как на свою собственную смерть с косой, - не нужно мне столь тонко намекать на возможные последствия! Говорю же, я зависим от клубрики стал, не мог без нее и дня прожить, как с ума сходил! А нам же нельзя ее много, меня и прогнали с полей!

– Клубричный наркоман, - вздохнул эльф, окуная в чан палец. Кощей было хотел что-то возразить, но после того, как правитель протянул к нему руку с варевом окончательно сник, - ты яды перевариваешь, давай проверим – сдохнешь или нет.

– На себе проверяй, смерд несчастный! – Кощей оттолкнул руку правителя, тот в ответ лишь хитренько оскалился и задал совершенно логичный вопрос:

– Так куда дальше?

– Туда, - указала я рукой в сторону следующего ангара. Все они были соединены между собой полупрозрачными овальными проходами, но заклинание вело меня не совсем в промышленную зону, - знаете, мне луч света в землю указывает… прямо возле во-он той лесенки деревянной…

Стоило прокрасться к нужному месту, провести рукой по поверхности земли, как мы мигом отрыли сломанное пенсне Кота…