Дэрек! Как же я тебя люблю!

И, кажется, я говорю этого вслух...

Но меня, к счастью, никто не слышит.

Впрочем, отсутствие возможности нормально поговорить, все-таки мешает. Мужчинам тоже. Так что следующее, что мы делаем, как можно скорее возвращаемся назад в те пещеры, по которым шли сюда, и сворачиваем в ближайший мало-мальски тихий тупик. Ну, по крайней мере такой, где шумно настолько, что это не бьет по ушам и можно нормально поговорить, не напрягая голосовые связки.

После лекарства, которым Дэрек напоил Саара, тот больше не похож на оживший труп. Но все равно он слаб и магию использовать не может. Так что помощи от него пока никакой. Но и то, что он не мешает и может идти рядом, это уже очень хорошо.

«Окапываемся» в тупике. По внешнему виду – это такой же зал, как и прочие, размером в пару шагов по длине каждой стены. И, прежде чем мы в него заходим, Дэрек зачаровывает его внутри льдом, но делает это гораздо сильнее, чем обычно, создавая очень толстые стены. А затем запечатывает вход. И только после этого позволяет себе расслабиться, усевшись на пол, уткнувшись макушкой в стену и прикрыв глаза.

Он устал. Сейчас я вижу это очень хорошо. Бесцветные губы, бледная кожа, оттененная падающими на лицо длинными прядями черных волос, темные круги под глазами, дрожащие ресницы... Зеленоватый полумрак и отсветы магического льда, конечно, приукрашают все это. Но все равно понятно, что ничего хорошего в том, что Дэрек был вынужден так много и долго чаровать, нет.

– Насколько вероятно, что харты дойдут до нас? – спрашиваю тихо, присаживаясь рядом и игнорируя внимательный взгляд Саара. По идее, анира надо бы быстрее расспросить обо всем. Но сейчас даже ответ на вопрос, зачем же Саар пытался убить Дэрека, меня волнует куда меньше, чем глубокое тяжелое дыхание шана. – Ты ведь закрыл все входы за нами.

– Закрыл, – он отвечает, не открывая глаз, и я аккуратно присаживаюсь рядом, чтобы тут же оказаться прижатой к его боку требовательной рукой. – Но тогда мы шли по одному пути, а потом пришлось свернуть на другой... Я не уверен, что те несколько заслонов, что встретится этим тварям, надолго задержат их. А ведь они еще могут становиться туманом, помнишь? Думаю, в таком случае для них вообще не проблема оказаться здесь совсем скоро.

– И что будем тогда делать? – кусаю губы от таких новостей. А ведь все гораздо хуже, чем я представляла.

– Тоже, что в шахтах. Если, конечно, ты можешь сейчас использовать магию.

Что значит, если?

– Конечно, могу! – откликаюсь, тут же стряхивая с пальцев несколько смоляных искр, от вида которых Саар, так и не сводящий с нас взгляда, закашливается.

– Ты... Как это ты делаешь? – удивленно сипит анир, прочистив горло. – И почему черные?

– Не знаю, – искренне жму плечами. – Оно как-то само. Магия, – как бы двусмысленно это не звучало. – А что?

– Это... Это странно! И... Но это можно использовать! Это может мне помочь! – говорит он, явно пораженный и заинтересованный моими способностями.

А вот его словами заинтересовывается Дэрек. Шан резко распахивает пылающие зеленью глаза и напрягается так, что мускулы под гладкой прохладной тканью все еще удивительно белой рубашки становятся стальными.

Ой!

– И как же? – Дэрек не спрашивает. Он рубит этим тоном. И ощущение, что рубит чью-то голову...

Саар выдерживает эту интонацию спокойно.

– Все просто, – отвечает он. – Она же может помочь мне вернуть магию.

Дэрек

– Это правда? – удивленно спрашивает Кристина. Ее тепло согревает меня. Она рядом, в моих руках. И я готов оторвать руки кому угодно, кто посмеет протянуть их к ней.

А Саар ведь сейчас это и делает! И оттого, что он при этом прав, мне, Бездна, совсем не легче!

– Да, – отвечаю, злясь на все вокруг, кроме Кристины. Ее хочется увести отсюда любой ценой. И не дать пострадать ни в коем случае.

Злюсь на отца и Одара, затащивщих меня на Отбор, на Нариссу, на Макса, на Совет, на невест, на хартов, на Пророчество, на Саара с его идеями... Но больше всех злюсь на самом себя! Недооценил свои силы? Забыл, что такое пещеры Аззисса? Понадеялся на... На что?

Не знаю. Но если бы сейчас я мог отмотать время назад, соглашаясь на ее предложение вытащить Саара, я бы подготовился куда лучше. Я – конченный глупец, понадеявшийся на врожденные силы и пару пузырьков воды, одного из которых больше нет. А впереди ночь... А за ней – день.

Что будет, если мы не продержимся эту ночь, даже думать не хочу. Нет. Кристина не должна пострадать.

– Но как? – как раз спрашивает она меня, а, к счастью, не этого анира. – Как я могу помочь Саару? О чем он?