— Била б там хозайка, она б обо всем позаботилась о домэ, — всплеснула руками бабушка Икиан.

— Да, конечно, проходите, — сказала Лена подумав.

— Ти с нами иди, поможешь. Аслан хороший, ему надо помочь. Жалко, если все пропадет.

Лена отворила калитку. В прошлый раз она так и не осмотрелась на соседском участке как следует. Сад был заросший, но очень уютный. Множество тропинок, выложенных из плоских камней, уводили в тенистую, загадочную глубину участка. Она прошла через аккуратный задний двор.

Еще утром Дядя Мурат, помогая Лене обустраивать свое хозяйство, приговаривал:

— В доме должна быть видна рука женщины, которая создает уют, и рука мужчины, которая закладывает основу для уюта.

Так вот рука мужчины была здесь видна повсюду: все выглядело добротным и долговечным. В саду располагалась беседка с резными лавочками и красивым круглым столом, ножки которого напоминали корни дерева. Лена, почему-то, сразу подумала, что хозяин дома сам все это проектировал, вырезал и устанавливал. Все детали, располагавшиеся в саду, лавочки из камня, сарайчики и прочие пристройки удивительным образом сочетались между собой. Рядом с сарайчиком Лена увидела каменного дракона. Хозяин начал его вырезать из большой глыбы, но не закончил. Складывалось такое впечатление, что бедному дракончику кто-то уронил огромный камень на хвост, придавив его.

— Не ожидала встретить дракона в наших горах, — сказала Лена. — Так красиво!

Женщины перехватили ее взгляд.

— Салико говорит, что это Аслан дурью мается, — улыбнулась Софья. — Он Лейле во дворе сделал огромную ящерицу. Мы на ней как на скамейке сидим иногда. Детям тоже построил домики, и горки на другом конце села. Там лужайка подходящая нашлась. Все ребята там пропадают целыми днями.

— Дети, наверное, его любят, — предположила Лена

Бабушка Икиан рассмеялась, а Софья решила уточнить:

— Да нет! Они его боятся как огня. Он строгим и неулыбчивым кажется ребятам. Он серьезный очень.

— Не заметила я что-то… Ладно. С чего начнем? Яблоки будем собирать или сливу, или еще что-нибудь?

— Всего понемногу, — сказала Софья, и они принялись за работу.

Так день за днем шла подготовка к зиме. Сначала Софья и бабушка Икиан приходили каждый день, но свое хозяйство стало отнимать у них все больше времени и они перестали собирать урожай с чужого участка. Лена трудилась там одна и до того привыкла к этому, что ей самой стало казаться, что сад с плодовыми деревьями, тенистыми тропинками и недоделанным драконом неотъемлемая часть ее новой тихой жизни.

Так потихоньку на чердаке ее дома наполнялись полотняные мешки с сушенными на солнце фруктами, а в подвале блестели баночки с разной засолкой и вареньем. Глядя на все это богатство, сделанное своими руками, Лена преисполнялась гордостью за себя и только одинокими вечерами на сердце разгоралась тоска и обида и помимо ее воли в голове детально прокручивались мгновения с той ужасной ночи. Она хотела бы стереть себе память, но одергивала себя, отстраняясь от этих мыслей. Такое, наоборот, нужно перетерпеть, пережить и запомнить навсегда. И каждую ночь перед сном она смотрела на небо. Успокаиваясь.

Глава 13. День рождения

Рождение первенца в любой семье мира — знаменательный момент. Особенно если это мальчик. В ауле последнее два дня все жили предвкушением большого праздника. Заготовили подарки и хорошее настроение.

Соседи с утра помогали устроить все как можно лучше: мужики заготовили дрова и прочие атрибуты для шашлыка, ждали Аслана — он обещал привезти самого лучшего барашка из своего стада. Девушки и женщины хлопотали на летней кухне, Лена называла ее про себя «полевая». Бабушку Икиан назначили главной по хозяйству. Она не подвела, как настоящий генерал, распределила обязанности. Лене досталось приготовление начинки для пирогов.

Пару дней назад они с Софьей и Дзерой съездили в город за подарками, и Лена напросилась к ним в помощницы. Ничто так не сближает людей как общий труд и общая радость. Лена волновалась, ведь нормально познакомиться с членами той семьи ей так и не удалось. Софья представилась дальней родственницей отца ребенка и успокаивала ее тем, что их с Дзерой она знает, и нечего стесняться.

— Со временем, со всеми познакомишься, — говорила она, успокаивая Лену.

Дзеру Софья называла своей непутевой сестрой с неугомонным характером. В ходе разговора, оказалось, что Лена с этой девушкой практически ровесницы. Более того, учились в одном университете.

После того как все подарки для ребенка были куплены, они отправились за подарками для себя. Решили, что им просто необходимо обновить по такому случаю гардероб.

Дзера платья практически не носила, предпочитая джинсы и футболки. Еле уговорили ее купить что-то более элегантное. Она выбрала черное платьице до колена сказав:

— Так уж и быть. Похороню свой вкус под нарядом сицилийской вдовы.

Тут она лукавила. Ей оно невероятно шло, подчеркивая изгибы потрясающей фигуры. Лене же, наоборот, хотелось купить на праздник платье и подлиннее. И не вдовье.