Я нервно сглотнула и пролепетала приветствие.

– Так это ты подпалила Ингару прическу? – усмехнулся Лар.

Он явно был помладше, а нрав – веселый и задиристый, если судить по интонациям в голосе и смешинкам, плясавшим в глазах. И сразу вспомнилось, как его имя упомянул Ингар, когда мы впервые встретились. Послала ему насмешливый взгляд, спрятала улыбку и решила ответить что-то в его духе.

– Опять за свое? – поинтересовался Ингар, опередив меня.

Поднялся, скрестил руки на груди, нахмурился.

– Слушай, братец, грозным и властным ты перед всеми остальными будь, а не перед нами. Ведьму вон свою напугал…

Я вздохнула и закатила глаза. После сегодняшнего дня, Ингара я бояться как-то перестала.

– Вы всё? Познакомились? Тогда дверь за вашими спинами.

– Экий ты… негостеприимный, – усмехнулся Торн, от чего на его щеке появились забавные ямочки. – Вообще-то мы зашли сказать, что тренировочный зал готов.

Ингар кивнул, а я поднялась, старательно скрывая зевок. Учиться мне и правда нужно, иначе как себя защищать? Уж очень показательной оказалась история с людьми, вилами и ножами. Сразу понятно, как в этом мире относятся к ведьмам. Поди, все напасти, что случаются, на них и валят. Эх… Мир другой, а отношение – то же.

Мы с Ингаром петляли по коридорам, пока не оказались в пустом огромном зале.

– Даже боюсь спрашивать, что ты знаешь о магии, ведьмочка, – вдруг сказал он, взмахом руки зажигая круглые светильники, расположенные под потолком. – Поэтому просто буду рассказывать и показывать… Для начала. Народов, владеющих магией, в нашем мире осталось мало.

– Почему?

– Кто-то погиб в многочисленных войнах, кто-то просто выродился. Магический дар нередко просыпается в людях, но у них он не самый сильный.

– Мне говорили – узконаправленный.

– Это верно, Яна, – заметил Ингар. – Один маг может разбираться в темных проклятиях, другой – в приворотных зельях, третий – создавать артефакты. Чаще всего они объединяются в команды, так проще выжить. А ведьмы… могут делать все, что захотят. И зелья создавать, и артефакты с амулетами, и заклинания использовать, и чистую силу.

Он коснулся своих коротких волос и неожиданно усмехнулся. У меня по спине побежали мурашки. Голос у Ингара был низкий, вкрадчивый, завораживающий…

– А какие еще народы используют магию? – уточнила я, пытаясь вырваться из этого дурмана.

– Русалки обладают даром управлять водной стихией. Они слышат, что шепчет вода, направляют потоки, могут изменить температуру. Но их народ живет очень далеко от наших мест. Не думаю, что когда-нибудь ты встретишь русалок. А если такое случится… лучше сразу беги, а то неприятностей огребешь по полной. Они своенравны, уважают силу, искренность, доброту, но если не угодишь… Не связывайся ни при каких обстоятельствах.

Я спрятала улыбку, которая рвалась наружу. Ни за что не скажу, кто у меня теперь в подопечных.

– Есть еще дриады, хранители леса, но они не показываются ни магам, ни людям. Разве что лес обидишь своим посещением… Тогда силу земли призовут, накажут. Могут на время и в дерево превратить.

Теперь понятно, почему Лис собирал для костра только сухие ветки, а на меня, когда на стволы злость выпускала, косо смотрел. Похоже, стоит порадоваться, что мое знакомство с дриадами не состоялось.

– А оборотни? – не удержалась я. – Слышала, у них редко бывают маги, но…

– Они почти вымерли, магический дар скован. И не мне рассказывать, почему так произошло.

В голосе Ингара зазвучали жесткие нотки.

– А драконы?

Он уставился на меня так… выразительно, словно я спросила какую-то глупость.

– Вы постоянно ругаетесь – драконье пламя, драконья бездна… А эти создания существуют?

– Тебе так важно это знать?

Ингар смотрел на меня не отрываясь, темные глаза завораживающе мерцали.

– Разумеется! Безумно хочется посмотреть хотя бы на одного, хотя бы издали…

– И в чем загвоздка? Любуйся сколько хочешь, я не против.

И замер, насмешливо поглядывая на меня. Весь такой невозмутимый, красивый и желанный.

То, что он сказал, до меня дошло не сразу. Но вспомнился жар, который ощущался, когда Ингар танцевал с клинками, рычание, неимоверная сила. И даже соединив все это, я не могла поверить в то, что он…

– Дракон…

– А ты думала, кто я? – ехидно поинтересовался Ингар.